Prosopagnosia: Die Künstlerin auf der Suche nach ihrem Gesicht

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Carlotta war nie in der Lage, Gesichter zu erkennen, weder die Gesichter anderer noch ihre eigenen. Ihr Zustand, Gesichtsblindheit, hat einen großen Einfluss auf ihr Leben gehabt, ihr aber auch einen Sinn als Künstlerin gegeben – Selbstporträts des Gesichts zu machen, das sie sich nicht vorstellen kann.

Carlotta setzt sich, um ein Selbstporträt zu zeichnen. Der Raum ist sehr dunkel und wird nur von ein paar Kerzen beleuchtet. Sie braucht kein Licht, weil sie keinen Spiegel oder ein Foto benutzt – stattdessen zeichnet sie mit einer Hand die Konturen ihres Gesichts nach, während ihre andere Hand die Formen auf Papier skizziert.

"Es ist immer eine Überraschung, wenn ich meine Zeichnungen bei Tageslicht sehe", sagt sie.

Ihre Wohnung ist voller Selbstporträts – etwa 1.000 davon, denkt sie. Jeder ist völlig anders und sie haben eine jenseitige Qualität. Formen überlappen sich. Es können mehrere Köpfe übereinander projiziert werden, manchmal verkehrt herum. In einem hat sie drei Augen, in einem anderen sechs.

Wenn sie sich in einem Spiegel erblickt, wird Carlotta denken: "Die Frau, die mich ansieht, ist in meinem Nachthemd und in meiner Wohnung, also muss ich es sein." Sie wird auch ihre Haare erkennen – es ist ein Rätsel, was unter diesen grauen Locken passiert.

Carlottas Zustand begann als junges Mädchen in den 1960er Jahren in München Probleme zu verursachen, obwohl es zunächst niemandem wirklich auffiel.

"Wenn ich mit meiner Mutter einkaufen ging oder in die Arztpraxis ging, trafen wir Leute, die meine Mutter eindeutig erkannte, aber ich hatte keine Ahnung, wer sie waren", sagt sie.

"Ich war erstaunt, dass meine Mutter das konnte. Ich dachte, das wäre ein unglaubliches Geschenk, andere Menschen zu erkennen."

Oft wartete Carlotta mit ihrem Hund vor den Läden auf ihre Mutter und folgte der falschen Person nach Hause, nur als sie merkte, dass es nicht ihre Mutter war, als sie die falsche Straße entlang gingen. Sie hat ihrer Mutter nie gesagt warum. "Ich dachte, es wäre wahrscheinlich ein Problem mit mir, dass ich mich nicht genug konzentriert habe."

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Also stützte sie sich stattdessen auf andere Hinweise. "Ich begann zu bemerken, welche Kleidung die Leute trugen, wie sie gingen, ihre Stimme oder ob sie eine Brille trugen. Jeder hat seine eigene Art zu atmen und sich zu bewegen, wie seine Kleidung raschelt, und so versuche ich es Menschen zu identifizieren. "

Erst als Carlotta zur Schule ging, begriff sie endlich, dass etwas anderes an ihr war. "Es war wirklich schwer, denn das Geheimnis, die Gesichter anderer Menschen zu erkennen, die meine Mutter hatte, wurde mir klar, dass auch andere Kinder es hatten", sagt sie.

Trotzdem erzählte sie es ihren Eltern nicht. Sie nahm an, dass das Erkennen von Gesichtern eine Fähigkeit war, wie das Binden Ihrer Schnürsenkel, die sie eines Tages meistern würde.

Die Schule war eine brutale und schreckliche Erfahrung. Für Carlotta sahen alle gleich aus. Einmal wurde sie in das Lehrerzimmer geschickt, um etwas von einem Lehrer abzuholen.

"Ich klopfte an die Tür des Lehrerzimmers. Dort stand ein Mann und ich sagte: 'Ich will Herrn Schultz.' Ich musste das dreimal wiederholen, und er wurde sehr wütend auf mich. Er sagte: "Ich bin Herr Schultz!" Er war mein erstklassiger Lehrer gewesen, aber ich habe ihn einfach nicht erkannt. "

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Sie versuchte, alle charakteristischen Merkmale ihrer Lehrer aufzuschreiben – wenn sie eine Brille oder einen Bart hatten, welche Schuhe sie trugen -, aber sie schrieb auch auf, welche Lehrer freundlich waren und welche nicht, und eines Tages beschlagnahmte ein Lehrer wütend die Liste .

In den Mittagspausen stand Carlotta normalerweise abseits der anderen Kinder. Das Problem kam, als die Glocke läutete und die Lehrer kamen, um ihre Klassen abzuholen. Kinder stellten sich auf dem Spielplatz auf, aber niemals an derselben Stelle. "Ich bin oft mit der falschen Klasse wieder hineingegangen, und ich habe es nicht bemerkt, bis ich in das falsche Klassenzimmer gekommen bin. Und wenn ein Kind seine Klassenkameraden nicht erkennen kann, muss es natürlich dumm sein."

Die Lehrer reagierten mit Wut und Spott.

"Sie ließen mich vor der Klasse stehen und sagten: 'Du hast nichts als Sägemehl zwischen deinen Ohren.' Oder sie würden mich beleidigen: 'Du bist dick wie ein Ziegelstein. "Https://www.bbc.co.uk/"

Die Kinder haben sie auch gemobbt. In der Folge zog sie sich von allen zurück. "Ich würde nichts laut sagen. Ich würde nur meine schriftliche Arbeit machen und nicht wirklich teilnehmen."

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Die Schule glaubte, Carlotta habe eine Lernschwäche und schrieb an ihre Eltern, sie solle auf eine Sonderschule geschickt werden. Aber sie wussten, dass dies unnötig war und ignorierten die Buchstaben.

Am Ende des Schultages rannte Carlotta mit halsbrecherischer Geschwindigkeit nach Hause und tauchte in Bücher ein. Sie las alles, was sie konnte, besonders über die Natur, und träumte davon, sich von allen zu entfernen.

"Ich hatte die Idee, tief in den Wald zu gehen und mir eine Art Höhle zu schaffen", sagt sie.

"Es würde eine Höhle für die Küche geben und eine Höhle mit Büchern – das wäre die größte. Ich wollte einfach nur tief unter die Erde in die Dunkelheit gehen.

"Mit anderen Menschen zusammen zu sein war schwierig für mich. Ich habe es sehr bevorzugt, in der Natur zu sein und alleine zu sein."

Als sie mit 17 die Schule verließ, suchte sie nach einem Job, der so wenig menschlichen Kontakt wie möglich beinhaltete. Sie liebt Pferde, deshalb wurde sie Bräutigam, bis der Umgang mit den Besitzern der Pferde und ihren Kindern zu viel wurde.

Nachdem sie als LKW-Fahrerin und Betonmischerin gearbeitet hatte, nahm sie eine Stelle als Projektionistin an, was sowohl einsam als auch angenehm war. Science-Fiction-Filme waren ihr Favorit, weil die Charaktere besser erkennbar waren und die Handlung daher leichter zu verfolgen war.

"Dieses Problem mit Gesichtern ist wirklich sehr spezifisch für Menschen. Die Gesichter von Tieren oder Außerirdischen sind sehr leicht zu erkennen!" Sie sagt. Dies gilt jedoch nicht für Schimpansen; Sie sind den Menschen zu ähnlich.

Mitte 20 erfüllte sie sich ihren Kindheitstraum, sich von Menschen völlig abzuschneiden. Sie kaufte ein Boot und segelte ein Jahr lang an der australischen Küste entlang, las Bücher und holte ihre täglichen Mahlzeiten vom Meer aus.

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Erst als sie über 40 Jahre alt war und in München lebte, fand Carlotta heraus, wie ihr Zustand war – ganz zufällig, als ihr in der Apotheke ein kostenloses Gesundheitsmagazin ausgehändigt wurde.

"Ich habe es nur durchgeblättert, und dieses Wort, 'Prosopagnosia', ist aufgefallen. Ich mag wirklich ungewöhnliche Wörter, also las ich weiter und dann beschrieben sie diesen Zustand, der Gesichtsblindheit genannt wird.

"Es war der außergewöhnlichste Moment, denn es war die Befreiung von all meinen Lasten. Endlich einen Namen für dieses Ding zu haben und sagen zu können: 'Ich bin nicht dumm. Es ist nicht so, dass ich mich nicht richtig konzentriere Es ist eine genetische Erkrankung, und ich kann nichts dagegen tun. "Https://www.bbc.co.uk/"

• Menschen mit Prosopagnosie können soziale Interaktion vermeiden und eine überwältigende Angst vor sozialen Situationen entwickeln. Sie können auch Schwierigkeiten haben, Beziehungen aufzubauen, oder Probleme mit ihrer Karriere haben. Depressionsgefühle sind häufig.
• Studien haben gezeigt, dass bis zu 1 von 50 Menschen an einer Entwicklungsprosopagnosie leiden kann, was etwa 1,5 Millionen Menschen in Großbritannien entspricht.
• Quelle: NHS

Aber wenn sie zuerst erleichtert war, wurde sie bald wütend.

"Meine Wut hing mit der Tatsache zusammen, dass niemand um mich herum erkannt hatte, was los war, und dass niemand mir sagen konnte, dass ich ein genetisches Problem hatte.

"Ich hoffe, dass Lehrer heute ein bisschen besser darin sind, Kinder zu verstehen, und oft gibt es in Schulen Psychologen, die diese Probleme erkennen, aber ich spreche davon, als ich vor 50 Jahren in der Schule war, und die Lehrer waren völlig blind für was war mit mir los.

"Ich denke, wenn jemand hätte erkennen können, was passiert ist, hätte das die Welt verändert."

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Carlotta

Zu diesem Zeitpunkt waren Carlottas Eltern, die sie als Baby adoptiert hatten, tot.

"Ich hätte dieses Wissen gerne mit ihnen geteilt, und meine Schwierigkeiten aus der Schule wären erklärt worden", sagt sie.

Sie konnte jedoch ein interessantes Gespräch mit ihrer leiblichen Mutter führen, einer Frau, die nur 15 Jahre älter war als sie, die sie als Tante erzogen hatte.

Wie sie diese Täuschung entdeckte, ist eine interessante Geschichte für sich.

Im Alter von sechs Jahren war Carlotta für eine kleine Operation ins Krankenhaus gebracht worden. Es wurde nicht erklärt, was mit ihr los war, also hörte sie dem medizinischen Personal aufmerksam zu, um Hinweise zu erhalten.

Sie hörte Ärzte, die Kinder auf der Station als "Tumorkind" und "Hasenlippenkind" bezeichneten, von denen Carlotta sich vorstellte, sie hätten einen lebenden Hasen verschluckt. (Sie befürchtete, dass der Hase nicht überlebt haben könnte.) Dann beschrieben sie Carlotta als "das adoptierte Kind". Sie hatte Angst, weil sie dachte, "adoptiert" sei ihre Krankheit.

"Ich fragte die Krankenschwester, ob Sie an 'adoptiert' sterben könnten. Sie sagte: 'Nein, das bedeutet, dass Sie nicht bei Ihren echten Eltern leben." Https://www.bbc.co.uk/ "

Zwölf Jahre später, im Alter von 18 Jahren, erhielt Carlotta ihre Geburtsurkunde, die ihre leibliche Mutter als ihre "Tante" Susanne bezeichnete.

Als sie schließlich mit Susanne über Prosopagnosie sprach, erklärte Susanne, dass es ihr auch schwer fiel, Menschen zu erkennen, wenn auch nicht so schwierig wie Carlotta. Prosopagnosia ist eine Erbkrankheit.

Die Frauen leben 500 km voneinander entfernt, treffen sich also nur ein paar Mal im Jahr, haben aber eine enge Beziehung. Sie sehen sich auch ähnlich, obwohl Carlotta die Ähnlichkeit natürlich nicht sehen kann.

Carlotta sagt, es sei eine "Offenbarung" für sie gewesen, als sie einmal in einem Buch gelesen habe, dass man durch Berühren des Gesichts Selbstporträts zeichnen könne.

"Das Gesicht ist eine hügelige Landschaft, die ich mit dem Finger bereise und in eine zweidimensionale Zeichnung verwandle. Es ist nicht so einfach, weil ich nicht sehen kann, was ich tue", sagt sie.

Seitdem hat sie wenig anderes getan und so heftig daran gearbeitet, dass sie manchmal mit ihren Werkzeugen durch das Papier reißt – normalerweise schafft sie Monotypien, eine Art Radierung und Kratzer auf Papier mit Stricknadeln.

"Kunst war definitiv kathartisch für mich – ohne sie wäre ich nicht dort, wo ich jetzt bin", sagt sie. "Beim Kunstmachen und manchmal auch beim Zerstören konnte ich mit vielen Emotionen und Schwierigkeiten umgehen, die ich in meiner Kindheit hatte, und jetzt trage ich sie nicht mehr mit mir herum.

"Ich kann jetzt anders zurückblicken, mit mehr Verständnis für meine Lehrer und meine Eltern. Ich weiß, dass sie es nicht besser wussten."

Carlottas Porträts wurden in ganz Deutschland ausgestellt und erregten die Aufmerksamkeit von Valentin Riedl, einem Hirnforscher, der sich entschied, einen Film über sie zu drehen.

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"Als Neurowissenschaftler fand ich es erstaunlich, dass jemand aufgrund eines Gehirndefizits eine neue Art von Kunst hervorgebracht hat", sagt er.

Er brauchte einige Zeit, um Carlotta, eine zutiefst zurückgezogene Person, davon zu überzeugen, gefilmt zu werden, aber schließlich tat sie es und öffnete sich immer mehr.

"Es war eine unglaubliche Erleichterung, ernst genommen zu werden, denn das hat mich manchmal sehr einsam gemacht, wenn ich mit Menschen gesprochen habe: nicht verstanden zu werden. Es ist einsamer als allein zu sein", sagt sie.

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Sie haben 2015 angefangen, Lost in Face zu filmen und sind letztes Jahr fertig geworden.

Während der Dreharbeiten stimmte Carlotta zu, Valentins Porträt zu zeichnen, obwohl sie es sehr schwierig findet, das Gesicht eines anderen zu betrachten – geschweige denn es zu berühren.

"Für mich ist das Gesicht etwas, das ich nur sehr schnell sehen kann", erklärt sie. "Es ist, als ob du an einem Strand bist und jemand sich umzieht, um ins Wasser zu gehen, und es gibt diesen kurzen Moment, in dem er seine Unterwäsche auszieht oder sein Schwimmkostüm anzieht und du wegschaust."

Valentin gab Carlotta auch ihren ersten MRT-Scan des Gehirns, der keine Schäden zeigte – was auch immer ihr Gehirn von anderen unterscheidet, ist zu klein, um sichtbar zu sein.

"Hinter dem rechten Ohr befindet sich eine Region des Gehirns, die nur für die Verarbeitung von Gesichtern verantwortlich ist", sagte Valentin anschließend zu Carlotta. "Jedes Gesicht, das Ihre Aufmerksamkeit auf sich zieht, wird von dieser Region als Gesicht identifiziert und dann verarbeitet. In Ihrem Fall scheint dies nicht zu funktionieren."

• Beobachten Sie die kurze Animation Carlottas Gesicht
• Erfahren Sie mehr über der Dokumentarfilm Lost In Face

Prosopagnosie kann nicht behandelt werden – wenn keine neuronalen Verbindungen hergestellt werden, können sie anschließend nicht hergestellt werden. Obwohl es als "Blindheit" beschrieben wird, hat es nichts mit Sehen zu tun, sondern mit einer eingeschränkten Fähigkeit, das Konzept eines Gesichts zu erstellen und es auswendig zu lernen. Carlottas Gesichtsverarbeitungsbereich kann die Informationen nicht festhalten.

"Sie sieht bestimmte Aspekte im Detail, das ist in Ordnung, aber wenn sie wegzieht, vergisst sie, was sie gesehen hat", erklärt Valentin. "Es ist ein bisschen so, als müsste man sich daran erinnern, was in einer Obstschale ist: Sie wissen, dass es eine Banane gab, aber Sie erinnern sich nicht wirklich, ob sie oben oder unten war, und wenn Ihnen jemand eine andere Obstschale zeigt, Sie könnte sagen: "Ja, es ist dieses." https://www.bbc.co.uk/ "

"Ich kann die Gesichter von Menschen nicht erkennen, weil ich mich nicht an sie erinnern kann", sagt Carlotta. "Ich kenne mich, aber ich kenne mein Gesicht nicht."

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Der Zustand hindert sie nicht daran zu wissen, wie sich eine andere Person fühlt.

"Ich kann die Stimmungen und Mimik einer Person gut verstehen, und daran erinnere ich mich an sie – ihre Emotionen, ihre Gefühle, die ganze Person", sagt sie.

"Ich werde mich nicht erinnern, ob jemand eine krumme Nase oder die Farbe seiner Augen hat, aber wenn er weint oder sehr wütend wird, bleibt mir das in Erinnerung."

Jetzt, wo sie ihren eigenen Ärger losgeworden ist, hat sie eine neue Perspektive auf das Leben.

"Es ist wunderbar. Ich habe das Gefühl, dass das Leben jetzt auf eine Weise beginnen kann, die mir mehr Frieden bringt", sagt sie.

Sie ging wegen Arthritis früh in den Ruhestand und verbringt einen Großteil ihrer Zeit mit Zeichnen, um ihr Gesicht zu finden.

"Meine Kunst ist eine innere Notwendigkeit für mich", sagt sie. "Ich kann nicht anders, als Kunst zu machen, meine Porträts zu fühlen und sie immer wieder zu Papier zu bringen und weiter nach meinem Gesicht zu suchen, nach dem, was mir in der nächsten Sekunde entgehen wird.

"Ich sehe es und erinnere mich nicht daran, ich greife danach und im nächsten Moment verschwindet es – es ist ein fortlaufender Prozess, der niemals enden kann."

Carlotta ist ein Pseudonym. Folge ihr auf Instagram

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