Paris
CNN
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Mehr als eine Million Menschen gingen am Donnerstag in ganz Frankreich auf die Straße, wobei die Proteste in einigen Gegenden gewalttätig wurden, als Demonstranten ihre Wut über die vorgeschlagenen Rentenreformen zum Ausdruck brachten.
Danach kam es zu Zusammenstößen zwischen Gruppen von Demonstranten und der Polizei Arbeiter führten einen landesweiten Streik durch den ganzen Donnerstag über, mit Aufflammen in Paris und den Hauptstädten der Regionen.
Die französische Polizei sagte, rund 1.000 Menschen hätten „gewalttätig“ gehandelt, Feuer gelegt, Rauchbomben abgefeuert und Eigentum beschädigt. In der südwestlichen Stadt Bordeaux haben Demonstranten laut CNN-Tochter BFMTV während anhaltender Zusammenstöße mit der Polizei den Eingang des Rathauses in Brand gesteckt.
Die Polizei feuerte Tränengas auf Menschenmassen im Nordwesten von Lorient ab, während ein Video aus Rennes zeigt, wie die Behörden Wasserwerfer einsetzen, um Demonstranten zu zerstreuen.
Bei den landesweiten Protesten in Frankreich seien am Donnerstag mindestens 80 Menschen festgenommen und 123 Polizisten verletzt worden, sagte der französische Innenminister Gerald Darmanin.
Donnerstag war der neunte Tag der Streiks im Land und der erste koordinierte Aktion, seit die Regierung des französischen Präsidenten Emmanuel Macron letzte Woche einen Gesetzentwurf zur Anhebung des Rentenalters von 62 auf 64 Jahre ohne Abstimmung durch das Parlament gebracht hatte.
Die französischen Gewerkschaften haben neue Streiks und Proteste für den kommenden Dienstag angesetzt, den Tag, an dem der britische König Charles Bordeaux während seines ersten Auslandsbesuchs als Monarch besuchen wird.
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Der meist friedliche Streiktag, an dem nach Angaben des Innenministeriums 119.000 Menschen in Paris demonstrierten, störte Verkehrsnetze, Ölraffinerien und Schulen.
Es wirkte sich auch auf den Flugverkehr aus, wobei 30 % der Flüge am Flughafen Paris Orly betroffen waren.
Laut einem Regierungssprecher blockierten gewerkschaftlich organisierte Arbeiter eine große Ölraffinerie in der Normandie und eine weitere in Fos-sur-Mer im Süden des Landes. Und früher am Tag blockierten etwa 70 Demonstranten Terminal 1 des Pariser Flughafens Charles de Gaulle, sagte ein Flughafensprecher gegenüber CNN.
Vor dem Streik hatten die französischen Behörden 12.000 Polizisten im ganzen Land mobilisiert, darunter 5.000 in Paris.
Der Plan der Regierung, das Rentenalter für die meisten Arbeitnehmer um zwei Jahre anzuheben, wurde von vielen Menschen abgelehnt.
Trotz Protesten hat Macrons Regierung nicht nachgegeben. Es hat das Gesetz letzte Woche durch die französische Nationalversammlung gerammt, indem es eine Verfassungsklausel verwendet hat, die es der Regierung erlaubt, eine Abstimmung zu umgehen.
Auf das großzügige Rentensystem und die Frühverrentung des Landes kann man stolz sein, seit sie nach dem Zweiten Weltkrieg eingeführt wurden. Nach dem neuen Gesetz wird das Rentenalter für die meisten Arbeitnehmer 64 Jahre betragen, immer noch eines der niedrigsten in der industrialisierten Welt.
Als der Vorschlag im Januar vorgestellt wurde, sagte die Regierung, die Reformen seien notwendig, um zu verhindern, dass sich im Jahr 2030 ein prognostiziertes Loch in Höhe von 13,5 Milliarden Euro (14,7 Milliarden US-Dollar) im Rentensystem öffnet.
Die Demonstrationen am Donnerstag finden statt, nachdem Macron die Reformen am Mittwoch in einem Interview im französischen Fernsehen verteidigt und bestätigt hatte, dass sie bis Ende des Jahres umgesetzt würden.
„Es ist im größeren Interesse des Landes. Zwischen Meinungsumfragen und dem nationalen Interesse habe ich mich für das nationale Interesse entschieden“, sagte Macron.
Doch Regierungskritiker und Kritiker Macrons waren empört.
„[Macron] hat Öl ins Feuer gegossen“, sagte Philippe Martinez, Generalsekretär der CGT, Frankreichs größter Gewerkschaft, am Donnerstag dem französischen Sender LCI.
Frankreichs acht große Gewerkschaften kündigten einen weiteren landesweiten Protest für den 28. März an und riefen für das Wochenende zu lokalen Störaktionen auf.
„Die Verantwortung für diese explosive Situation liegt nicht bei den Gewerkschaften, sondern bei der Regierung“, sagten sie in einer Fernseherklärung.