Hongkong
CNN
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Der Regierungschef von Hongkong sagte, er werde Peking bitten, festzustellen, ob ausländische Anwälte in der Stadt an Fällen der nationalen Sicherheit arbeiten können, ein Schritt mit Auswirkungen auf den bevorstehenden Prozess gegen den inhaftierten demokratiefreundlichen Medienmagnaten Jimmy Lai.
Die Ankündigung kam am Montag, Stunden nachdem das Court of Final Appeal (CFA), das höchste Gericht der Stadt, das Urteil eines niedrigeren Gerichts bestätigt hatte, das dem britischen Anwalt Timothy Owen erlaubte, Lai in einem wegweisenden nationalen Sicherheitsfall zu vertreten, der am Donnerstag beginnen sollte.
Lai, 74, ist der profilierteste Kritiker Pekings, der nach Hongkongs umfassendem nationalen Sicherheitsgesetz angeklagt ist und wegen des Vorwurfs der Kollaboration mit ausländischen Streitkräften mit einer lebenslangen Haftstrafe konfrontiert wird. Er sieht sich auch einer Anklage nach einem Gesetz zur Volksverhetzung aus der Kolonialzeit gegenüber.
Die Regierung hatte ein „pauschales Verbot“ für ausländische Anwälte beantragt, die an Fällen der nationalen Sicherheit arbeiteten, außer unter außergewöhnlichen Umständen, die dazu geführt hätten, dass Owen aus dem Fall entfernt worden wäre.
Als das CFA-Urteil gegen die Regierung verstieß, sagte der Chief Executive von Hongkong, John Lee, am Montag, er werde Chinas Ständigen Ausschuss des Nationalen Volkskongresses (NPCSC) bitten, einzugreifen.
Laut einer Erklärung will Lee, dass Peking entscheidet, ob Anwälte, die „nicht qualifiziert sind, allgemein in Hongkong zu praktizieren“, an Fällen der nationalen Sicherheit teilnehmen können.
Lees Schritt folgt auf wiederholte Versuche des Justizministeriums von Hongkong, Owen daran zu hindern, Lai zu vertreten.
„Derzeit gibt es keine wirksamen Mittel, um sicherzustellen, dass ein Anwalt aus dem Ausland aufgrund seines (nationalen Interesses) keinen Interessenkonflikt hat“, sagte Lee auf einer Pressekonferenz. „Und es gibt auch keine Mittel, um sicherzustellen, dass er nicht von ausländischen Regierungen, Vereinigungen oder Personen gezwungen, kompromittiert oder in irgendeiner Weise kontrolliert wurde.“
Dies wäre das sechste Mal, dass der NPCSC eine Auslegung der Gesetze Hongkongs vornimmt, seit die Stadt 1997 von Großbritannien an China übergeben wurde.
Lee sagte, die Regierung werde sich während des Prozesses um eine Vertagung des Prozesses gegen Lai bemühen.
Lai, dessen demokratiefreundliche Boulevardzeitung Apple Daily im vergangenen Jahr nach einer Polizeirazzia geschlossen werden musste, befindet sich seit fast zwei Jahren in Untersuchungshaft. Er wurde 2021 wegen Teilnahme an einer nicht genehmigten Protestaktion zu 13 Monaten Gefängnis verurteilt.
Im August beantragte der Tycoon, Owen mit der Führung seiner Verteidigung zu beauftragen, was eine Rechtsdebatte darüber auslöste, ob ausländische Anwälte die rechtliche Vertretung in Fällen des nationalen Sicherheitsrechts übernehmen sollten.
Seit der Übergabe hat Hongkong das von der britischen Herrschaft geerbte Common-Law-System beibehalten.
Seine unabhängige Justiz und Rechtsstaatlichkeit gelten seit langem als Schlüssel zum Erfolg der Stadt als globales Finanzzentrum. Das Rechtssystem der Stadt lässt Richter aus dem Ausland an den Gerichten der Stadt zu, und Anwälte aus anderen Gerichtsbarkeiten des Common Law können an Fällen arbeiten, in denen ihr Fachwissen benötigt wird.
Die regierende Kommunistische Partei Chinas bemühte sich jedoch, Hongkong an seine autoritäre Herrschaft anzupassen, indem sie den Gesetzgeber der Stadt umging, um das Sicherheitsgesetz als Reaktion auf regierungsfeindliche Proteste umzusetzen, die die Stadt 2019 erschütterten.
Fälle im Rahmen der Gesetzgebung werden von einer speziellen Abteilung der Hongkonger Polizei und designierten nationalen Sicherheitsrichtern bearbeitet, was Besorgnis über Pekings möglichen Einfluss auf die Verfahren aufkommen lässt.
Die Regierung von Hongkong hat wiederholt die Kritik zurückgewiesen, dass das Gesetz die Freiheiten erstickt habe, und behauptet stattdessen, es habe nach den Protesten von 2019 die Ordnung in der Stadt wiederhergestellt.