Während der Hurrikansaison eskaliert das Streben nach Energieunabhängigkeit in Puerto Rico von Träumen zu absoluter Notwendigkeit.
Die anhaltende Anfälligkeit des Stromnetzes von Puerto Rico wurde während des Kategorie-1-Hurrikans Fiona im September deutlich. Der Sturm ließ in einigen Gebieten mehr als 30 Zoll Regen fallen und schuf natürliche Barrieren aus Schlamm, Felsen und Trümmern. Die Bürger füllten Wassereimer aus Hochlandbächen, die von den Hängen herabrieselten. Die Beamten bemühten sich, die Straßen wieder zu öffnen. Die ganze Insel ist fast 1,5 Millionen Stromkunden verloren Strom.
Warum konnte Puerto Rico nach dem letzten Hurrikan im Jahr 2017, der das Stromnetz ruiniert hatte, nicht wieder aufbauen und revitalisieren?
Der Hurrikan Maria im Jahr 2017 forderte schätzungsweise 2.975 Todesopfer und verwüstete die Strom-, Wasser- und Gesundheitssysteme. Die Stromprobleme von Puerto Rico waren krass. Die staatliche Electric Power Authority von Puerto Rico ging bankrott. Ohne Stimmrecht im Kongress hatten die Puertoricaner Mühe, von mächtigen Gesetzgebern auf dem US-Festland gehört zu werden. Bundeskatastrophenhilfe – Milliarden von Dollar – verzögerte sich.
Diese tödliche Katastrophe zerstörte fast das Stromnetz der Insel und ließ einige Bewohner mehr als ein Jahr lang ohne Strom.
Zu diesem Zeitpunkt wurde Puerto Ricos Streben nach Nachhaltigkeit real – lokal getrieben und zwingend erforderlich.
Was wurde benötigt, um das Stromnetz von Puerto Rico zu sichern?
Nach dem Hurrikan Maria blickten Kritiker auf das Netz von Puerto Rico. Die steigenden Versorgungszinsen gehörten zu den höchsten in den USA. Alte, schlecht gewartete Kraftwerke mit fossilen Brennstoffen waren unzuverlässig, kostspielig und umweltschädlich.
Im Jahr 2019, zwei Jahre nach dem Hurrikan Maria, verabschiedete die Regierung von Puerto Rico eine umfassende Energiepolitikreform, um die Annahme großer Projekte für erneuerbare Energien zu beschleunigen und die Widerstandsfähigkeit des Stromnetzes angesichts extremer Wetterereignisse zu verbessern. Das verlangt das Gesetz 40% des Stroms der Insel stammen bis 2025 aus erneuerbaren Quellen – gegenüber heute nur 5 % – und bis 2050 zu 100 %.
Der Puerto Rico Energy Public Policy Act wurde von der Legislative verabschiedet, um die Parameter für ein zukunftsorientiertes Energiesystem festzulegen, das die dezentrale Erzeugung maximieren würde. Die Privatisierung würde die Netzprobleme lösen, erklärten die Kritiker. Puerto Rico Electric Power Authority (PREPA), das staatliche Versorgungsunternehmen, wird gestartet. Heute produziert und beschafft PREPA die Stromversorgung der Insel. LUMA Energy, ein privates Konsortium, betreibt das Übertragungs- und Verteilungssystem.
Viele Insider deuten darauf hin, dass die Privatisierung mit LUMA Energy, dem Unternehmen, das im Juni 2021 das Netz übernommen hat, ein Reinfall war, dass sie der Insel tatsächlich geschadet hat, anstatt eine optimale und beständige Stromversorgung aufrechtzuerhalten. Aktivisten drängen darauf, dass die Regierung von Puerto Rico Schritte unternimmt, um die Kontrolle von LUMA über das Stromnetz bis Ende dieses Monats zu beenden.
Aber eine andere Entscheidung hat echtes Potenzial. Das Energiebüro von Puerto Rico (PREB) stellte fest, dass virtuelle Kraftwerke (VPPs) der Schlüssel zum Erreichen der Ziele der Gesetzgebung sind, ein widerstandsfähiges und robustes Energiesystem aufzubauen und die Standards für erneuerbare Energien in Puerto Rico zu erfüllen. Ziel ist es, die Nutzung der ölbefeuerten Spitzenkraftwerke der Insel zu verringern, die sich in der Nähe von Bevölkerungszentren befinden und erhebliche Mengen an schädlicher Luftverschmutzung verursachen.
Anfänglich äußerten PREPA-Beamte Bedenken, dass die VPP-Technologie zu komplex sei oder erhebliche Upgrades der Telekommunikationsnetze erfordern würde. Sie einigten sich schließlich auf einen Plan, mit kleineren Pilotprojekten zu beginnen. PREPA bat um Vorschläge für VPPs im Wert von 150 Megawatt.
Solar rettete einigen Puertoricanern den Tag
Nachdem der Hurrikan Fiona im September Puerto Rico heimgesucht hatte, blieben Millionen von Einwohnern tage- und sogar wochenlang ohne Strom, da das Stromnetz der Insel erneut ausfiel.
Allerdings schnitten nicht alle Einwohner so schlecht ab.
In den letzten Jahren haben viele der 3,2 Millionen Einwohner von Puerto Rico nach eigenen Energielösungen gesucht, anstatt auf die Wunder von LUMA zu warten. Grob 55.000 Dachsolaranlagen mit Backup-Batteriesystemen sind jetzt auf der ganzen Insel installiert. Haushalte und Unternehmen mit Solaranlagen auf dem Dach und Batteriespeichersystemen konnten jedoch nach dem Sturm ihre Lichter eingeschaltet lassen und wichtige medizinische Geräte mit Strom versorgen. Diese Sonnenlauf Kunden auf der Insel konnten die ausgedehnten Stromausfälle überstehen, da die Solar-Plus-Batterie-Systeme mehr als 350.000 Stunden Notstrom für Tausende von Haushalten lieferten.
Da Versorgungskunden weiterhin mit anhaltenden Stromausfällen, schädlichen Spannungsspitzen und steigenden Stromrechnungen zu kämpfen haben, fügt eine wachsende Zahl von Einwohnern und Geschäftsinhabern jeden Monat weitere Solar-plus-Batterie-Systeme hinzu. Sonnenlaufdas 2018 nach Puerto Rico kam, hat sich schnell zu einem der größten Anbieter von Solarenergie und Batteriesystemen für Privathaushalte auf der Insel entwickelt.
Jetzt wurde Sunrun von Puerto Ricos Energieversorger ausgewählt, um beim Wiederaufbau und der Transformation des Energiesystems der Insel zu helfen. Das Unternehmen wird ein virtuelles 17-Megawatt-Kraftwerk (VPP) entwickeln, das erste verteilte groß angelegte Speicherprogramm auf der Insel. Mehr als 7.000 mit Sonnenkollektoren und Batterien ausgestattete Haushalte werden das erste virtuelle Kraftwerk des US-Territoriums bilden – ein weitläufiges Netzwerk von Systemen, die über Software und digitale Kommunikationstools fernverbunden und gesteuert werden.
Das Projekt wird eine gemeinsame saubere Energiewirtschaft schaffen.
Das System soll Stromunterbrechungen und Schwankungen im Hauptstromnetz reduzieren, das die breite Bevölkerung versorgt. Das VPP wird Puerto Rico mit zuverlässiger, reichlich vorhandener Solarenergie versorgen, indem es die auf Häusern installierten Solar-plus-Batterie-Systeme miteinander vernetzt. Das kann wiederum ein Ausgangspunkt sein, um Energieunsicherheit als Energie zu lösen. Auf diese Weise haben die Bewohner nicht nur die Kontrolle über ihre Energie zu Hause, sondern können auch Strom in ihre Gemeinschaft einbringen.
Die Kunden profitieren von der Energieerzeugung und Notstromversorgung vor Ort und werden im Austausch dafür entschädigt, dass sie ihre gespeicherte Energie strategisch mit dem Stromnetz von Puerto Rico teilen.
Der Prozess beginnt mit der Registrierung von Kunden für das Programm, das den Betrieb im Jahr 2024 aufnehmen soll. Das Netzwerk wird fast jeden Tag des Jahres während der Stunden mit hoher Nachfrage am späten Nachmittag und frühen Abend Tausende von Batterien anzapfen.
Die VPP-Technologie ermöglicht es Energieversorgern, auf verteilte Ressourcen für saubere Energiekapazität zurückzugreifen, anstatt sich auf schmutzige, teure Kraftwerke mit fossilen Brennstoffen zu verlassen. VPPs bieten Kunden die Möglichkeit, zu einer saubereren Energiezukunft beizutragen und gleichzeitig erhebliche Vorteile für die Gemeinschaft zu erzielen.
Zu diesen Vorteilen gehören:
- Stabilisierung des örtlichen Stromnetzes
- Minderung des Ausfallrisikos
- Reduzierung der Umweltverschmutzung durch geringere Abhängigkeit von Peaker-Pflanzen
Batterien, die im VPP angemeldet sind, werden weiterhin angemessene Backup-Reserven vorhalten, um bei potenziellen Netzausfällen in den Häusern der Teilnehmer mit Strom versorgt zu werden. Alle Kunden mit Batterien sind ebenfalls zur Anmeldung berechtigt und können sich jederzeit während des 10-Jahres-Programms abmelden. Jeder, der sich für eine Teilnahme interessiert, kann ohne Anzahlung und zu einer konstant niedrigen monatlichen Rate ein Sunrun-Heimsolar- und Batteriespeichersystem installieren.
Solche Änderungen in Richtung Energieunabhängigkeit in Puerto Rico werden den teuren Verbrauch fossiler Brennstoffe und Investitionen in die zentralisierte Netzinfrastruktur einschränken.
Haftungsausschluss: Der Autor hält eine kleine Menge an Sunrun-Aktien. Dieser Artikel ist keinesfalls als Anlageberatung zu verstehen. Konsultieren Sie immer einen Finanzexperten, bevor Sie Anlageentscheidungen treffen.
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