©Reuters. Der russische Präsident Wladimir Putin telefoniert mit David Shmelev aus der Region Stavropol, einem 7-jährigen Teilnehmer einer Wohltätigkeitsveranstaltung zu Neujahr und Weihnachten, in der Staatsresidenz Novo-Ogaryovo außerhalb von Moskau, Russland, 5. Januar 2023. Sputnik/Mikha
Von David Ljunggren
(Reuters) – Der russische Präsident Wladimir Putin nahm am Samstag allein an einem Weihnachtsgottesdienst der orthodoxen Kirche in einer Kreml-Kathedrale teil, anstatt sich anderen Gläubigen an einer öffentlichen Feier anzuschließen.
Russlands Nachrichtenagentur RIA sagte, es sei das erste Mal seit Jahren, dass Putin Weihnachten in Moskau und nicht in der Region um die Hauptstadt gefeiert habe.
Das staatliche Fernsehen zeigte zwei Live-Clips von Putin in der vergoldeten Verkündigungskathedrale, während orthodoxe Priester den Mitternachtsgottesdienst abhielten, der als Göttliche Liturgie bekannt ist.
Viele orthodoxe Christen feiern Weihnachten am 6. und 7. Januar.
Putin, der eine blaue Jacke und einen hochgeschlossenen weißen Pullover trug, war der einzige Anbeter und bekreuzigte sich mehrmals, bevor die Fernsehübertragung zu einem öffentlichen Gottesdienst in der Moskauer Christ-Erlöser-Kathedrale abbrach.
Putin, der Ostern letztes Jahr mit Tausenden anderen in der Kathedrale feierte, besuchte letztes Jahr auch alleine Weihnachten in seiner offiziellen Residenz in Novo-Ogaryovo außerhalb von Moskau. 2021 nahm er an einer öffentlichen Göttlichen Liturgie in Novgorod teil.
Die russisch-orthodoxe Kirche unterstützt den Krieg in der Ukraine. Patriarch Kirill von Moskau forderte am Donnerstag beide Seiten auf, einen von Putin angekündigten 36-stündigen Waffenstillstand zu Weihnachten einzuhalten.
In einem Gottesdienst anlässlich der Göttlichen Liturgie kritisierte Kirill am Freitag die Ukraine dafür, dass sie gegen einen Zweig der orthodoxen Kirche mit langjährigen Verbindungen zu Moskau vorgegangen sei.
Der ukrainische Sicherheitsdienst hat Eigentum der Kirche durchsucht und letzten Monat einen hochrangigen Geistlichen beschuldigt, sich an antiukrainischen Aktivitäten beteiligt zu haben, indem er die russische Politik unterstützt.
„Lasst uns für unsere Brüder und Schwestern beten und glauben, dass diese teuflischen Versuchungen eines Tages nachlassen werden“, sagte Kirill und verspottete, was er „die erbärmlichen Versuche“ Kiews nannte, die Kirche in der Ukraine zu zerstören.