Schließender Softwareanbieter Qualia klagt einen ehemaligen Mitarbeiter und Startup-Titel eines Softwareunternehmens für die Produktion an Siedler des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen.
In einer Klage, die am Dienstag beim US-Bezirksgericht in Denver eingereicht wurde, behauptet Qualia, dass sein ehemaliger leitender Produktmanager bei Resware Krista Myers, die jetzt Produktmanagerin bei Settlor ist, stahl heimlich Daten von Qualia, bevor sie von ihrer Position zurücktrat. In der Klage wird behauptet, dass Myers diese Dateien dann auf die Computersysteme von Settlor hochgeladen und sie verwendet habe, um „unfair mit Qualia zu konkurrieren“.
Qualia behauptet, Myers habe etwa 900 Dateien gestohlen, zu denen nach Angaben des Unternehmens „die Pläne für die Skalierung von ResWare, die Software selbst, wichtige Kundenkontakte, Listen aktueller und potenzieller Kunden, Spezifikationen zukünftiger Produktfunktionen, Kundenerfahrungen und Feedbackdaten“ gehörten , Forschung zu neuen Software-Upgrades und -Funktionen, historische und geplante Methoden zur Kundenpreisgestaltung, Marktforschung und -daten, Produkt-Roadmap-Dokumentation und kundenorientierte Dokumentation.“
Die Klägerin gibt außerdem an, dass Myers als ehemalige Leiterin des Resware-Teams den Wert der von ihr erhaltenen Informationen kannte.
Myers kam 2021 durch die Übernahme von Resware durch das Unternehmen zu Qualia Adeptive Software, das im Dezember 2020 geschlossen wurde. Vor der Übernahme war Myers fast zehn Jahre lang bei Adeptive tätig. Der Beschwerde zufolge trat Myers im Mai 2023 von ihrer Position bei Qualia zurück, nachdem sie „heimlich“ ein Vorstellungsgespräch geführt und die Stelle bei Settlor angenommen hatte. Qualia behauptet außerdem, dass Myers während ihrer Zeit bei der Firma „äußerst unzufrieden mit ihrer Anstellung“ gewesen sei und dass sie „offen mit Qualias Geschäftsplänen für das ehemalige ResWare-Unternehmen nicht einverstanden gewesen sei“.
Settlor ist ein Spin-off von Landtitel-Garantiegesellschaftaber Qualia wies in seiner Beschwerde darauf hin, dass es immer noch untersucht, wie viel Governance und Aufsicht das Titelunternehmen über sein Titelproduktionssoftware-Startup hat.
In der Beschwerde gibt Qualia an, dass sie sich am 1. September 2023 an Myers gewandt habe, um sie an ihre Zustimmung zu erinnern, vertrauliche Informationen und Geschäftsgeheimnisse geheim zu halten, was sie angeblich ignoriert habe. Fast zwei Monate später, Ende November 2023, sagte Qualia, es habe forensische Beweise dafür gefunden, dass Myers geistiges Eigentum und Geschäftsgeheimnisse gestohlen habe.
In der Beschwerde heißt es, dass Qualia aufgrund dieser Entdeckung am 1. Dezember 2023 einen Brief an Settlor und Myers geschickt habe, um die Angelegenheit zu klären. In dem Brief fordert Qualia Myers und Settlor auf, die angeblich gestohlenen Daten offenzulegen und zurückzugeben, und warnt sie davor, die Dateien zu löschen oder zu ändern. Trotz dieser Warnung behauptet Qualia, dass Myers und Settlor innerhalb weniger Stunden nach Erhalt des Briefes alle Qualia-Daten gelöscht hätten, die sie in das Settlor-System hochgeladen hatte.
„Basierend auf den derzeit bekannten Fakten und im Zusammenhang mit der laufenden Untersuchung waren die Handlungen der Beklagten Myers und Settlor nicht unbeabsichtigt, sondern wurden vielmehr absichtlich und vorsätzlich als Teil eines größeren Plans unternommen, um durch Abstriche und illegale Nutzung schnell ein Konkurrenzprodukt zu entwickeln „Ich habe Qualia-Daten gestohlen, um dies zu tun“, heißt es in der Beschwerde.
Qualia verklagt sowohl Settlor als auch Myers wegen Veruntreuung von Geschäftsgeheimnissen, Myers wegen Vertragsbruch und Settlor wegen vorsätzlicher Vertragseinmischung. Das Unternehmen verlangt Schadensersatz und Unterlassungsansprüche und fordert ein Schwurgerichtsverfahren.
„Qualia respektiert das Recht seiner Mitarbeiter, das Unternehmen zu verlassen und anderswo zu arbeiten, kann jedoch nicht zulassen, dass ehemalige Mitarbeiter oder Konkurrenten unser geistiges Eigentum stehlen und nutzen. Qualia versuchte wochenlang, seine berechtigten Bedenken auszuräumen, dass Frau Myers, eine ehemalige Mitarbeiterin, und ihr neuer Arbeitgeber Settlor Hunderte von vertraulichen Dokumenten und geschützten Materialien von Qualia mitgenommen, verwendet und vernichtet hatten. Als klar wurde, dass die informelle Lösung nicht vorankam, war Qualia gezwungen, eine Klage einzureichen. Wir glauben, dass diese Klage das volle Ausmaß der entwendeten vertraulichen Materialien und das Ausmaß der missbräuchlichen Verwendung durch Settlor und Frau Myers aufdecken wird, sobald sie ihre Arbeit bei Settlor aufgenommen hat.“
Die Beklagten in der Klage antworteten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.