Julia Hollingsworth, CNN • • Aktualisiert am 8. Juni 2020
Queenstown, Neuseeland (CNN) – Es ist ein atemberaubender Herbstmorgen in Queenstown, Neuseeland. Bäume mit orangefarbenen Blättern säumen den ruhigen Wakatipu-See, und in der Ferne ragen schroffe Berge empor – die Art, die durch Peter Jacksons "Herr der Ringe" -Filme berühmt wurde.
Es ist der perfekte Ort für ein Foto. Aber im Moment gibt es nur sehr wenige Touristen.
"Im Winter ist es für uns normalerweise ruhig", sagt Betty Perkins, die Inhaberin von Million Dollar Cruise, die seit 13 Jahren Bootstouren auf dem See von Queenstown durchführt. "Aber nicht so leise."
Es sind jetzt keine aktiven Coronavirus Fälle in Neuseeland, einem Land mit fünf Millionen Einwohnern. Die Grenzen bleiben jedoch geschlossen, und es gibt noch keinen festen Termin für einen mit Spannung erwarteten Trans-Tasman-Blase, was Reisen mit Nachbarn eröffnen würde Australien.
Queenstown – normalerweise eine der bekanntesten Touristenattraktionen Neuseelands – hat Probleme.
Laut Queenstown NZ, der Organisation, die für die Vermarktung des Gebiets verantwortlich ist, stammen etwa 55% des BIP der Stadt aus dem Tourismus, und Regierungsstatistiken zeigen, dass der Bezirk Queenstown-Lakes dies getan hat einer der höchsten BIP im Land.
Aber die Coronavirus-Pandemie hat das geändert. Einige Cafés und Souvenirläden rund um den See sind geschlossen. Skibetreiber, die normalerweise Anfang Juni mit der Eröffnung beginnen, haben den Saisonstart verschoben. Wichtige Attraktionen wie die Shotover Jet-Bootsfahrt durch Canyons haben ihre Türen geschlossen bis Juli.
Der Nevis Swing Pod in Neuseeland ist möglicherweise die extremste Fahrt der Welt und katapultiert Menschen in nur wenigen Sekunden auf fast 500 Fuß.
All dies bedeutet, dass Tausende bereits arbeitslos sind.
Der Bürgermeister von Queenstown Lakes, Jim Boult, schätzt, dass derzeit rund 7.000 Menschen arbeitslos sind, wobei etwa die Hälfte davon Wanderarbeitnehmer sind. EIN aktueller Bericht Prognose Die Gesamtarbeitslosenquote in Queenstown würde von 1,1% im März dieses Jahres auf 18,5% im März nächsten Jahres steigen – doppelt so hoch wie die prognostizierte nationale Arbeitslosenquote.
Das hat die Stadt von einer der reichsten in Neuseeland zu einer der ärmsten gemacht, sagt Boult.
"Die Menschen sind besorgt, sehr besorgt über ihre Arbeit, ihre Fähigkeit, für ihre Familien zu sorgen, ihre Fähigkeit, ihre Hypotheken und ihre Miete zu bezahlen", sagt der Bürgermeister und fügt hinzu, dass einige Menschen, die ihre Arbeit verloren haben, kurz vor dem Ruhestand standen.
"Letztendlich ist praktisch jeder Job im Distrikt von einer bestimmten Version des Tourismus abhängig."
Perkins ist eine der Glücklichen – sie besitzt ihr eigenes Geschäft, und sie haben wenig Personal und wenig Aufwand, was bedeutet, dass sie niemanden entlassen mussten. Dennoch schätzt sie, dass das Einkommen ihres Unternehmens im Vergleich zum Normalwert um 70% gesunken ist.
"Wir müssen nur weitermachen, wir werden warten, bis Australien kommt", sagt sie.
Air New Zealand hat seine neuen Prototypen für Schlafkapseln vorgestellt. "Economy Skynest" wird aus sechs durchgehenden Schlafkapseln in voller Länge in der Economy-Kabine bestehen.
Ähnlich verhält es sich mit Dong Wang, der am See einen kleinen Knödelwagen fährt. Er ist der einzige Einkommensverdiener seiner Familie, aber sein Einkommen ist von rund 200 neuseeländischen Dollar (130 USD) pro Tag auf nur 50 USD gesunken.
"Ich kann nichts tun", sagt Wang, der aus China stammt, aber einen ständigen Wohnsitz in Neuseeland hat. "Einen Job zu finden ist so schwer. Also mache ich einfach weiter."
Andere in Queenstown haben ein zusätzliches Problem: Sie sind keine Staatsbürger oder ständigen Einwohner Neuseelands, daher haben sie keinen Anspruch auf Arbeitslosengeld. Statistiken zeigen das 40% von Queenstowns Bewohnern bei der letzten Volkszählung wurden im Ausland geboren, obwohl nicht klar ist, wie viele ständige Einwohner sind.
Eine Arbeiterin in einem Souvenirgeschäft in Queenstown, die vor sechs Monaten aus China angereist war und aus Angst vor Repressalien ihren Namen nicht genannt hatte, sagte, dass sie kurz vor ihrer Entlassung stehe. Wenn sie keinen anderen Job finden kann, muss sie möglicherweise nach China zurückkehren, sagt sie.
Der Rat stellt Lebensmittelgutscheine, medizinische Hilfe, Hilfe bei Nebenkosten und sogar warme Kleidung zur Verfügung, sagt Boult – aber er glaubt, dass das Problem der arbeitslosen Wanderarbeitnehmer "eine humanitäre Krise ist".
Da die Grenzen Neuseelands für fast alle Ausländer geschlossen sind, können derzeit nur Personen, die bereits im Land sind, einen Besuch abstatten Queenstown.
In der Vergangenheit haben Neuseeländer Queenstown gemieden, da es so viele internationale Touristen gibt. Jetzt versucht die Stadt, sie dorthin zu locken – Boult hat sogar eine Bungy Jump um die Lockerung der Coronavirus-Beschränkungen des Landes im Mai zu markieren.
An einem vergangenen Ferienwochenende berichteten Unternehmen von einem Boom, als Menschen aus dem ganzen Land in die Stadt kamen.
Aber, sagt Boult, "Unternehmen werden nicht" nur mit inländischen Reisenden überleben ". Er hofft, dass die Trans-Tasman-Blase bis Juli für die Skisaison in Betrieb sein wird, in der 30-40% der Kunden Australier sind.
"Das ist wirklich ein Erfolg oder Misserfolg", sagt er und fügt hinzu, dass mehr Unternehmen scheitern und mehr Arbeitsplätze verloren gehen, wenn es bis Juli keine Trans-Tasman-Blase gibt.
Boult ist der Ansicht, dass Queenstown in Bezug auf die Anzahl der Ankünfte möglicherweise nie wieder auf das Niveau vor Covid zurückkehren wird, und prüft bereits, wie sich die Stadt diversifizieren kann, einschließlich der Frage, ob sie in den Bildungs-, Film- und Medizintourismussektor wechseln kann.
Simon Milne, Professor für Tourismus an der Auckland University of Technology, sagt, dass alle Vorhersagen mit einem Körnchen Salz getroffen werden sollten. Aber er sagt, dass Queenstown – ein Ort, an dem so viel Wirtschaft auf Tourismus basiert – stärker betroffen sein wird als viele andere Teile Neuseelands.
Für diejenigen, die Queenstown noch besuchen können, ist die aktuelle Situation jedoch nicht ganz schlecht.
Die Kanadier Anna Wilhelmus und Kristy Caldwell waren am Freitag in Queenstown zu Besuch. Sie haben ihren Sitz in Christchurch, wo sie sich in der Mitte eines Studienjahres im Ausland befinden. Sie haben sich jedoch entschlossen, die Gegend zu erkunden.
"Es ist schön, alles für uns zu haben", sagt Caldwell.