TDie kollektive Anstrengung, die in jedes Gebäude gesteckt wird, wird unterschätzt, die Rollen von Handwerkern, Bauherren, Assistenten und Kunden – Mitgestalter, oft Frauen – werden übersehen. Das Feste und Ewige wird dem Vergänglichen und dem Beweglichen vorgezogen, das Äußere dem Inneren, das Mauerwerk dem Stoff. Man sollte Baumaterialien keine Geschlechterrollen zuweisen, aber da dies in der Vergangenheit so gemacht wurde – Steinhauen für Jungen, Weben für Mädchen – vermännlicht die Historiker-Privilegierung des harten Materials die Architektur wieder.
Radikale Räume, eine Ausstellung im Royal Institute of British Architects (Riba), versucht, diese Wahrnehmungen in Frage zu stellen. Es konzentriert sich auf drei Häuser, die ganz oder teilweise von Frauen in Auftrag gegeben und entworfen wurden, und beschreibt sie von innen nach außen. Es konzentriert sich mehr auf den Grundriss – also die Anordnung der Innenräume – als auf die äußere Form. Es werden auch andere Projekte gezeigt, die für die Themen der Ausstellung relevant sind und Material aus Ribas prächtiger und unsichtbarer Zeichnungssammlung verwenden.
Die Ausstellung stammt von Charles Holland, ehemals Architekt FETTund der multidisziplinäre Künstler Di Hauptstein. Sie stellt ihre Themen in einer meines Wissens in der Welt der Architekturausstellungen einmaligen Kombination dar: Auf der einen Seite Zeichnungen und Fotos, kleinformatig und aufmerksamkeitsstark; andererseits raumhohe Projektionen von Schauspielern und Tänzern, die die betroffenen Frauen mit Wort, Musik und Aktion inszenieren. Der ganze Raum ist eine Klanglandschaft, in der sich die Stimmen der Protagonisten in einer 30-minütigen Schleife von einem Abschnitt zum nächsten bewegen. Optisch vereint wird sie durch farbige und gemusterte Stoffsäulen – sie umschließen die Zeichnungen, so dass man die Vorhänge aufziehen muss, um sie zu sehen, ähnlich wie beim Betreten einer Umkleidekabine in einem Geschäft.
Das erste der drei Hauptthemen der Show ist Hardwick Hall, das elisabethanische Herrenhaus in Derbyshire, das für seine bahnbrechende und radikale Verwendung von Glas berühmt ist, ist das Werk seiner Besitzerin Bess of Hardwick und des Architekten Robert Smythson. Das zweite ist A la Ronde in Devon, ein Haus aus dem 18. Jahrhundert wie kein anderes. (Beide sind Eigentum des National Trust und für die Öffentlichkeit zugänglich.) Es wurde von den Cousins Jane und Mary Parminter für ihren eigenen Gebrauch geschaffen und hat einen kreisförmigen Grundriss mit rautenförmigen Fenstern. Der dritte ist der Hopkins-Haus in Hampstead im Norden Londons, ein filigraner zweistöckiger Pavillon aus Glas und Stahl, den die Architekten Patty und Michael Hopkins in den 1970er Jahren für sich selbst entworfen haben und in dem sie noch heute leben.
Hardwick Hall wird durch einen Plan, ein 437 Jahre altes Stück Papier, das sachliche Informationen vermittelt, und Fotografien der mit Wandteppichen behangenen Innenräume dargestellt; seine Baumeisterin Bess mit Halskrause liefert einen leidenschaftlichen Tudor-Rap über ihre Leidenschaft für das Bauen und ihre Empörung darüber, eine „Spitzmaus“ genannt zu werden. Die Parminters werden als Punks der ersten Welle dargestellt, aufgeräumte Versionen von Siouxsie und den Banshees oder den Slits, gekleidet in Grundrisse ihres Hauses. Sie besingen die Inspirationen für die Muscheldekorationen, die eines der vielen charakteristischen Merkmale sind: „Eine Grotte von Krustentieren / Erregt unsere Fantasien.“
Der Sound von Hopkins House ist metallisch und glasig, oder Glassy – wie sowohl beim Baumaterial als auch beim Komponisten Philip – die Idee, seine Hightech-Architektur nicht nur als funktional und technisch, sondern auch als Teil der kulturellen Avantgarde zu offenbaren es ist Zeit. Begriffe wie „Bauteil“ werden irgendwie vertont, während der Performer an einer Stelle eine Jalousie trägt. Daneben, hinter einem der gemusterten Vorhänge, sind Fotografien des Hauses und eine sparsame Architekturzeichnung seines Plans.
Radical Rooms ist ein ehrgeiziges Projekt auf kleinem Raum, dicht an Kreation und Erfindung; eine, die die eher magere und mittelmäßige Galerie verwandelt, in der Riba es für angebracht hält, die Kunst der Architektur zu fördern. Es reicht von der Abstraktion bis zur Animation, von Diagrammen bis zu Tänzern und überlässt dem Betrachter die Wahl, welcher Hintergrund der Fokus der Aufmerksamkeit ist. Wie sein Inhalt ist es ein Gemeinschaftswerk: nicht nur von Holland und Mainstone, sondern auch vom Komponisten Jay Malhotrader Technologe Jonathan Hogg, mehrere Performer und Techniker sowie die Kuratorin Margaret Cubbage.
Es ist sowohl ernst als auch witzig und zaubert ein Lächeln ins Gesicht. Es thematisiert mutig das, was normalerweise in Architekturausstellungen fehlt, indem es fiktive Versionen der Erbauer und Benutzer der Gebäude in den Raum bringt. Sie nähert sich ihren Themen auf subtile Weise und präsentiert sich als Schau über die Gestaltung von Räumen ebenso wie über die Rolle der Frau in der Architektur. Es erlegt keine Schlussfolgerungen auf.
Trotz seines erfahrungsorientierten Reizes kann es, muss man sagen, für diejenigen, die es noch nicht wissen, ein wenig verwirrend sein. Wenn Sie noch nie von Hardwick oder dem Hopkins House gehört haben, möchten Sie wahrscheinlich etwas mehr Material darüber, was sie sind und warum sie wichtig sind, was eine Kehrseite der Entschlossenheit der Ausstellung ist, sich ihren Themen aus unkonventionellen Richtungen zu nähern. Der Vorteil ist, dass es eine neue und dringend benötigte Sichtweise auf Gebäude der Vergangenheit bietet.