| Veranstaltungsort: All-England-Club Termine: 27. Juni – 10. Juli |
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Rafael Nadal kämpfte sich durch eine Verletzung, um Taylor Fritz zu besiegen und das Halbfinale von Wimbledon zu erreichen.
Der Spanier, der am Ende des zweiten Satzes eine medizinische Auszeit hatte und lange Zeit mit seiner Bewegung zu kämpfen hatte, gewann mit 3: 6, 7: 5, 3: 6, 7: 5, 7: 6 (10: 4).
Es hält Nadals Bewerbung um einen Kalender-Grand-Slam auf Kurs und bereitet ein Halbfinale gegen Nick Kyrgios vor.
Nadal, der sich in seinem vorherigen Match den Bauch umgeschnallt hatte, wurde erneut von demselben Problem geplagt.
Die erste Frage, mit der er sich nach dem Vorhand-Sieger, der den Sieg besiegelte, in einem Match konfrontierte, bei dem es an einem Punkt so aussah, als würde er es vielleicht nicht beenden können, lautete: „Wie hast du das gemacht?“
Es war derjenige, der in aller Munde war, der die Ereignisse auf einem begeisterten Center Court miterlebte.
„Ich weiß es nicht“, sagte der 36-Jährige.
“Der Körper im Allgemeinen ist in Ordnung, aber im Bauch [area] etwas läuft nicht gut, um ehrlich zu sein. Ich musste einen Weg finden, etwas anders zu servieren.
“Viele Momente lang dachte ich, ich würde das Spiel nicht beenden können, aber das Publikum, die Energie, danke dafür.”
Nadals Kampfgeist bringt ihn durch
Nadal, der in seinen beiden vorherigen Spielen in hervorragender Form war, hatte mit einer Break im Eröffnungsspiel einen guten Start erwischt, aber Fritz raste zum Netz, um eine atemberaubende Vorhand auf der Linie zu starten, um mit 3: 3 zurückzuschlagen.
Von da an schien Nadal körperlich angeschlagen und als er Fritz mit einem Doppelfehler ein Break gab, verschwendete der Amerikaner keine Zeit, den Satz mit drei Assen in Folge aufzuschlagen.
Der spanische 22-fache Grand-Slam-Champion ging im zweiten Satz mit 3:4 zur Behandlung vom Platz, und obwohl er zurückkehrte, um diesen Satz zu gewinnen, wurde seine Bewegung weiterhin behindert und er kämpfte mit seiner Rückhandseite und seinem Aufschlag, was zunehmend zunahm an Geschwindigkeit gefallen.
Nadal ließ den Kopf hängen, während er an den Wechseln saß, und sah verloren aus, als er den Trainer am Ende eines dritten Satzes anrief, den er Fritz übergab, als er eine Vorhand weit schickte. Er hatte ein Gespräch mit dem Trainer, aber keine Behandlung, sondern schüttelte nur den Kopf, bevor er zur Grundlinie ging.
Nadal war im Match acht Mal kaputt, sein Aufschlag war häufig 40 km/h langsamer als der seines Gegners, aber er hielt es für liebenswert, den vierten Satz zu gewinnen und einen Entscheidungssatz zu erzwingen, der manchmal so unwahrscheinlich aussah.
Dies war eine Erinnerung daran, dass dies einer der ganz Großen seines Sports ist und dessen Kampfgeist sein Markenzeichen ist.
Nadal hatte Breakpoints beim 3:3 im fünften, von denen einer durch eine grausame Netzschnur gerettet wurde, bevor er den vierten schließlich mit einem filigranen Vorhand-Dropshot verwandelte.
Aber Fritz, der Nadal Anfang dieses Jahres im Finale von Indian Wells geschlagen und den Eastbourne-Titel kurz vor seiner Ankunft im All England Club gewonnen hatte, reagierte brillant mit einer sofortigen Pause und hielt, um den Spanier im Aufschlag zu lassen, um als der im Spiel zu bleiben Uhr tickte nach vier Stunden.
Er hielt fest und Fritz hielt seinen eigenen Aufschlag schnell wieder mit einem Ass, wobei Nadal dann brüllte, als er es in den Tiebreak brachte, wo er schnell mit 5: 0 in Führung ging.
Ein Drop-Shot des Spaniers ließ Fritz auf dem Rücken liegen und sah zu, wie Nadals Sieger am Ende einer 25-Schuss-Rallye an ihm vorbeiging, bevor der zweifache Wimbledon-Champion mit einer Vorhand eine letzte Schraube drehte, die ihn zu seinem achten Wimbledon brachte Halbfinale.
“Es war ein harter Nachmittag gegen einen großartigen Spieler”, sagte Nadal, der eine perfekte Bilanz vorweisen kann, alle acht seiner Viertelfinals hier gewonnen zu haben. “Dank an Taylor, dass er die ganze Saison über großartig war.”
Aber wird Nadal gegen Kyrgios fit sein?
Nadal kam ein paar Wochen nach der Behandlung seines chronischen Fußleidens in Wimbledon an, nachdem er einen rekordverdächtigen 14. French Open-Titel gewonnen hatte, ohne seinen linken Fuß aufgrund von Anästhetika-Injektionen fühlen zu können.
Das Bauchproblem, das ihn gegen Fritz beunruhigte, hatte ihn bereits in seinem Spiel in der vierten Runde beeinträchtigt, und obwohl er jetzt einen Tag frei hat, um sich zu erholen, bleibt abzuwarten, wie sich diese zermürbende Begegnung auf seine Chancen im Halbfinale auswirken wird. Finale gegen einen formstarken Kyrgios.
“Ich hoffe, dass ich bereit bin, es zu spielen”, sagte Nadal. „Nick ist ein großartiger Spieler auf allen Belägen, aber besonders auf Rasen. Er spielt eine großartige Rasensaison. Ich muss bei 100 % sein, um weiterhin Chancen zu haben.“
Das Paar traf sich zuvor zweimal in Wimbledon, wobei Kyrgios Nadal 2014 bei seinem Turnierdebüt in der vierten Runde besiegte, bevor er sich fünf Jahre später wieder traf. Damals triumphierte der Spanier gegen einen wütenden Kyrgios, der einen Großteil des Spiels damit verbrachte, Nadals Spielgeschwindigkeit hörbar in Frage zu stellen.
Nadal hat in diesem Jahr bereits die Australian Open und die French Open gewonnen und will der erste Mann seit Rod Laver im Jahr 1969 werden, der alle vier Grand-Slam-Titel im selben Jahr gewinnt.
