Rangers 5-2 Royal Antwerp (Agg 9-5): Die Gastgeber erreichen die Europa League in den letzten 16 Jahren

Die Rangers erzielten in Ibrox einen herrlich chaotischen 9: 5-Gesamtsieg gegen Royal Antwerp und erreichten zum zweiten Mal in Folge die Europa League im Achtelfinale.

Ryan Kent machte es schnell 3: 1, bevor Didier Lamkel Ze in einem atemlosen Start in die zweite Halbzeit antwortete, aber die Strafen von Borna Barisic und Cedric Itten zerstreuten alle Zweifel.

Die Rangers werden ihre letzten 16 Gegner bei der Auslosung am Freitag um 12:00 Uhr GMT entdecken.

Die anarchische Unterhaltung des Hinspiels in Belgien hatte eine hohe Messlatte gesetzt, aber beide Seiten warfen erneut die Fesseln ab und gingen pleite.

Bei einem rasenden Start stach Kent hervor – eine ununterbrochene blaue Unschärfe. Der direkte Lauf des Rangers-Flügelspielers hatte die Besucher auf dem Rückfuß und nachdem er zwei Versuche am langen Pfosten vorbei geschleudert hatte, führte sein Druck zum Auftakt.

Antwerpens Innenverteidiger Jeremy Gelin versuchte, sich durch einen Pass auf Torhüter Ortwin de Wolf aus der Klemme zu befreien, aber Kent war blitzschnell auf ihm, um den Ball abzufangen und zurückzuschneiden, damit Morelos in das unbewachte Netz schlüpfen konnte.

Die Rangers hatten Lust auf mehr und Ianis Hagis stechender Antrieb musste von De Wolf am nahen Pfosten pariert werden.

Antwerpen brauchte eine halbe Stunde, um endlich Fuß zu fassen, und Jordan Lukakus Flanke wurde von seinem Außenverteidiger Aurelio Buta ins Aus geschossen, um daran zu erinnern, dass die Besucher eine Bedrohung darstellten.

Die Warnung blieb unbeachtet und Augenblicke später machte Lukaku den provisorischen Rechtsverteidiger Leon Balogun mit Muskatnuss fertig und überquerte Refaelov, um sich aus sechs Metern nach Hause zu schieben.

Antwerpen brauchte noch zwei weitere Tore, ohne auf den Fortschritt zu antworten, aber die Gelassenheit der Rangers hatte sie verlassen und Balogun nahm eine Buchung entgegen, die ihn aus dem Hinspiel der letzten 16 ausschließt.

Balogun wurde erneut von Lukaku gequält, der nur in das Seitennetz schießen konnte, bevor er aus seinem Elend gerissen wurde, als Manager Steven Gerrard ihn zur Halbzeit durch Patterson ersetzte.

Für den 19-jährigen Patterson, einen von fünf Rangers-Spielern, der eine Clubstrafe und den Zorn von Gerrard verdient hatte, nachdem er durch die Teilnahme an einer Party gegen die Regeln von Covid-19 verstoßen hatte, war dies eine Chance auf Erlösung.

Er hatte 45 Minuten Zeit, brauchte aber nur 17 Sekunden, um einen explosiven Aufprall zu erzielen, als der Youngster sich an einem Morelos-Pass rechts unten festhielt und in den Strafraum fuhr, um ein unaufhaltsames Finish in die hinterste Ecke zu erzielen.

Nur wenige Spieler gedeihen bei der großen europäischen Gelegenheit mehr als Morelos und er leistete eine weitere Unterstützung, da die Rangers sich etwas Luft verschafften. Der Kolumbianer warf den Ball rechts an Martin Hongla vorbei und schlug ihn auf Tempo, damit Kent an De Wolf vorbei schoss.

Spiel ist aus? Nicht ganz in dieser verrückten Krawatte. Momente später wurden die Rangers im Hintergrund entlarvt, als Refaelovs Loft-Pass Lamkel Ze auswählte, um an McGregor vorbeizukommen und zu tippen.

Antwerpen hatte mehr als eine halbe Stunde Zeit, um auf die weiteren Ziele zu drängen, die sie brauchten. Aber die Rangers legten endlich das Unentschieden ins Bett, als Morelos von Maxime Le Marchand gestolpert wurde und Barisic De Wolf hilflos mit einem perfekten Elfmeter in die Ecke zurückließ.

In der Nachspielzeit wurde Glanz hinzugefügt, als Nana Ampomah über Scott Wright kletterte und der eingewechselte Itten seinen Elfmeter in die Mitte schoss.

Mann des Spiels – Alfredo Morelos

Was haben wir gelernt?

Die europäischen Spiele der Rangers sind zu einer freudigen Befreiung von ihrer nationalen Dominanz geworden, bei der das einzige Ziel vieler Gegner die Schadensbegrenzung ist. Gerrards Mannschaft griff in einem spannenden Wettbewerb mit Hingabe und Elan an, wobei Morelos auf der europäischen Bühne erneut besonders beeindruckend war.

Trotz ihres auffälligen Stürmer-Spiels bleiben die Bedenken jedoch in der Abwehr. Antwerpen setzte fünf hinter Rangers über das Unentschieden und Balogun hatte eine heiße Nacht auf der rechten Seite, da der verletzte Kapitän James Tavernier nicht anwesend war. In dieser Hinsicht könnte Pattersons Rückkehr aus der Hundehütte nicht pünktlicher sein und der Junge hat die Chance, die Zweitbesetzungsrolle festzunageln.

Was haben sie gesagt?

Steven Gerrard, Manager der Rangers, sagte gegenüber BT Sport: "Ich bin sehr zufrieden, die Leistung war in vielen Bereichen hervorragend.

"Die ersten drei waren Top-Tore auf hohem Niveau. Aber als Perfektionist müssen wir uns immer noch die Bereiche ansehen, in denen wir heute Abend einen Fehler gemacht haben."

Spielstatistiken

• Dies war das zweibeinigste Unentschieden im Uefa Cup / Europa League seit Helsingborgs 8-6 Heerenveen in der ersten Runde 2007/08.
• Die Rangers haben ihre letzten vier Europa League-Spiele gewonnen – ihren besten Lauf in einem großen europäischen Wettbewerb, seit sie im März 1969 beim Inter-Cities Fairs Cup fünf Mal auf Anhieb gewonnen haben.
• Obwohl Antwerpen bei allen drei Besuchen in Schottland zweimal getroffen hat, hat es alle drei Spiele verloren und 15 Gegentore kassiert.
• Rangers haben 19 ihrer 20 Heimspiele in allen Wettbewerben dieser Saison gewonnen (D1), 57 Punkte erzielt und nur neun Gegentore kassiert.
• Morelos war in seinen letzten sieben Einsätzen in allen Wettbewerben direkt an elf Toren beteiligt, erzielte fünf und assistierte sechs.
• Kents Unterstützung für Morelos 'Auftakt war sein neunter der Saison in allen Wettbewerben – so viele, wie er in den Jahren 2018-19 (6) und 2019-20 (3) zusammen zur Verfügung stellte. Er erzielte auch sein 10. Saisontor, das erste Mal, dass er in einer Kampagne einen zweistelligen Wert erreichte.
• Mit 19 Jahren und 132 Tagen war Patterson der jüngste Spieler, der als Ersatzspieler in einem großen europäischen Wettbewerb für Rangers seit Ross McCormack gegen Porto in der Champions League im November 2005 (19j 97d) ein Tor erzielte.

Was kommt als nächstes?

Die Rangers machen eine Verschnaufpause, bevor sie am Mittwoch nach Livingston (18:00 GMT) zur Scottish Premiership zurückkehren, wo sie nur noch sieben Punkte benötigen, um sich den Titel zu sichern.