CKontrolle, Kontrolle, Kontrolle: Ralf Rangnicks Mantra über das, was Manchester United vermisst, war auch eine treffende Charakterisierung eines 63-Jährigen, der gerade bei seiner ersten Medienkonferenz als Interimsmanager in einen gigantischen globalen Fußballclub eingetreten war .
Der große Poser ist natürlich, wie lange dies dauern wird, sollte United einen Sturzflug machen? Aber für den Moment illustrierte Rangnick, warum der Verein ihm vertraut. Als er fünf Minuten vor dem angekündigten Start um 9 Uhr ankam, war der Deutsche trocken, klug, ehrerbietig und zeigte vor allem ein forensisches Auge in Bezug auf die Seite, die er steuerte, nachdem er sich in den letzten zwei Monaten als Gesindel ausgegeben hatte.
Anders als Louis van Gaal, ein Vorgänger, dessen Verbeugung vor den Medien im Sommer 2014 dazu führte, dass er United als zu kommerziell kritisierte, war Rangnicks Strategie empfindlich, wie er in seinen Eröffnungsreden dem versammelten vierten Stand veranschaulichte.
„Danke, dass Sie früher gekommen sind; dies ist die früheste Pressekonferenz meines Lebens – ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit Ihnen“, sagte er, bevor er genau erklärte, warum United mit 12 Punkten Rückstand auf Spitzenreiter Chelsea gelistet wird.
„Ich habe die neuesten Spiele gesehen – nicht nur das Spiel von gestern Abend [the 3-2 win over Arsenal] aber auch die Spiele gegen Watford [4-1 loss] und gegen Chelsea [1-1] im Fernsehen. Bevor ich wusste, dass ich in den nächsten Tagen kontaktiert werden würde, habe ich mir aus Interesse die Spiele gegen Liverpool und Manchester City angesehen [5-0 and 2-0 losses, respectively].
„Es ist ziemlich offensichtlich, dass die Mannschaft viele junge, talentierte Spieler und genügend erfahrene Spieler hat. Das Hauptziel in den nächsten Tagen und Wochen ist es, mehr Balance in das Team zu bringen. Gestern haben wir zwei Gegentore kassiert, wir brauchten drei Tore, um zu gewinnen, und wenn man sich die Gesamtzahl der Gegentore anschaut, sind es im Schnitt fast zwei pro Spiel.
„Das ist mein Ansatz: dem Team zu mehr Balance und mehr Kontrolle über das Spiel zu verhelfen. Das gestrige Spiel war für die Fans spannend, aber für mich als künftiger Trainer sind das nicht die Spiele, die wir täglich brauchen, denn beim Fußball geht es darum, den Zufallsfaktor zu minimieren und Kontrolle zu haben und Kontrolle zu erlangen.“
War dies Rangnick als hartgesottener Cheftrainer, war bei der Frage, ob er eine lukrative Prämie für die Verpflichtung von Borussia Dortmunds Erling Haaland habe, „der Pate des Pressings“ als Narr zu sehen.
Rangnick führte ein simuliertes Durchblättern eines Notizbuchs durch und sagte: „Lass mich einen Blick darauf werfen – OK, 10 Millionen Pfund für Erling Haaland, 10 Millionen Pfund für Kylian Mbappé, 10 Millionen Pfund für Robert Lewandowski und 10 Millionen Pfund für Joshua Kimmich. Ich meine, das ist natürlich Unsinn. In meinem Vertrag gibt es keine solchen Klauseln und es macht keinen Sinn, über verschiedene Spieler zu spekulieren.“
Doch als ehemaliger Fußballdirektor von RB Salzburg und RB Leipzig (er leitete letzteren auch) konnte Rangnick nicht widerstehen, in einem Kommentar einen Blick auf seine kontinentweiten Kontakte zu werfen, der einen Wechsel von Haaland eines Tages nicht ablehnte.
„Erling Haaland ist ein fantastischer Stürmer, den ich selbst am besten kenne, weil ich mit den Leuten bei RB Salzburg zusammen war und ein bisschen an seinem Wechsel von Molde nach Salzburg beteiligt war und daher weiß ich, was für ein Spieler er ist“, sagte Rangnick. „Inzwischen hat die ganze Welt erkannt, wie gut der Spieler ist. Vor zwei Jahren haben nur wenige an eine solche Entwicklung geglaubt [from him].“
In dunkelblauer Anzugjacke, Rundhalspullover, weißem Hemd und Brille kam Rangnicks liebenswerter Gentleman und Gelehrter in einen Presseraum von Old Trafford, in dem viele Managergrößen nach dem Spiel zu Gast waren, und einige Vorgänger, darunter Sir Alex Ferguson, Van Gaal, José Mourinho und Ole Gunnar Solskjær haben Gericht gehalten.
Es gab jedoch einen faszinierenden Moment, in dem die Trittsicherheit stolperte. Seine Trainerkarriere begann 1983 beim FC Viktoria Backnang und umfasste 15 Amtszeiten sowie einen Wechsel nach „oben“ zum ranghöchsten Fußballmanager bei Leipzig, Salzburg, New York Red Bulls und zuletzt Lokomotiv Moskau.
Dennoch hat er seit einem Jahrzehnt (Hoffenheim) keine Mannschaft mehr als eine einzige Saison geleitet und war in einer Zwickmühle, als er darüber nachdachte, ob er die Hitze des Spieltags oder die ruhigere Schreibtischfunktion vorziehen sollte, die er ab Juni bei United ausüben soll.
„Ja, ich kann in beiden Positionen arbeiten“, sagte Rangnick. „Wenn mich jemand gefragt hat, wie Sie sich selbst mehr sehen, weiß ich nicht. Im Moment fühle und denke ich und werde sehr gerne als Trainer, Cheftrainer und Teammanager für die Mannschaft arbeiten. Das habe ich in, würde ich sagen, 90 % der letzten 25 Jahre meiner Karriere gemacht.“