ichn 2022 kommt endlich die Londoner National Gallery auf die Bühne seine Blockbuster Raphael-Ausstellung zum 500. Todestag des Künstlers – zwei Jahre zu spät, dank Covid. In der Zwischenzeit bietet der Exhibition on Screen Strang diesen Schnupperkurs an, der die 500-jährige Jubiläumsausstellung zum Thema hat, die 2020 in Rom stattfand und von der ein Großteil nächstes Jahr nach London reist.
Raphael Revealed wird von Exhibition on Screen-Veteran Phil Grabsky geleitet und bietet eine typisch glatte und gelehrte Präsentation, die Künstlerbiografie, historischen Kontext, sachkundige Talking Heads und wunderschön gefilmte Nahaufnahmen der Werke selbst zusammenbringt. Bei einem so gut bearbeiteten Thema gibt es nicht viel Neues zu sagen, aber die Tiefe und Brillanz von Raffaels Malerei wird noch einmal neu formuliert, zusammen mit einigen interessanten Details, die er aus seinen vorbereitenden Zeichnungen und archäologischen Aktivitäten gewonnen hat.
Ähnlich wie Poussin, das Thema der aktuellen Ausstellung des National, widmete Raphael den antiken Ruinen Roms große Aufmerksamkeit – und im letzteren Fall, als sie gerade erst wiederentdeckt und in signifikanten Mengen aufgewertet wurden. (Es gibt eine interessante Geschichte über Raphael, zusammen mit Michelangelo und anderen Künstlerkollegen, die an Seilen in die unterirdischen Überreste von Neros Goldenes Haus, die noch nicht lange ausgegraben wurde.) Tatsächlich ist Raphaels Rivalität mit Michelangelo hier ein wiederkehrender und unterhaltsamer Faden, da die zunehmende Bekanntheit des Paares zu Eifersucht, Verbitterung und offenen Machenschaften führte. Es ist auch gut gesagt, dass Raphael im Vergleich zu Michelangelo und dem anderen Mitglied der Trifecta der Hochrenaissance, Leonardo da Vinci, ein Finisher war; nicht für ihn das jahrelange quälende Überarbeiten und Überarbeiten einzelner Stücke.
Hier kommt die ganze Breite von Raffaels Leistung zum Tragen, ebenso wie seine Fähigkeit, die Einflüsse seiner unmittelbaren Vorgänger aufzunehmen und in dynamische neue Formen umzuformen. Nicht zuletzt ist dies eine hervorragende Motivation, um zur Ausstellung des National zu gelangen; ansonsten ist es ein guter Ersatz für die Realität.