Gesundheitstag Reporter
DIENSTAG, 19. April 2022 (HealthDay News) – Schwarze, hispanische und asiatische Amerikaner haben mit zunehmendem Alter ein erhöhtes Risiko, an Demenz zu erkranken – aus Gründen, die nicht vollständig verstanden werden, findet eine große neue Studie.
Die Studie mit fast 1,9 Millionen älteren US-Veteranen ergab, dass bei schwarzen Tierärzten im Vergleich zu ihren weißen Kollegen über ein Jahrzehnt mit 54 % höherer Wahrscheinlichkeit Demenz diagnostiziert wurde. Dieses Risiko war bei hispanischen Veteranen, die die höchste Demenzrate in allen Rassen und ethnischen Gruppen hatten, fast doppelt so hoch.
Experten sagten die Ergebnisse ein Muster bestätigen in früheren Studien gesehen. Aber die Veteranenstudie war groß genug, um auch bessere Schätzungen des Demenzrisikos bei Asiaten und amerikanischen Ureinwohnern einzubeziehen.
Es stellte sich heraus, dass Veteranen asiatischer Abstammung ein etwas höheres Risiko hatten (20 %) als ihre weißen Altersgenossen. In der Zwischenzeit hatten die amerikanischen Ureinwohner ein Risiko, das dem der weißen Veteranen ebenbürtig war.
Die Gründe für die Ergebnisse sind nicht klar, aber sie sind wahrscheinlich vielfältig und komplex, sagten Experten.
Laut der leitenden Forscherin Dr. Kristine Yaffe, Professorin für Psychiatrie und Neurologie an der University of California, San Francisco, scheinen sie über rassische Unterschiede beim Zugang zur Gesundheitsversorgung hinauszugehen.
Sie sagte, eine Motivation für die Studie sei es, Amerikaner zu betrachten, die theoretisch gleichen Zugang zur Gesundheitsversorgung hätten, da alle Patienten der US Veterans Health Administration seien.
Die Tatsache, dass immer noch Rassenunterschiede auftauchten, deutet darauf hin, dass der Zugang nicht das Problem ist. Aber, sagte Yaffe, es könnte immer noch Unterschiede in der Qualität der Gesundheitsversorgung geben, die die Menschen erhalten.
Ein wichtiger Grund ist, weil sicher chronische Gesundheitszustände kann das Risiko erhöhen, an Demenz zu erkranken – einschließlich Diabetes, Bluthochdruck, Herzkrankheiten und Schlaganfällen. Die Vorbeugung oder wirksame Behandlung dieser Krankheiten könnte dazu beitragen, Demenz abzuwehren.
Jenseits der Gesundheitsversorgung gibt es jedoch die „sozialen Determinanten der Gesundheit“, sagte Yaffe.
Dieser Begriff bezieht sich auf den breiteren Kontext des Lebens der Menschen und ihre Auswirkungen auf ihre Gesundheit: Wenn Menschen rassistischer Diskriminierung ausgesetzt sind, gestresst sind, weil sie ihre Rechnungen bezahlen müssen, sich keine gesunde Ernährung leisten können oder es an sicheren Orten zum Sport mangelt, ist es schwer, körperlich und geistig gesund zu bleiben.
Zu den sozialen Faktoren gehört auch die Bildung, und im Laufe der Jahre haben Studien durchweg einen höheren Bildungsgrad mit einem geringeren Demenzrisiko in Verbindung gebracht. In der aktuellen Studie konnte Yaffes Team nur das typische Bildungsniveau in den Postleitzahlen der Veteranen berücksichtigen – nicht ihre eigenen Leistungen.
Das alles bedeutet, dass viele Faktoren, die auf frühe Lebenserfahrungen zurückgehen, zu rassischen Unterschieden bei der Demenzrate beitragen können, sagte Percy Griffin, Direktor für wissenschaftliches Engagement bei der Alzheimer’s Association.
“Das ist definitiv ein kompliziertes Thema”, sagte Griffin, der nicht an der neuen Forschung beteiligt war.
Die Studie – veröffentlicht am 19. April in der Zeitschrift der American Medical Association — verwendete Krankenakten von fast 1,9 Millionen Veteranen im Alter von 55 Jahren oder älter, die zwischen 1999 und 2019 behandelt wurden. Die überwiegende Mehrheit waren Männer.
Im Laufe von 10 Jahren wurden 13 % mit Demenz diagnostiziert. Die Rate war unter hispanischen Tierärzten am höchsten, ungefähr 21 Fälle pro 1.000 pro Jahr, gefolgt von schwarzen Teilnehmern mit 19 pro 1.000. Weiße Veteranen hatten die niedrigste Rate (11,5 pro 1.000 pro Jahr), während asiatische und indianische Tierärzte irgendwo dazwischen lagen (etwas mehr als 12 bzw. 14 Fälle pro 1.000).
Sobald die Forscher andere Faktoren berücksichtigten – etwa ob Tierärzte in der Vorgeschichte Bluthochdruck, Diabetes, Schlaganfall oder Hirnverletzungen hatten – war die Rasse immer noch ein unabhängiger Risikofaktor für Demenz. Das galt besonders für hispanische und schwarze Veteranen.
Im Gegensatz dazu war die Zugehörigkeit zu den amerikanischen Ureinwohnern per se nicht mit einem höheren Demenzrisiko verbunden als die Tatsache, weiß zu sein.
Das sei etwas überraschend, sagte Yaffe, und die Gründe seien unbekannt. Sie bemerkte jedoch, dass sich die Veteranen der amerikanischen Ureinwohner möglicherweise von den amerikanischen Ureinwohnern insgesamt unterscheiden, und es ist nicht klar, ob die Ergebnisse allgemeiner gelten würden.
Yaffe wies auch auf ein anderes Problem hin: Studien haben angedeutet, dass die Standardtests zur Bewertung von Gedächtnis und Denken nicht für alle Rassen und Ethnien gleich gut abschneiden – was die Möglichkeit einer Überdiagnose erhöht.
„Wenn jemand einen bestimmten Screening-Test nicht besteht“, sagte Yaffe, „hängt das stark von der Ausbildung, der Vertrautheit mit Tests und den Englischkenntnissen ab. Man könnte leicht Vorurteile in dieser Hinsicht erkennen. Jemand könnte den Test ‚durchfallen‘ und als an Demenz erkrankt gelten , aber es kann eher an einigen dieser anderen Dinge liegen als an einem echten Versagen.”
Griffin sagte, das sei eine wichtige Frage, seit Demenz Screening-Tools wurden an überwiegend weißen, gebildeteren Gruppen validiert.
Im weiteren Sinne, sagte er, ist es Zeit zu handeln.
„Wir wissen, dass es Unterschiede bei Demenz gibt“, sagte Griffin. “Welche Schritte gehen voran?”
Er wies auf einige hin, die die Alzheimer’s Association unternommen hat, darunter Partnerschaften mit Gruppen wie der National Hispanic Medical Association und religiösen Organisationen, um das Bewusstsein für Demenz bei Gesundheitsdienstleistern und der Öffentlichkeit zu schärfen.
Griffin ermutigte ältere Erwachsene, die Veränderungen in ihrem Gedächtnis bemerken, lieber früher als später mit ihrem Arzt zu sprechen.
Darüber hinaus, sagte er, deutet eine Reihe von Forschungsergebnissen darauf hin, dass „was gut für das Herz ist, auch gut für das Gehirn ist“. Menschen können dazu beitragen, ihre Gehirngesundheit durch Ernährung, regelmäßige Bewegung und die Behandlung von Erkrankungen wie Bluthochdruck und Diabetes zu schützen.
Mehr Informationen
Die Alzheimer’s Association hat mehr zum Schutz der Gehirngesundheit.
QUELLEN: Kristine Yaffe, MD, Professorin für Psychiatrie, Neurologie und Epidemiologie, University of California, San Francisco; Percy Griffin, PhD, MSc, Direktor, wissenschaftliches Engagement, Alzheimer’s Association, Chicago; Zeitschrift der American Medical Association19. April 2022