Red Dead Redemption 2 hebt das Ende der Outlaw-Ära im Alten Westen hervor und folgt den Abenteuern der Van der Linde-Bande, die vor dem Gesetz durch die Grizzlies fliehen. Während es gelegentlich Erleichterung von seinen vielen Herausforderungen sieht, sind die meisten von RDR2s Die Geschichte unterstreicht den allmählichen Niedergang der Bande. Egal, ob Spieler Geld spenden, Nebenmissionen erfüllen und Dutchs Befehlen folgen, das Ende der Van-der-Linde-Bande ist unvermeidlich, da niemand das Ende des Wilden Westens aufhalten konnte.
Die Van-der-Linde-Gang hat sich im ganzen Westen einen Namen gemacht, angeführt von RDR2charismatischer Niederländer van der Linde. Von Anfang an verdiente sich Dutch die Loyalität seiner Bande mit Charme, Witz und Intelligenz, die regelmäßig Freiheit und Gewinn brachten. Aber bis 1899 hatte der katastrophale Blackwater-Überfall die Bande klein und verzweifelt gemacht und einen Dominoeffekt erzeugt, der überall zu sehen war Red Dead Redemption 2. Während einige Fehler in späteren Fehlern liegen, war die Van der Linde-Bande leider von Anfang an zum Scheitern verurteilt.
Spieler können nicht sehen, was während des Spiels passiert ist RDR2‘s Blackwater-Überfall, der nur verdrehte Versionen der Geschichte von verschiedenen Mitgliedern der Gang erhält. Ein gescheiterter Versuch, eine Fähre in Blackwater auszurauben, brachte die Van der Linde-Bande ins Visier der Pinkertons, was zu mehreren verletzten Bandenmitgliedern, zwei Toten und einem Gefangenen führte. Dutchs Unfähigkeit, sich vom Profit abzuwenden, und die bedingungslose Unterstützung seiner Anhänger führten zu diesem Ereignis und es war der Beginn der Todesspirale der Van-der-Linde-Bande.
Die effektivste Methode, um die Van-der-Linde-Bande nach Blackwater zu retten, könnte darin bestanden haben, Micah Belle zu töten. Schon seit Red Dead Redemption 2 spielt ein paar Monate nachdem Micah der Gang beigetreten ist, gibt es keine Möglichkeit, Dutch daran zu hindern, ihn jemals zu treffen. Während einer Mission hat Arthur Morgan die Aufgabe, Micah davor zu bewahren, für seine vergangenen Verbrechen gehängt zu werden. Arthur zögert, einen Mann zu retten, von dem er weiß, dass er nichts als Ärger bedeutet, aber seine Loyalität gegenüber Dutch drängt ihn, die falsche Wahl zu treffen. Micah wird aus Strawberrys Gefängnis befreit und führt Arthur durch eine der blutigsten Schießereien in RDR2.
Diese Loyalität von Arthur ist dieselbe Loyalität, die Dutch verwendet, um seine Gangmitglieder zu manipulieren, wie RDR2 schreitet voran. Seine einst gut geplanten Raubüberfälle und Verschwörungen werden von Verzweiflung und Wut verdreht. Die Männer und Frauen, die die Niederländer von den Fesseln der Zivilisation befreien wollten, werden zu Werkzeugen in seinem Arsenal gegen einen Feind, den er nicht besiegen kann. Durch diese Behandlung gelingt es, die Mitglieder der Bande zu vertreiben, die die Familie hätten zusammenhalten können: Charles Smith, Simon Pearson, Tilly Jackson, Mary Beth und andere. Während ihre Desertionen ihr Leben gerettet haben mögen, sahen andere Mitglieder der Bande diese Warnseiten, handelten jedoch nicht rechtzeitig, um sich selbst zu retten.
Trotz Dutchs charmanter Fassade und der familiären Beziehungen zwischen den Mitgliedern der Van-der-Linde-Bande gab es für Arthur nie eine Möglichkeit, sie zu retten. Als die Zivilisation die letzte Wildnis Westamerikas eroberte, gab es einfach nicht mehr genug Platz für Gesetzlose. Das Schicksal der Van-der-Linde-Bande ruhte vollständig auf den Schultern von Dutch, dessen Verzweiflung ihn zu einem selbstzerstörerischen Tyrannen machte. Letztlich auch Red Dead Redemption 2 bietet Spielern einige Wahlmöglichkeiten in seinem Gameplay, aber es ist immer noch ein Prequel zum Original RDR und erfordert, dass bestimmte Ereignisse eintreten, damit die Serie die Kontinuität bewahren kann – auch wenn dies den Herzschmerz bedeutet, der mit ihrem tragischen Ende einhergeht.