WBetrachtet man das Füllhorn der im Film fiktionalisierten Subkulturen, ist es kriminell, dass das goldene Zeitalter der britischen Garage noch nicht filmisch verarbeitet wurde. Dies war eine hyper-vibrierende, multikulturelle Szene, geboren und aufgewachsen in London Mitte der 90er Jahre während eines kurzen Wirtschaftsbooms, wo juwelenfarbene Satinhemden und Strass-Cowgirl-Hüte die Tanzfläche beherrschten und an der Bar Runden von „Champern“ aufgetischt wurden. Sein Soundtrack – eine Form von US-House-Musik, die mit einer nervösen Unruhe beschleunigt wird – war ein Halskrause-und doch futuristisch, gefühlvoll-und doch ausgelassen Mischung, die den Push und Pull des neuen Jahrtausends verkörperte, bevor Grime die MC-geführte Musik in härtere Formen verwandelte. Mutige, freche Songs wie Sticky’s Booo!, mit Ms Dynamite und So Solid Crews Ach nein waren sicherlich für ein Drama auf der großen Leinwand bestimmt.
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Reggie Yates hat das alles erkannt, weshalb er die britische Garage gestellt hat (einschließlich dieser beiden Lieder) im Mittelpunkt seines Regiedebüts auf der großen Leinwand, Pirates. Die Komödie, für die Yates auch das Drehbuch geschrieben hat, folgt drei Teenager-Freunden, die versuchen, an der ultimativen Y2K-Silvesterparty teilzunehmen, die von der wegweisenden Clubnacht Twice As Nice veranstaltet wird, mit den Garagen-Don’s Heartless Crew, DJ Spoony und Pied Piper unter den Kameen.
„Ich hatte noch nie zuvor Garagenmusik in Filmen gesehen“, sagt der Sender, Schauspieler und jetzige Regisseur. „Es bricht mir das Herz, dass es einfach nicht so gefeiert wird wie Ska, Grime oder Punk.“
Pirates korrigiert das, bis hin zum jahrzehntelangen Slang (“Das sind Twisted Levi’s, du Chef!”) und Designerläden (insbesondere Proibito, das einst in Soho stand). In diesem nicht allzu weit entfernten London haben die ehemaligen Schulkameraden Cappo (Elliot Edusah), Two Tonne (Jordan Peters) und Kidda (Reda Elazouar) den Ehrgeiz, es als Garagencrew zu schaffen. Sie übertragen ihre DJ-Sets aus ihren Schlafzimmern und fahren einen bananengelben Peugeot 205 – ein „Clubhaus auf Rädern!“. lacht Yates – mit Garages größten Hits aus der Stereoanlage.
Die Schnelligkeit des Films ruft einen unbewachten Bombast und ernsthaften Eifer hervor – ein bisschen wie The Inbetweeners durch Human Traffic – der sich jetzt fast vergessen anfühlt. „Es ist vor dem Internet“, sagt Yates, „also gibt es eine gewisse Energie, die nur aus der Macht der Menschen kommt.“ Er wollte „die Bedeutung des Plattenladens betonen, woher man sein Ticket hat und wie du hast es. Es gab kein Bezahlen über Ihr Smartphone.“
Gen-Xer erinnern sich vielleicht mit nebligen Augen an solche Szenarien, Millennials schnauben über Two Tonnes aufrichtiges Come-On „Ich trage Lynx Africa“ mit einem Anflug von Vertrautheit, während Gen-Zers es zweifellos urkomisch finden werden, dass Teenager es benutzten um sich zu unterhalten, indem Sie Snake auf ihrem Nokia 3210s spielen. Die junge Besetzung war damals besonders verblüfft über die laute Mode, wenn man bedenkt, dass die Uniform der heutigen Wahl zu schwarzen Trainingshosen tendiert. In britischen Garagenclubs waren die Männer die Pfauen in zweiteiligen Moschino-Anzügen, schweren Avirex-Motorradjacken und Gucci-Loafers.
„Was man anhatte, war wirklich wichtig“, sagt Yates, der um die Jahrtausendwende 17 Jahre alt war. „Früher trugen die Leute die Etiketten noch an ihrer Kleidung, um zu zeigen, dass sie neu waren. Ich erinnere mich, dass ich das Etikett immer abgenommen, meine Kleidung gewaschen und dann wieder angebracht habe, bevor ich es wieder verschlissen habe. Wenn du eine Versace-Brille hätte, würdest du sie im Club tragen, auch wenn du nichts umdrehendes Ding sehen könntest. Es ging darum, das Teil zu sehen.“
Der 38-jährige Yates trägt heute einen eher gedämpften, pastellrosa Cardigan und nippt an Minztee. Er ist fast nervtötend im Zen, ein Modus, den er während seiner Fernsehjahre perfektioniert hat und der ihm half, mit dem schiefgelaufenen Pirates-Dreh zurechtzukommen. Die Produktion wurde im vergangenen März 10 Tage früher wegen der Pandemie eingestellt, und er war sich nicht sicher, ob er das Schiff vollständig verlassen müsste. Aber es wurde etwas zusätzliches Geld gefunden und Vorkehrungen getroffen, damit sie die Dreharbeiten beenden konnten. Da hilft, dass er am Set kaum ein Werner Herzog ist. „Das Dirigieren lehrt dich, deine innere Ruhe zu finden, denn es gibt so viel, worüber man sich ärgern kann“, begründet er. “Aber wenn Sie frustriert sind, verlieren Sie Menschen.”
Es mag für einige eine Überraschung sein, dass Yates seine Comedy-Muskeln spielen lässt. Seit seinen Radio 1- und Top of the Pops-Tagen ist er vor allem für seine „extremen“ Dokumentationen bekannt, in denen er mit Rasse gerechnet hat Aufstände und Rechte. Sogar seine Freundin Michaela Coel erzählte ihm kürzlich von ihrer ersten Begegnung: “Ich wusste nicht, dass du ein Clown bist.” Yates sagt: „Ich beschütze sehr gut, wer ich wirklich bin. Ich bin die ganze Zeit so professionell, wie ich sein kann.“ Er trinke nicht, rauche nicht und nehme keine Drogen, sagt er – immer noch der „Swot“ aus der Schule, immer auf der Suche nach der nächsten Herausforderung.
Diese Ruhelosigkeit führt dazu, dass er sich in den letzten Jahren zunehmend dem fiktionalen Filmemachen zugewandt hat, zuerst mit einigen Kurzfilmen und dann letztes Jahr einen BBC-Fernsehfilm, Make Me Famous, über den er geschrieben (aber nicht Regie führte) psychische Gesundheit und Reality-TV. Überraschenderweise nennt Yates den französischen Kultfilm La Haine aus den 90er Jahren, der für seine grafischen Szenen von Jugendgewalt und Polizeibrutalität bekannt ist, als Einfluss, da Pirates einen gegensätzlichen Ton hat. „Das ist für mich als Autor einer der einflussreichsten Filme“, sagt Yates, „denn mit 14 Jahren wurde mir klar, dass Geschichten über Kinder aus Sozialwohnungen auf der großen Leinwand zu sehen sind.“
Er traf eine feste Entscheidung, stereotype Darstellungen von schwarzen britischen Jungen in Schwierigkeiten zu vermeiden. Stattdessen drehte er den Film, in dem er nie aufgewachsen war.
„Dieser Film, eine Coming-of-Age-Komödie über drei junge Farbige, gab es noch nicht, als ich ein Teenager war“, sagt er. „Wir hatten die Traumata-Geschichten über die dunklere Seite des Aufwachsens in der Innenstadt. Aber es gibt immer noch viele junge Männer, die voller Freude sind, die einfach nur Spaß haben wollen, das Mädchen schnappen und dabei knallende Musik hören.“
Yates wuchs auf einem Anwesen im Norden Londons auf, als die britische Garage von Kassetten zu den Pop-Charts wechselte, und zog dann im Alter von 14 in den Süden Schauspiel-Vorsprechen und MCing unter dem Namen No-Bizzi, bis er von BBC Radio 1Xtra rekrutiert wurde. Wie Coel wollte er das multikulturelle London heraufbeschwören, das er aus seiner Jugend kannte. „Ich hatte eine unglaubliche Zeit, als ich aufwuchs, und ich habe den Wahnsinn umgangen“, sagt er. „Ich war viel von dieser Verrücktheit, aber sie hat mich nie definiert – und ich weiß, dass ich nicht allein bin. Wir müssen uns nur Kaugummi ansehen und sagen: ‚Ach, so können Sozialwohnungen aussehen? Sie meinen, dass Menschen mit unterschiedlichem Migrationshintergrund und weißem Hintergrund aus der Arbeiterklasse alle wie eine Familie miteinander auskommen?’ Das war das Anwesen, auf dem ich aufgewachsen bin.“
Entfernen Sie jedoch das Setting und den Soundtrack, und Pirates handelt von einer jungen Männerfreundschaft am Rande des Wandels (in den 90ern sind die Frauen nur Liebesinteressen, obwohl sie einige der besten Zeilen über die besten Garagen-DJs bekommen: „Wenn die Welt untergeht, könnte ich genauso gut zu EZ tanzen, wenn es soweit ist“). Cappa, Two Tonne und Kidda sind nicht nur navigierende Mädchen, ihre Bruderschaft wird auf die Probe gestellt, während sich ihr Leben in verschiedene Richtungen entwickelt. „Ich wollte zeigen, wie es aussieht, diese Freundschaft zwischen drei jungen Farbigen zu haben, die auf nichts anderem basiert als auf Liebe und Freude – schwarzer Freude“, sagt Yates.
Pirates hat unverschämt den Wohlfühlfaktor. Yates schrieb viel davon in einem Cottage, das dem Regisseur Richard Curtis von Love Indeed gehört, obwohl er sagt, er strebe nicht an, eines Tages eine vergleichbare britische Komödie zu machen. „Ich will nicht den nächsten machen irgendetwas,” er sagt. „Ich möchte einfach der Erste sein, und ich würde es lieben, wenn alles, was ich tue, meine Perspektive widerspiegelt.“ Aber vorerst wird es nicht mehr sein, sich in Kriegsgebiete zu begeben – „Ich habe diesen Muskel erschöpft: Ich habe 10 Jahre lang Dokumentarfilme gemacht“. Er möchte Geschichten auf andere Weise erzählen.
„Ich hatte so viele schöne Gespräche mit Leuten, die sagten: ‚Ich habe auf diesen Film gewartet, weil ich in diesem Trailer mich und meine Kumpels gesehen habe’“, sagt Yates. „Nicht jeder ist vor einer Gang davongelaufen. Einige Leute rannten zur Party.“