Vor einer Woche freuten sich die Atalanta-Fans, dass Remo Freuler beim 1: 1-Unentschieden gegen Spanien in der Nations League ein absolut majestätisches Tor für die Schweiz erzielte.
Schließlich erhielt ihr Mittelfeldspieler internationale Anerkennung, insbesondere angesichts der Tatsache, dass er im Oktober beim 3: 3-Unentschieden gegen Deutschland ebenfalls ein Tor erzielte.
Aber sie waren noch glücklicher, als Freuler später im Spiel gebucht wurde, wodurch er vom anschließenden Spiel gegen die Ukraine suspendiert wurde und vorzeitig nach Bergamo zurückkehrte. Der Trainer Gian Piero Gasperini hat am Samstag seinen Schützling für das Spiel der Serie A in Spezia ausgeruht, was bedeutet, dass Freuler frisch und voller Energie sein wird, wenn Atalanta am Mittwoch Liverpool in der Champions League besucht.
Er wird in Anfield ankommen und ein starkes Argument dafür haben, Europas am meisten unterschätzter Fußballer zu sein.
Freuler ist für Gasperinis System so wichtig, dass er seit seinem Amtsantritt im Sommer 2016 nur 19 Ligaspiele verpasst hat – die meisten davon aufgrund von Sperren und leichten Verletzungen.
Der 28-Jährige ist praktisch allgegenwärtig und bringt das gesamte Team zum Ticken, während er nur sehr selten gelobt wird. Er ist einer der einflussreichsten, effizientesten und vielseitigsten Mittelfeldspieler in Europa – aber auch einer, über den selten gesprochen wird.
"Remo ist nicht besonders sportlich, aber er ist das Gehirn von Atalanta. Er deckt alle ab, gewinnt Bälle, Zweikämpfe und – was am wichtigsten ist – baut das Spiel von hinten auf. Seine Pass-Abschlussquote ist sehr hoch. Er ist der Dirigent des Orchesters "Il Giorno-Korrespondent Fabrizio Carcano erzählt BBC Sport.
Ein solcher Anstieg war undenkbar, als Freuler im Januar 2016 für nur 2 Millionen Euro von der Schweizer Seite Luzern unter Vertrag genommen wurde.
"Remo kam aus einer unmodernen Liga und war noch kein Nationalspieler, während Atalanta selbst zu dieser Zeit Abstiegskämpfer war. Ich hätte nie erwartet, dass er ein solches Wachstum verzeichnen würde, aber es war auch nicht von der gesamten Mannschaft zu erwarten." Der Tuttosport-Journalist Giordano Signorelli erklärt.
Gasperini ist der Mann, dem man für dieses Märchen danken kann. Freuler hatte in seinen ersten Monaten in Italien unter der Anleitung von Edy Reja Mühe, zu beeindrucken, aber der neue Mentor ermöglichte es ihm und zahlreichen Teamkollegen, ihr Potenzial auszuschöpfen.
"Gasperini mag Spieler, die zuhören und sich selbst anwenden, und Freuler ist ein wahrer Profi. Er ist neben Marten de Roon im Mittelfeld von grundlegender Bedeutung. Er hat einen großen Opfergeist, ist körperlich stark, klingt aber auch technisch und besitzt einen guten Schuss." ", Fügt Signorelli hinzu.
Andere Spieler, die unter Gasperini erfolgreich waren, neigen dazu, die Schlagzeilen zu stehlen – insbesondere die Stürmer Papu Gomez und Josip Ilicic, deren Flair, Dribbling und Passreichweite ins Auge fallen. Sie halfen Atalanta werden eine gut geölte Maschine angreifen, die eine enorm spannende Marke von Fußball spielen. Plötzlich kämpfte das Team nicht mehr ganz unten um sein Leben, sondern strebte nach ganz oben und wurde Stammspieler im europäischen Wettbewerb.
Sie belegten 2017 den vierten und 2018 den siebten Platz und qualifizierten sich beide Male für die Europa League. Sie kletterten dann 2019 auf den dritten Platz, erreichten zum ersten Mal die Champions League und erreichten das Viertelfinale, bevor sie gegen Paris St-Germain geringfügig und dramatisch verloren.
Sie flirteten auch mit dem Titelrennen in der Serie A, belegten schließlich mit fünf Punkten Rückstand auf Juventus erneut den dritten Platz – und stiegen erneut in die Champions League ein.
Natürlich war Freuler während dieses europäischen Abenteuers ein gewisser Starter und hat es nach und nach geschafft, seinen Weg in die Nationalmannschaft zu erzwingen.
Es war eine lange Reise für einen Spieler, der anfangs bei Grasshopper Zürich versagte und selbst in der winzigen Zweitliga Winterthur fast verworfen wurde. Schließlich wurde der Mittelfeldspieler in Luzern ein solider Spieler, wurde aber von Experten selten bemerkt. "Die Leute achten normalerweise nicht auf diejenigen, die nicht für Basel oder Young Boys spielen", sagt David Lemos, Kommentator der Schweizer Nationalmannschaft von RTS.
Seine Bereitschaft, hart zu arbeiten und sich zu entwickeln, zahlte sich jedoch aus. Freuler war schon immer bestrebt, alles für die Mannschaft zu tun, und bat einmal sogar darum, in einem U18-Turnier für Winterthur im Tor zu spielen, als der Torhüter vom Platz gestellt wurde.
Atalanta passte perfekt zu seinen Ambitionen – ein bescheidenes Team mit Fans, die bescheidene Spieler lieben. Das war der beste Schritt, den man sich vorstellen kann, und die Nationalmannschaft rief an.
Freuler gab sein Schweizer Debüt im Alter von 25 Jahren, blieb aber während der gesamten Weltmeisterschaft 2018 auf der Bank, hinter Granit Xhaka, Valon Behrami und dem hoch angesehenen Youngster Denis Zakaria.
Freuler blieb in ihren Schatten, wie immer unterschätzt, aber schließlich war es unmöglich, ihn zu ignorieren. Jetzt ist er die beste Option für Trainer Vladimir Petkovic. Er hat auch angefangen zu punkten – kaum überraschend, weil er als Kind vorne mitgespielt hat.
"Remo war schon immer unter dem Radar", sagt Lemos. "Er war nicht einmal Teil des U17-Kaders, der 2009 die Weltmeisterschaft gewann. Er ist kein glänzender Mittelfeldspieler, aber unglaublich zuverlässig und präzise. Er ist ein unermüdlicher Arbeiter – einer von denen, die man nicht bemerkt, aber die an fast jeder Bewegung beteiligt sind. "
Jetzt will Freuler es wieder mit Liverpool aufnehmen. Er war Atalantas bester Spieler, als der Premier League-Meister vor drei Wochen in Bergamo mit 5: 0 gewann. Und da Jürgen Klopps Kader durch Verletzungen eher dünner geworden ist, würde er sich gerne für diesen Schlag am Mittwoch rächen.
Und dann – wer weiß? – Vielleicht ist sein Name zur Abwechslung in aller Munde.
