LUke Mogelson ist ein beitragender Autor für die New-Yorker Magazin, Reportage aus Konfliktgebieten und Autor einer Kurzgeschichtensammlung aus dem Jahr 2016, Diese heroischen, glücklichen Toten. Mit Mitte 20 diente er drei Jahre lang in der New Yorker Nationalgarde. Sein neues Buch, Der Sturm ist da: Amerika am Abgrund, stützt sich auf eine neunmonatige Berichterstattung in den USA im Vorfeld der Kapitol-Unruhen am 6. Januar 2021. Er lebt in Paris.
Wie ist das Buch entstanden?
Ich hatte mich seit mindestens 10 Jahren nicht mehr in den USA gemeldet. Ich lebte in Frankreich und berichtete über die Kriege im Irak, in Afghanistan und in Syrien. Während dieser Zeit hatte ich den Eindruck, dass sich die Amerikaner von dem Risiko eines Bürgerkriegs und eines gesellschaftlichen Zusammenbruchs, den diese Länder erlebten, ziemlich isoliert fühlten. Als sich die frühen Cracks in den USA zu zeigen begannen, war ich gespannt darauf, dorthin zu gehen und zu sehen, wie es sich entwickeln würde.
Welche Risse besonders?
Zu Beginn der Pandemie, im April 2020, als die ersten organisierten Anti-Lockdown-Demonstrationen in Michigan stattfanden, gingen im Internet viele Bilder von Männern mit Sturmgewehren um, die die Landeshauptstadt in Lansing betraten und den Gesetzgeber anschrien. Sobald das passierte, schickte ich eine E-Mail an meinen Lektor und fragte, ob ich nach Michigan gehen könnte. Ich verbrachte Zeit mit militarisierten Gruppen, die gegen die Maßnahmen des demokratischen Gouverneurs im Bereich der öffentlichen Gesundheit zur Kontrolle des Virus mobilisierten. Während ich dort war, wurde George Floyd in Minneapolis getötet, also verbrachte ich dort drei Wochen damit, über die Proteste und die Unruhen zu berichten. Als ich nach Michigan zurückkam, war ich überrascht, als ich feststellte, dass die Gruppen, mit denen ich Zeit verbracht hatte, jetzt bewaffnete Kundgebungen gegen sie abhielten [Black Lives Matter] Proteste. Dann fügen Sie die Wahl und den 6. Januar hinzu, und viele derselben Leute stürmten das Kapitol. Jetzt sind einige von ihnen in die Politik von Michigan eingestiegen.
Als Sie zum ersten Mal in Michigan ankamen, waren Sie überrascht von einigen der Sachen, die Sie in Karl Mankes Barbershop hörten?
Ich war überrascht über das Ausmaß des konspirativen Denkens. Die reaktionäre, wütende, weiße, konservative Denkweise, mit der ich ziemlich vertraut bin – es gibt viel davon in meiner Familie und ich bin mein ganzes Leben lang damit verbunden. Aber ich war überrascht von der Verbreitung und einfach dem Wahnsinn der Verschwörungstheorien.
Eskaliert es noch?
Unbedingt. Ich mache mir jetzt mehr Sorgen als noch vor einem Jahr. Auf der politischen Seite gab es nach dem 6. Januar für das Land und die Republikaner die Gelegenheit, eine sinnvolle Abrechnung mit dem Rechtsextremismus und der Bedrohung, die er für die Zukunft unserer Demokratie darstellt, vorzunehmen. Stattdessen trafen konservative Politiker eine bewusste Entscheidung, das, was tatsächlich passiert war, herunterzuspielen und zu verzerren. Darüber hinaus ist die Rhetorik der Rechten zur Charakterisierung ihrer politischen Gegner so absolut geworden, dass ein Kompromiss oder eine Verständigung zwischen diesen beiden Hälften des Landes im Grunde unmöglich ist. Partisanenpolitik wurde jetzt für einen großen Teil des Landes als ein fast kosmischer Kampf zwischen Gut und Böse definiert.
Welche Erwartungen haben Sie an die Midterms im November?
Es wird interessant sein zu sehen, ob der Umsturz von Roe v Wade Auswirkungen hat oder nicht. Aber die Republikaner haben in ihren Vorwahlen schon viele Rechtsextreme nominiert. Und wenn es ihnen gelingt, in Staaten wie Arizona und Michigan eine beträchtliche Anzahl von Sitzen zu erobern, wird dies bis 2024 ein großes Problem, da viele von ihnen einen gewissen Einfluss auf die Art und Weise ausüben werden, wie die Wahlen durchgeführt werden und zertifiziert.
Ist es abwegig, sich Sorgen über einen Bürgerkrieg in den USA zu machen?
Ich finde das nicht abwegig, wenn man bedenkt, dass so viele Menschen – Menschen mit beträchtlichem Einfluss und Macht – genau das fordern. Aber ich denke, dass die unmittelbare Gefahr häufigere und größere Ausbrüche von Waffengewalt sind. Für viele Rechte war der 6. Januar ermutigend. Im US-Kapitol hörte ich mehr als eine Person sagen: „Das nächste Mal kommen wir mit Waffen zurück.“ Wir wären ziemlich dumm anzunehmen, dass sie sich einfach dagegen entscheiden werden.