Restaurants und Hotels kämpfen mit einer „erschreckenden“ Inflation von bis zu 18 %, warnten Chefs, da die Unterbrechung der Lieferkette und der Arbeitskräftemangel im Gastgewerbe verheerende Auswirkungen haben.
Ian Wright, Vorstandsvorsitzender des Branchenverbandes Food and Drink Federation, sagte den Abgeordneten des Strategieausschusses für Wirtschaft, Energie und Industrie, dass der Preis für den Einzelhandel schlecht sei.
„Im Gastgewerbe, einem Vorläufer des Einzelhandels, liegt die Inflation derzeit zwischen 14% und 18%. Das ist erschreckend“, sagte er.
“Inflation ist eine größere Geißel als fast alles andere, weil sie die Armen diskriminiert.”
Wright warnte davor, dass der Lebensmittel- und Getränkesektor erwartet, dass die aktuellen Herausforderungen noch mehrere Jahre andauern werden.
„Vor sechs Monaten dachten fast alle unsere Unternehmen, es sei vorübergehend. Jetzt erwartet jedes Unternehmen, das ich kenne, dass dies bis 2023 und bis 2024 andauern wird, jedes einzelne “, sagte er.
Während einer Anhörung über die Auswirkungen der Lieferkettenkrise auf Verbraucher und Unternehmen erinnerte sich Wright an die hohen Inflationsraten Ende der 1970er Jahre, als er sah, wie ein Supermarktangestellter innerhalb einer Stunde zweimal die Preise änderte. „Wir können wirklich nicht darauf zurückkommen. Wir haben 15 Jahre gebraucht, um uns zu erholen“, sagte Wright.
Nahrungsmittel- und Getränkehersteller wurden durch eine Kombination aus höheren Rohstoffpreisen, steigenden Löhnen, erhöhten Transportkosten aufgrund des Mangels an Lkw-Fahrern und steigenden Energierechnungen unter Druck gesetzt.
Die Inflation im Vereinigten Königreich erreichte im August 3,2 % und stieg von 2 % im Juli, so der Verbraucherpreisindex für die Inflation und Zahlen aus dem Amt für nationale Statistik (ONS).
Die Inflation hat im Vereinigten Königreich den höchsten Stand seit März 2012 erreicht, und es wird erwartet, dass sie weiter zunehmen wird, was den Druck auf die Verbraucher noch vor der Steuererhöhung durch die Regierung noch weiter verstärken wird.
Steigende Gas- und Strompreise werden sich auch auf die Haushaltsrechnungen auswirken, und die Bank of England erwartet, dass die Inflation in diesem Winter über 4% steigen wird, weit über ihr Ziel von 2%, was die Erwartungen erhöht, dass sie gezwungen sein wird, die Zinsen anzuheben.
Laut Stephen Phipson, CEO des Handelsverbandes Make UK, sehen sich Hersteller mit Preiserhöhungen zwischen 30 und 40 % für Rohstoffe konfrontiert, die für bestimmte Unternehmen kritisch werden könnten, wenn sie diese Kosten nicht weitergeben können.
„Soweit wir es jetzt sehen, geben sie nicht alles weiter und das kann nur einige Monate andauern, sechs Monate wäre meine beste Schätzung, bevor wir echte Misserfolge in Bezug auf Unternehmen sehen“, Phipson genannt.
Phipson sagte, dass Unternehmen wie viele andere Wirtschaftszweige unter dem Mangel an LKW-Fahrern leiden.
Die jüngsten Schritte der Regierung zur Verbesserung des Arbeitskräftemangels in der Logistikbranche – die es Fahrern aus dem Ausland ermöglichen, vorübergehende Visa zu beantragen, und eine Lockerung der Anzahl der zulässigen Lieferungen innerhalb des Vereinigten Königreichs für im Ausland zugelassene Lastwagen, auch bekannt als „Kabotage“ – Die Situation hat sich nach Angaben des Handelsverbandes Road Haulage Association (RHA) noch nicht verbessert.
“Die Berichte haben sich überhaupt nicht beruhigt”, sagte Duncan Buchanan, Direktor für Politik bei der RHA. “Es wurden eine Reihe von Maßnahmen ergriffen, die Ausbildung intensiviert, die Tests intensiviert, aber visuell vor Ort haben sie keine große Wirkung.”
Unternehmen in der Logistikbranche müssen auch höhere Löhne zahlen, um neue Mitarbeiter zu gewinnen oder bestehende zu halten, wobei für einige Unternehmen von erhöhten Arbeitskosten von bis zu 20 % berichtet wird.
„Wir sehen eine Menge Abwerbungen von Fahrern, größere Unternehmen mit tieferen Taschen, die Arbeitskräfte zu höheren Tarifen sichern“, sagte Buchanan.
Gewerkschaften und Industrieverbände haben ihren Unmut über die Lockerung der Kabotageregeln durch die Regierung zum Ausdruck gebracht, und die RHA erwartet, dass die Änderung „die angebotenen Lohnerhöhungen unterdrückt“.
„Wir glauben, dass die allgemein begrüßte Anpassung des Lohnniveaus im Hinblick auf die Anwerbung von mehr Fahrern wahrscheinlich durch das Kabotageverhalten unterdrückt wird“, sagte Buchanan.
Großbritannien hat in den letzten vier Jahren 53.000 Lkw-Fahrer verloren, so neue Zahlen des ONS, die zeigen, dass die Zahl der Personen, die diese Rollen besetzen, seit ihrem Höchststand in den Jahren 2016-17 um 16% gesunken ist.
Der Großteil der Verluste – einschließlich eines Nettorückgangs von 42.000 britischen Staatsangehörigen und 12.000 EU-Bürgern – entstand während der Pandemie.