Unter den Zeugen, die in der Klage genannt werden, ist der amerikanische Schauspieler Richard Gere, der die Migranten an Bord besuchte, während sie vor der Küste Italiens warteten, was für Salvini ein Beispiel für die mangelnde Ernsthaftigkeit der gegen ihn erhobenen Anschuldigungen ist.
“Reden wir über Richard Gere. Sie sagen mir, wie ernst ein Prozess ist, bei dem jemand aus Hollywood kommt, um über meine Gemeinheit auszusagen”, fragte er nach der ersten Anhörung in Palermo am Samstag vor Reportern.
Einen Tag zuvor hatte er gescherzt, dass Gere, wenn er offiziell zum Zeugen ernannt würde, um ein Autogramm für seine Mutter bitten würde.
Andere Beweise, die gegen Salvini verwendet werden sollen, umfassen Kommunikationsaufzeichnungen von Notrufen des NGO-Schiffs und der italienischen Küstenwache, als sie den Hafen von Lampedusa als Ausschiffungshafen zugewiesen hatten, um festzustellen, zu welchem Punkt und in welcher Form Salvini intervenierte.
Salvini hat die Entführungsvorwürfe wiederholt zurückgewiesen, aber zugegeben, das Schiff daran gehindert zu haben, in Italien anzulegen, und sagte, es sei seine Pflicht als Innenminister.
Er argumentiert, dass die Migranten nach Spanien hätten gebracht werden sollen, weil das Schiff von Open Arms unter spanischer Flagge war.
Seine Anwältin Giulia Bongiorno, die zuvor Rafaelle Sollecito in seinem Prozess mit Amanda Knox wegen des Mordes an Meredith Kercher vertreten hatte, hat argumentiert, dass dieser Prozess nicht einmal unter italienischer Gerichtsbarkeit abgehalten werden sollte, da das Schiff spanisch ist und ein Schiff unter spanischer Flagge dies nicht getan hat die Befugnis haben, ohne Genehmigung in einem italienischen Hafen anzulegen.