Folge 6 von Rick und Morty Staffel 5 nimmt sich der problematischen Erzählung von American Thanksgiving an und ersetzt die übliche Pilgererzählung durch eine völlig andere Science-Fiction-Hintergrundgeschichte. Teil Nationaler Schatz, Teil Tag der Unabhängigkeit, die Episode leistet mehr als ihren gerechten Anteil an der historischen Wiederverbindung. Von Franklin Delano-Spinnentier Roosevelt bis hin zu den überwinternden Truthahnkämpfern gibt es in diesem vollgepackten Urlaubsabenteuer viel zu entdecken. Doch unter der Oberfläche verbirgt sich mehr, als nur mit der historischen Ikonographie zu spielen.
Rick und Morty hat in Episoden, in denen Ricks anhaltende Fehde mit dem Präsidenten (Keith David) gezeigt wird, den Herausfordern des amerikanischen Exzeptionalismus zu seinem Brot und Butter gemacht. Erstmals in “Get Schwifty” vorgestellt, dient der Präsident als kurzsichtige, egomanische Verkörperung politischer Tribüne. Er spielt diese Rolle auch in “The Rickchurian Mortydate”, in dem seine Vertiefung in seinen und Ricks Kampf um die Vorherrschaft die Unsicherheiten der beiden Narzissten offenlegt, während er unterwegs einige brutale Action-Sequenzen genießt. Als Fanliebling hat er in der fünften Staffel bisher mehrere Auftritte gehabt, unter anderem in “Mortyplicity” und “Rickdependence Spray”.
Aber Rick und MortyDie Thanksgiving-Episode von Staffel 5 gibt den Autoren genügend Raum, um Rick und die sinnlose Fehde des Präsidenten zu kritisieren und gleichzeitig eine der am schlechtesten gealterten Feiertagstraditionen der Vereinigten Staaten in Frage zu stellen. Amerikaner wachsen auf und lernen etwas über die Pilger, Puritaner, die vor religiöser Verfolgung in England fliehen, die in Massachusetts landeten und die Plymouth Colony gründeten. Es wird gesagt, dass sie einst Frieden mit den indigenen Völkern geschlossen haben, in deren Territorium sie vorgedrungen waren, und die beiden Fraktionen tauschten Essen und Wissen bei einem zeremoniellen Mahl aus, das Freundschaft und Brüderlichkeit symbolisierte. Obwohl diese Erzählung einer modernen Überprüfung kaum standhält, Rick und Morty nimmt die Dinge auf ein noch unglaublicheres Niveau und durchdringt die Geschichte mit Sci-Fi / Fantasy-Camp.
Als der Präsident Rick und Morty in die Krypta der Neuen Welt führt, entpuppt sich das, was das Duo für einen Schatz gehalten hatte, tatsächlich als eine Sammlung von überwinternden Wesen. Der Präsident erklärt, dass sie im 15. Jahrhundert auf der Erde ankamen, wo riesige Truthahn-Dinosaurier die Menschen auf dem Kontinent terrorisierten. Sie waren zwei sich bekriegende Fraktionen gewesen – die eine ähnelte der traditionellen Pilgertracht, die andere der indigenen Völker –, aber sie vereinten sich in ihrer Liebe zum Abschlachten von Truthahnmonstern. Der Präsident belebt sie aus der Stasis und beauftragt sie mit ihrer Pflicht, das Land erneut von der meleagrinischen Bedrohung zu befreien, indem er einen alten Satz verwendet, der sicherlich mit den ähnlich alten Hieroglyphen verwandt ist, die die Krypta bedecken.
Die Krieger bieten eine Gelegenheit für die Show, den traditionellen Thanksgiving-Mythos zu persiflieren. Beim Thanksgiving-Dinner dreht sich alles um den Truthahn, der natürlich der Hauptgegner der Episode ist, aber auch um Grundnahrungsmittel wie Mais, die von den eingeborenen benachbarten Außerirdischen rund um den Reflection Pool gezüchtet werden. Bei mehr als einer Gelegenheit scheinen die beiden Fraktionen am Rande eines bewaffneten Konflikts zu stehen, nur um sich zu umarmen – ein Phänomen, von dem Rick, Morty und der Präsident anscheinend nicht genug bekommen können, genauso wie die Amerikaner weitermachen um die aufgeräumte und herzerwärmende (wenn auch nicht akkurate oder verantwortungsvolle) Thanksgiving-Erzählung aufrechtzuerhalten. In einem cleveren Schachzug präsentieren die Episoden die Außerirdischen als weit genug von ihren stereotypen Prototypen entfernt, um diese Darstellungen nicht zu unterstützen, während sie dennoch Ähnlichkeit genug aufweisen, um als solche erkennbar zu sein.
Neben den Thanksgiving Warriors bietet die Episode noch viele weitere Angriffe auf den breiteren amerikanischen Mythos. Rick und Morty eröffnen die Episode mit einer Mission, die US-Verfassung zu stehlen, und riffen unter der Prämisse von Nationaler Schatz. Sie suchen nach einer versteckten Karte auf der Rückseite des Dokuments, die sie zu “The Crypt of the New World” führt, aber Morty zerstört versehentlich alle Arten von US-Denkmälern: die Verfassung, das Lincoln Memorial, die Liberty Bell und die Statue of Freiheit. Die Statue öffnet sich, um einen tödlichen Roboter zu enthüllen, der laut Rick ein Beweis dafür ist, den Franzosen (die die Statue ursprünglich 1886 an Amerika schenkten) nicht zu vertrauen.
Außerdem ist die Rick und Morty Episode untersucht die eigentümliche Tradition der Türkei-Begnadigung, in der der Präsident als öffentliche Geste des Wohlwollens an Thanksgiving einen Truthahn begnadigt. Um die dunkle Schattenseite dieser Angewohnheit zu untersuchen, werden die Truthahn-gezüchteten Protagonisten in einen Kerker geworfen, in dem die unverziehenen Truthähne entsorgt werden, um mit dem Spinnen-FDR-Hybrid zu rechnen. Die Demokraten-Ikone lässt Verweise auf seine berühmte New-Deal-Politik fallen, der Präsident verweist auf seine Kinderlähmung und die daraus resultierende Lähmung, und Morty gibt ihm einen “Fireside Chat”-Einzeiler, während er seinen Spinnentierkörper knusprig verbrennt. Danach erwähnen Rick und Morty beiläufig die Probleme mit der Verehrung alter politischer Persönlichkeiten, deren Überzeugungen nicht mehr mit der modernen Sensibilität übereinstimmen. Dies ist auch nicht das erste Mal, dass die Show so gut gelaufen ist, wie der Präsident in “The Rickchurian Mortydate” traurig bemerkte.Truman Cocaine Lounge, McKinley Hooker Dump und das Lincoln Slave Coliseum… er hat sie nicht alle befreit.“
Abgesehen von historischen Verbindungen handelt die Episode auch von zeitgenössischer amerikanischer Ästhetik. Die Marines, die sich in Truthahnsoldaten von Rick und Morty verwandeln, lassen schwangere Frauen in ihren kleinen, durch und durch libertären Gemeinschaften zu Hause, in denen die Leute den Präsidenten misstrauen, wie es laut Keith Davids satirischer Rede ihr natürliches Recht ist. Auch Rick hasst “jedes Land im Universum, Bruder! Es sind Arbeitsvermittlungsprogramme für die Politiker, die sie erfinden,“, was die Gefühle von Amerikanern widerspiegelt, die von den politischen Turbulenzen der letzten Jahre desillusioniert wurden. Die Post-Credits-Szene verweist schräg auf Kathryn Bigelows Oscar-prämierte Der verletzte Spind, in dem es einen Soldaten zeigt, der in einem Lebensmittelgeschäft völlig aus seinem Element ist.
Letztendlich erfreut sich “Rick and Morty’s Thanksploitation Spectacular” an den problematischen Elementen der Art und Weise, wie die Amerikaner ihre Geschichte erzählen, bis hin zu Ricks Eröffnungswitz, dass Thanksgiving Amerikas Geburtstag oder was auch immer ist. Schließlich ist die Lächerlichkeit der traditionellen Pilger, die mit der Erzählung der Eingeborenen Frieden schließen, kaum absurder als eine außerirdische Rasse, die die Menschheit von ihren türkischen Dinosaurier-Oberherren befreit. Am Ende der Episode spricht Morty die Dinge direkt an und beklagt, wie er aufgewachsen ist und gedacht hat, dass Amerikas Erfolg das Produkt seiner eigenen harten Arbeit sei, während er jetzt erkannt hat, dass es viele Faktoren gab – von denen einige völlig außerhalb der Kontrolle Amerikas liegen – die dazu beigetragen haben zu seinem Platz in der Welt heute, zum Guten oder zum Schlechten. Ob Rick und Morty kann diese Lektion lernen, vielleicht besteht die Hoffnung, dass sein Publikum dasselbe tun kann.