Die Tory-Abgeordneten üben Druck auf Rishi Sunak aus, entschlossene Maßnahmen zur Bewältigung der Lebenshaltungskostenkrise zu ergreifen, indem sie Maßnahmen wie die Senkung der Mehrwertsteuer, die Erhöhung der Unterstützung für Energierechnungen und die Erhöhung der Sozialleistungen ergreifen, da die Inflation am Mittwoch voraussichtlich über 9 % liegen wird.
Eine Reihe von Konservativen aus verschiedenen Flügeln der Partei forderte die Kanzlerin auf, innerhalb weniger Wochen einzugreifen, inmitten düsterer wirtschaftlicher Vorhersagen über den Druck auf die Haushalte.
Ein hochrangiger Tory, Sir Bernard Jenkin, der Vorsitzende des Verbindungsausschusses, der den Premierminister zur Rechenschaft zieht, wird am Mittwoch warnen, dass „die wirtschaftliche Situation weitaus schlimmer ist, als die Regierung bereit ist zuzugeben“.
Es wird erwartet, dass er neue Zahlen aus der Bibliothek des Unterhauses hervorhebt, die zeigen, dass Rentner und Haushalte mit dem niedrigsten Einkommen jährlich 1.000 Pfund mehr für Lebensmittel und Energie zahlen müssen, und argumentiert, dass jede Hilfe für sie nicht „bis zum Herbst warten“ kann.
„Die Maßnahmen, die in Betracht gezogen werden müssen, sind eine Erhöhung des universellen Kredits um 20 £, die Übertragung der Kosten für umweltfreundliche Energieabgaben an die Staatskasse, die Abschaffung der Mehrwertsteuer auf Haushaltsbrennstoffe, die Erhöhung des Warm-Häuser-Programms und die Erhöhung der Brennstoffzulage für Rentner“, er werde sagen.
Jenkin unterstützte auch die Idee, die Mehrwertsteuer insgesamt zu senken, da die derzeitige Inflation und die Steuererhöhungen „die Nachfrage aus der Wirtschaft saugen“.
Sein Aufruf an Sunak, Maßnahmen zu ergreifen, um den Haushalten zu helfen, wurde von Stephen Crabb, einem Tory-Abgeordneten und ehemaligen Arbeits- und Rentenminister, aufgegriffen, der sagte, er kenne „keinen einzigen konservativen Kollegen, der sich des finanziellen Drucks, dem seine Wähler ausgesetzt sind, nicht genau bewusst ist und die Notwendigkeit einer gewissen Entlastung“.
In einem Schreiben auf ConservativeHome warnte er, dass „sowohl das Ausmaß der aktuellen Krise als auch die Geschwindigkeit ihrer Auswirkungen alarmierend sind“. Er sagte, der Weg zum Schutz der Schwächsten bestehe darin, „einen Weg zu finden, das Renten- und Leistungsniveau auf ein realistisches Niveau anzuheben, lange bevor die nächste Erhöhung im April 2023 fällig ist“.
Michael Forsyth, ein konservativer Kollege und ehemaliger Kabinettsminister, forderte ebenfalls die Wiederherstellung der 20-Pfund-Erhöhung des Universalkredits und fragte, warum die Regierung gehandelt habe, um den Nutzen während der Pandemie zu erhöhen, aber nicht, als die Haushalte mit der aktuellen Krise der Lebenshaltungskosten zu kämpfen hatten.
Sunak und Boris Johnson haben sich in den letzten Wochen getroffen, um ein Paket zur Unterstützung der Lebenshaltungskosten auszuarbeiten, bestanden jedoch zunächst darauf, dass keine Politik Geld kosten darf.
Der Kanzler hat wiederholt ausgeschlossen, ein Notbudget einzuführen, das für fiskalische Maßnahmen wie Steuersenkungen benötigt würde, droht aber eine Revolte auf den Tory-Bänken, wenn er nicht durchgreifend handelt.
Eine Quelle teilte dem Guardian mit, dass Beamte eine vorübergehende Senkung der Mehrwertsteuer ähnlich der Aktion von Alistair Darling im Jahr 2008 um 2,5 % oder sogar bis zu 5 % geprüft hätten, diese jedoch von Quellen des Finanzministeriums mit rund 7 Mrd. GBP pro Prozentpunkt als zu teuer abgetan wurde Kürzung und ein „stumpfes Instrument“.
Experten warnen davor, dass eine Mehrwertsteuersenkung zwar kurzfristig preissenkend wirken würde, dann aber die Inflation in die Höhe treiben würde, wenn sie rückgängig gemacht wird. „Sie verschieben im Grunde genommen die Inflation von diesem Jahr in ein Wahljahr“, sagte ein Ökonom.
Eine Person mit Kenntnis der Denkweise des Finanzministeriums sagte: „Die Debatte ist, wir müssen etwas für die Armen tun; Müssen wir auch für alle etwas tun?“
Abgesehen von einer Mehrwertsteuersenkung wären weitere Optionen, die allgemein helfen würden, die Erhöhung der Großzügigkeit der Senkung der Energiekosten, die im Oktober in Kraft treten soll; oder die von Sunak für 2024 geplante Einkommenssteuersenkung vorzuziehen.
Neue Daten des Office for National Statistics sollen am Mittwoch zeigen, dass die Inflation im Jahr bis April 9,1 % erreicht hat, gemessen am Verbraucherpreisindex (CPI), da die Energierechnungen im Laufe des Monats in die Höhe geschossen sind. Als die Bank of England wegen ihres Versagens, die Inflation unter Kontrolle zu halten, unter Druck gerät, sagte Mervyn King, der frühere Gouverneur, gegenüber LBC, dass Zentralbanken auf der ganzen Welt, einschließlich Großbritanniens, „schwerwiegende Fehler gemacht haben, indem sie nicht viel früher gehandelt haben“, um die Zinsen zu erhöhen .
„Die meisten Menschen werden wegen der höheren Lebensmittel- und Energiepreise schlechter dran sein, und Großbritannien kann nichts dagegen tun. Alles, was wir tun können, ist sicherzustellen, dass diejenigen, die am schlimmsten davon betroffen sind, durch das Leistungssystem geschützt werden“, fügte er hinzu.
Da die Kraftstoffpreise immer noch hoch sind, schrieb Kwasi Kwarteng, der Wirtschaftssekretär, am Dienstag an die Tankstellenhändler und äußerte Bedenken, dass die Senkung der Kraftstoffsteuer um 5 Pence durch die Kanzlerin „in keiner sichtbaren oder sinnvollen Weise weitergegeben wird“.
In einer Debatte über die Lebenshaltungskosten im Unterhaus machten eine Reihe konservativer Abgeordneter deutlich, dass sie von Sunak erwarten, dass er mehr tut. Der konservative Abgeordnete Derek Thomas sagte, dass „jetzt mehr getan werden muss, um zu helfen“, was Energierechnungen betrifft, während die Tory-Abgeordnete Miriam Cates sagte, die Regierung sollte „dringend die universellen Kreditraten überprüfen“.
Die Tory-Abgeordneten kommen auch zu Labours Idee einer unerwarteten Steuer, wobei die Kanzlerin nun die Tür dafür offen lässt, um Geld zu sammeln, um Haushalten bei ihren Energierechnungen zu helfen.
Der konservative ehemalige Minister Robert Halfon sagte den Abgeordneten: „Die Ölbosse verdienen Gehälter in Höhe von mehreren Millionen Pfund und erhalten Bonuszahlungen in Höhe von mehreren Millionen Pfund. Sie sind meiner Ansicht nach im Wesentlichen die neuen Oligarchen, und ich möchte ihn dringend bitten, sowohl eine Windfall-Steuer auf die Ölunternehmen in Betracht zu ziehen die wir dann nutzen können, um die Steuern für die Niedrigverdiener zu senken oder die Energierechnungen zu senken, und auch einen Pumpenüberwachungsmonitor einzuführen, um sicherzustellen, dass es einen fairen Wettbewerb gibt, dass die Verbraucher an den Zapfsäulen ein faires Angebot bekommen.“
In einer Rede im Unterhaus sagte Ed Miliband, Labour-Schattenminister für Klimawandel, dass eine Windfall-Steuer die Unterstützung des ehemaligen konservativen Führers William Hague habe, und behauptete, ähnliche Maßnahmen seien von früheren Kanzlern, darunter George Osborne, angewendet worden.
Er fügte hinzu: „Die Wahrheit ist, dass ihnen die Ausreden ausgegangen sind, und inmitten des Chaos und der Verwirrung darüber, was ihre Position ist, denke ich, dass eine massive Kehrtwende langsam über den Hügel holpert. Aber ich sage der Kanzlerin: Schluck deinen Stolz runter und mach weiter.“
Abgeordnete berichten von einem Anstieg ihrer Wähler, die mit der Krise der Lebenshaltungskosten zu kämpfen haben, während Wohltätigkeitsorganisationen zunehmend Alarm schlagen, wenn Menschen in schlimmen Fällen nicht in der Lage sind, zurechtzukommen. Ian Lavery, ein Labour-Abgeordneter, sagte den Commons, dass Ladendiebstähle zunehmen, da verzweifelte Menschen, die von der Krise der Lebenshaltungskosten betroffen sind, „Hygieneprodukte und Seifenpulver“ stehlen. Ein anderer Labour-Abgeordneter, Paul Blomfield, sagte, einige Menschen in seinem Wahlkreis hätten als Reaktion auf die steigenden Lebenshaltungskosten Selbstmordversuche unternommen.
Eine Wohltätigkeitsorganisation sagte am Dienstag, dass Familien, die mit Energierechnungen zu kämpfen haben, bei McDonald’s Unterschlupf suchen, wobei bedrängte Eltern und Kinder ihre Abende in den Fast-Food-Restaurants verbringen und sich auf die Einrichtungen wie Notküche, Badezimmer und Wohnzimmer verlassen.
„Die Leute kaufen ihren Kindern ein Happy Meal für ein paar Pfund und halten sie drinnen warm. Dann waschen und putzen sie ihre Zähne in den Waschbecken und sehen stundenlang im kostenlosen WLAN fern“, sagte Matthew Cole, Vorsitzender des Kuratoriums der Fuel Bank Foundation, einer Einrichtung, die versucht, Familien mit ihren Rechnungen zu helfen.
Einer der größten Lebensmittelgroßhändler Großbritanniens warnte auch davor, dass die steigende Lebensmittelinflation die Schulen dazu zwingen könnte, sich zwischen dem Angebot kleinerer Portionen zur Mittagszeit und der Verwendung billigerer Zutaten zu entscheiden.
Andrew Selley, der Geschäftsführer von Bidfood, einem Lebensmittelvertriebsunternehmen mit einem Jahresumsatz von fast 2 Milliarden Pfund, sagte, die Schulen würden vor schwierigen Entscheidungen stehen, wenn die Regierung die Mittel für kostenlose Schulmahlzeiten nicht aufstockte.