Washington, D.C
CNN
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Denis Wang sagt, er habe den Prozess des Autokaufs immer gehasst – bis er Rivian traf.
Der Kauf des R1T-Elektro-Pickups des Autoherstellers war so wunderbar, dass er sagt, er sei 45 Minuten zu Rivians Büro in Irvine, Kalifornien, gefahren, um den Rivian-Mitarbeiter, der ihn durch seinen Einkauf geführt hatte, auf einen Kaffee mitzunehmen. (Rivian paart neue Käufer mit a “führen” der alle Fragen während des Prozesses beantwortet.)
Wang sagte, er habe eine Dankeskarte und eine 100-Dollar-Geschenkkarte für REI mitgebracht, da er wusste, dass sein Reiseleiter eine Reise nach Südamerika vor sich hatte.
„Ich hatte das Gefühl, es ihm irgendwie schuldig zu sein“, sagte Wang gegenüber CNN Business. „Er war wirklich in diesen ganzen Prozess investiert und wollte sicherstellen, dass ich eine großartige Erfahrung mache.“
Zum Beispiel sagte Wang, sein Führer habe sich an eine Konfiguration des R1T erinnert, an der er ursprünglich interessiert war, und ein passendes Fahrzeug gefunden und Wang angeboten, damit er seinen Truck früher erhalten könne.
Wang lobte, wie viele neue Rivian-Besitzer, den Kundenservice von Rivian und die Qualität der Fahrzeuge.
Sie sagen, ihre Rivianer gehören zu den allerbesten Fahrzeugen, die sie je besessen haben, wenn nicht sogar zu den besten. Einige verglichen ihre Rivianer – die in etwa 3 Sekunden 60 Meilen pro Stunde erreichen können – mit dem Fahren eines Sportwagens. Die Fahrzeuge haben Mängel, einschließlich eines Rückrufs, der Anfang dieses Monats fast jeden Rivianer betrifft, aber weniger als sie sagen, dass sie von einem neuen Autohersteller erwarten würden. Mindestens ein Rivian-Besitzer wurde vom Unternehmen kontaktiert, nachdem er in einem Online-Forum über ein Problem mit seinem Truck gepostet hatte.
“Ich dachte, Tesla hat die Messlatte gesetzt, und das tut es in bestimmten Aspekten immer noch”, sagte Wang, der noch nie zuvor einen Lastwagen besessen hat. „Der Rivian ist wahrscheinlich mein Lieblingsfahrzeug.“
Rivian, das 2009 von dem am MIT ausgebildeten Ingenieur RJ Scaringe gegründet wurde, ging 2021 als einer der größten IPOs aller Zeiten an die Börse und brachte 11,9 Milliarden US-Dollar ein, nur zwei Monate nachdem die ersten Fahrzeuge für Kunden hergestellt wurden. Unternehmen wie Ford und Amazon haben darin investiert. Viele Autoexperten sagen, dass es das beste einer Gruppe von Elektrofahrzeug-Startups ist, die hoffen, mit Tesla und etablierten Unternehmen wie Toyota, Volkswagen und General Motors konkurrieren zu können.
Es hat mit wachsenden Schmerzen zu kämpfen, als es drei Fahrzeuge auf einmal auf den Markt brachte – den R1T, den R1S SUV und einen Lieferwagen für Amazon. Lieferungen haben sich verzögert. Die Aktien von Rivian sind in diesem Jahr um 66 % gefallen, da der Wert der Hersteller von Elektrofahrzeugen stark gesunken ist. Rivian hat diesen Juli 6 % seiner Mitarbeiter entlassen.
CNN Business hat 13 Rivian-Besitzer befragt, um zu erfahren, wie zufrieden sie mit ihren Fahrzeugen sind, die je nach Ausstattung rund 100.000 US-Dollar kosten können.
Matt Thomson war nervös, Anfang dieses Jahres seinen R1T abzuholen. Er hatte den Pick-up noch nie Probe gefahren. Er hatte mehr als drei Jahre darauf gewartet, seit er eine Einzahlung getätigt hatte, und fragte sich, ob es dem Hype gerecht werden könnte.
Thomson holte seinen R1T in einem Servicecenter im Raum Denver ab und fuhr ihn nach Hause. Auf der unbefestigten Straße, die zu seiner Ranch führte, tauchte ein Problem auf.
Thomson parkte seinen R1T zu Hause und versuchte vor den Augen seiner Familie, die automatische Bettabdeckung des Pickups zu demonstrieren, die sich per Knopfdruck öffnet und schließt.
Aber es klemmte, weil Schmutz und Kies darin stecken geblieben waren, sagte er.
Viele Rivian-Besitzer beschreiben ähnliche Probleme mit dem Feature. Einige Besitzer sagen, dass sie die Funktion mit WD-40 oder Graphit geschmiert halten, um zu verhindern, dass sie bricht. Einige beschreiben, die Verwendung der Abdeckung zu vermeiden oder vorsichtig damit umzugehen, um zu versuchen, Probleme zu vermeiden.
„Wie Sie wahrscheinlich wissen, gibt es Probleme mit unserer angetriebenen Tonneau-Abdeckung“, schrieb Rivian den Besitzern im September per E-Mail. „Während die meisten wie beabsichtigt funktionieren, sind es viele nicht.“
Seitdem wird die Auslieferung der Funktion eingestellt und es wurde gesagt, dass an einer Lösung gearbeitet wird.
“Das war ein großer Flop von ihrer Seite”, sagte Thomson. „Aber wenn das das Schlimmste ist, was einem brandneuen Autohersteller passieren kann, werde ich damit einverstanden sein.“
Er sagt, sein Rivian schleppe seinen Pferde- und Eselanhänger besser als sein letztes Fahrzeug, ein 2020er GMC Sierra. Thomson war einer von mehreren Besitzern, die sagen, dass es so glatt ist, dass sie fast vergessen, dass sie etwas abschleppen. Thomson sagte, er liebe die Federung, die sich automatisch anpasst, um beim Beladen waagerecht zu bleiben, anstatt sich wie seine alten Lastwagen unbeholfen nach hinten zu lehnen.
„Ich hatte BMWs, Lexuses, alles andere. Nichts ist auch nur annähernd vergleichbar mit der Fahrweise dieses Exemplars“, sagte Thomson. „Buchstäblich alles daran war einfach übertrieben. Ich könnte nicht zufriedener sein, als ich bin.“
Thomson sagte, er spare monatlich etwa 650 bis 700 US-Dollar an Kraftstoffkosten und unternehme mehr Tagesausflüge mit seiner Familie, weil er sich keine Sorgen um die Kosten mache.
Der in Oregon lebende Phil Barnhart besitzt ein Tesla Model S Plaid, das er als „ein absolutes Meisterwerk der technologischen Errungenschaft“ bezeichnet. Die Limousine startet bei 135.990 US-Dollar und beschleunigt in 1,99 Sekunden von 0 auf 100 km/h, schneller als ein Lamborghini.
Er sagt, er besitze Aktien von Tesla und war ein früher Besitzer von Teslas Breakout-Fahrzeug, dem Model S von 2012, das den Autohersteller auf die Karte brachte und der war Motor Trend Auto des Jahres.
Aber heutzutage fährt Barnhart mehr mit seinem neuen Pickup R1T als mit dem Tesla Model S Plaid.
„Es ist das perfekte ‚Vaterauto’“, sagt er über seinen R1T. Er chauffiert oft drei Kinder, ihre Freunde, Sportausrüstung und den Familienhund in einem mittelgroßen Pickup, der einem Toyota Tacoma oder Ford Ranger ebenbürtig ist.
Er war einer von mehreren Besitzern, die von Rivians „Getriebetunnel“ lobten, einem zusätzlichen Staufach, das sich hinter der zweiten Reihe des R1T befindet. Es soll sich gut zum Verstauen von Dingen wie Sportausrüstung oder Lebensmitteln eignen. Die Tür des Getriebetunnels dient auch als bequemer Sitz zum An- und Ausziehen von Schuhen, heißt es.
Barnhart war einer von mehreren Rivian-Besitzern, die sich darüber freuten, wie genau Rivian seine Fahrzeugreichweite einschätzt.
„Die Tesla-Reichweitenschätzung ist sehr ambitioniert“, sagte Barnhart. „Die Reichweitenschätzung von Rivian ist tatsächlich informativ.“
Barnhart glaubt, dass Rivians erstes Fahrzeug, der R1T, eindeutig besser ist als Teslas erstes Fahrzeug für die breite Auflage, das Tesla Model S von 2012, das er besaß. Aber die Software von Rivian kann nicht mit dem verglichen werden, was Tesla heute anbietet, einschließlich seiner Fahrerassistenzsoftware Autopilot, sagten Barnhart und andere Eigentümer.
Tab Brewer, der sagt, dass er von der Qualität seines Rivian „überwältigt“ war, sagt, er wünschte, es wäre mit Android Auto ausgestattet, einer fahrzeuginternen Infotainment-Software, die seiner Meinung nach besser ist als das, was Rivian jetzt anbietet. Mehrere Besitzer sagen, dass sie gesehen haben, wie sich die Software von Rivian in den letzten Monaten durch Over-the-Air-Updates verbessert hat, und hoffen auf weitere Upgrades, einschließlich der Navigation des Fahrzeugs, von der viele sagen, dass sie sie nicht verwenden.
Tesla hat auch ein robusteres Ladenetz, das für lange Autofahrten geeignet ist, sagten die Besitzer. Für diejenigen, die ausschließlich zu Hause aufladen, ist dies kein Problem.
Mike Feehley, der außerhalb von Charlotte, North Carolina, lebt, sagt, als er seinen neuen R1T mit seinem Sohn zu einer Oldtimer-Show fuhr, versammelten sich mehr Menschen um seinen Truck als um die Oldtimer.
„Leute kamen und sagten, das seien die saubersten Linien, die sie je auf einem Lkw gesehen hätten“, sagte Feehley.
Feehley und andere Rivian-Besitzer sagen, dass es üblich ist, auf Parkplätzen Fragen von neugierigen Zuschauern zu bekommen oder Leute in Autos neben sich fahren zu lassen, die Fotos machen.
Auch Rivian behält seine Fahrzeuge genau im Auge. Feehley sagte, dass die Anzeige- und Warnleuchten an seinem Lastwagen zu blinken begannen und der Strom flackerte. Er schrieb darüber in einem Online-Forum eines Drittanbieters für Rivian-Besitzer und war überrascht, als er einen Anruf vom Autohersteller erhielt, der ihm mitteilte, dass sie einen Zeitpunkt finden würden, um den Truck abzuholen und ihn reparieren zu lassen. Er sagte, Rivian habe sich erneut an ihn gewandt, als er ein Video von Wasser in seiner Tür gepostet habe.
Einige Rivian-Besitzer, die mit CNN Business sprachen, fragten sich, ob der Autohersteller in der Lage sein wird, die Servicequalität und die Wartezeiten bei der Skalierung der Produktion aufrechtzuerhalten. Rivian plant, dieses Jahr 25.000 Fahrzeuge zu produzieren, nachdem im zweiten Quartal des Jahres weniger als 5.000 Fahrzeuge ausgeliefert wurden.
Rivian-Besitzer beschreiben, dass sie mit ihren Fahrzeugen so zufrieden sind, dass sie Gelegenheiten verpasst haben, ihre Fahrzeuge sofort nach dem Kauf zu verkaufen und einen Gewinn von Zehntausenden von Dollar zu erzielen.
Ross Gale beschreibt sich selbst als Geschäftsmann mit „sehr geringer Bindung an materielle Gegenstände“.
Er sagt, er habe Dutzende von Autos besessen und viele während der Covid-Pandemie gewinnbringend umgedreht, als die Fahrzeugpreise in die Höhe schossen. Aber er wird seinen R1T nicht verkaufen.
Wie Gale es ausdrückt: „Jedes Mal, wenn ich einen zum Verkauf sehe, sage ich mir: ‚Wie konnte jemand so etwas tun?’“