Ronnie O’Sullivan sagt, dass er sich mit Snooker „nicht mehr herumschlagen kann“, obwohl er sich einen Platz im Viertelfinale der UK Championship gesichert hat.
Der siebenfache britische Meister kämpfte sich von einem 0:2-Rückstand zurück und besiegte Robert Milkins in York mit 6:5.
Doch zufrieden mit seiner Leistung war der frustrierte Weltranglistenerste alles andere als zufrieden.
„Ich musste mir für meine Sünden einen weiteren Sieg erkämpfen. Es ist ein verrücktes Spiel, es quält mich auch nach 30 Jahren immer noch“, sagte O’Sullivan gegenüber BBC Sport.
„Ich dachte, er hätte den Sieg verdient. Ich habe nichts gespürt, ich war einfach nur mitten in der Show. Ich habe keine Ahnung mehr, ich verstehe nicht, wie dieses Spiel funktioniert.“
„Ich habe schon vor langer Zeit aufgegeben, ich tauche immer wieder auf und stinke über Fehler. Ich habe es heute rausgeschmissen und werde es wahrscheinlich auch morgen rausschmuggeln.“
O’Sullivan, 47, drohen Disziplinarmaßnahmen für die öffentliche Kritik an der World Snooker Tour wegen ihrer Haltung zu fünf Spielern, die zu Beginn dieser Saison bei einer Ausstellungsveranstaltung in Macau auftraten.
Er hat gedroht, wegen des Streits mit dem Snookern aufzuhören.
Milkins gewann einen holprigen Auftakt und schaffte ein Break von 63 für eine 2:0-Führung, aber O’Sullivan erholte sich mit Läufen von 142, 86, 83, 53 und 49 und kam mit 5:3 nur noch einen Frame vom Sieg entfernt.
Mit Breaks von 120 und 91 gewann Milkins das Match über die Distanz, aber O’Sullivan beendete den Job, nachdem sein Gegner zwei hervorragende Chancen auf den Sieg im entscheidenden Satz vergab.
„Mental ist es schwer für mich. Ich werde mich dort draußen nicht umbringen, aber ich möchte trotzdem spielen“, fügte O’Sullivan hinzu, der noch nie in einem Ranglistenturnier gegen Milkins verloren hat.
„Ich kann mich einfach nicht mehr darum kümmern. Ich will es einfach nicht schlimm genug, das ist das Problem.“
„Ich muss tief graben, während ich als Kind nicht tief graben musste und so hungrig war.“
„Jetzt ist es mir eigentlich egal. Leistungssport ist wirklich hart, es kommt nicht immer darauf an, wie gut man ist, sondern darum, wie sehr man es will.“
Milkins sagte gegenüber BBC Sport: „Ich habe gerade ein wirklich schlechtes Entscheidungsspiel gespielt, das hätte ich gewinnen können.“
„Aber ich bin froh, dass ich einfach durchgehalten habe, denn gegen Ronnie überschlage ich mich immer. Ich habe gekämpft, bin aber wirklich enttäuscht.“
Der dreimalige britische Sieger John Higgins erlitt eine „sehr schlechte“ 3:6-Niederlage gegen den Chinesen Zhou Yuelong, der nun am Freitag gegen O’Sullivan spielt.
„Ronnie ist mein Idol, aber ich glaube, dass ich ihn schlagen kann“, sagte Zhou.
