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- Rory McIlroy rief bei seiner Pressekonferenz vor den US Open Spieler heraus, die die PGA Tour für LIV Golf verlassen hatten.
- McIlroy sagte, dass er viele von denen, die den Sprung machten, als „den einfachen Ausweg“ ansah.
- Während die PGA Tour vor ihrer ersten echten Herausforderung seit Jahrzehnten steht, war McIlroy der größte Sprecher der Tour.
Rory McIlory trat vor den US Open diese Woche auf das Podium und hatte viel zu sagen.
Da die Golfwelt nach dem Aufkommen der von Saudi-Arabien unterstützten LIV Golf Series kurz davor steht, sich in zwei Teile zu spalten, hat sich McIlroy als größter Sprecher der PGA Tour positioniert.
McIlroy ließ sein Spiel am Sonntag für sich sprechen und gewann nach einer absolut erstaunlichen Endrunde bei den RBC Canadian Open, wobei er eine Anklage von Justin Thomas abwehrte, um seinen Titel bei der Veranstaltung zu behalten.
Aber obwohl sein Spiel am Sonntag am lautesten sprach, konnte McIlroy nicht widerstehen, LIV zu treffen, während er im Rampenlicht stand.
„Dies ist ein Tag, an den ich mich lange, lange erinnern werde“, sagte McIlroy. „Einundzwanzigster PGA-Tour-Sieg, einer mehr als jemand anderes – das gab mir heute einen kleinen zusätzlichen Ansporn und bin glücklich, es geschafft zu haben.“
Greg Norman, ehemaliger Profi der PGA Tour und jetzt CEO von LIV Golf, beendete seine Spielerkarriere mit 20 Karrieresiegen.
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Doch am Dienstag ging McIlroy bei seiner Pressekonferenz vor den US Open noch weiter.
Nachdem McIlroy vor ein paar Monaten gesagt hatte, dass LIV nach Phil Mickelsons kontroversen Äußerungen zur Liga „tot im Wasser“ sei, wurde er gefragt, was er bei seiner Einschätzung falsch gemacht habe, da LIV nun seine erste Veranstaltung ausgerichtet habe und aufgetreten sei etwas Schwung zu gewinnen, indem mehr PGA Tour-Spieler konvertiert werden.
“Ich glaube, ich habe viele Aussagen von Spielern für bare Münze genommen”, sagte McIlory. “Ich denke, das ist es, was ich falsch verstanden habe.”
„Sie hatten Leute, die sich der PGA Tour verschrieben haben, und das sind die Aussagen, die veröffentlicht wurden. Die Leute haben darauf zurückgegriffen, also habe ich sie wohl für bare Münze genommen. Ich habe sie beim Wort genommen, und ich habe mich geirrt.“
Nachdem Mickelsons Kommentare im Februar veröffentlicht wurden, gaben mehrere Spieler, die eng mit LIV Golf verbunden waren, insbesondere Dustin Johnson und Bryson DeChambeau, Erklärungen ab, in denen sie ihre Treue zur PGA Tour versprachen.
“In den letzten Monaten gab es viele Spekulationen über eine alternative Tour, von denen viele mich und meine Zukunft im professionellen Golf einzubeziehen scheinen”, sagte Dustin Johnson schrieb damals. “Ich denke, es ist jetzt an der Zeit, solche Spekulationen zu beenden. Ich bin der PGA Tour voll und ganz verpflichtet.”
“Ich möchte ganz klar sagen, dass ich es auch tun werde, solange die besten Spieler der Welt auf der PGA Tour spielen.” DeChambeau schrieb im Februar.
Beide Aussagen erwiesen sich als falsch, da sowohl Johnson als auch DeChambeau nun LIV Golf verpflichtet sind. Während McIlroy Johnson und DeChambeau nicht namentlich nannte, war sein Kommentar klar genug.
McIlroy hörte hier nicht auf.
„Ich denke nur, dass viele der Jungs, die spielen werden, die jünger sind, ungefähr so alt wie ich oder ein bisschen jünger als ich, es wie ein ziemlich kurzfristiges Denken erscheinen, und sie schauen nicht wirklich darauf großes Bild”, sagte McIlroy.
Noch direkter wurde McIlroy gefragt, ob er den Respekt vor einigen der Spieler verloren habe, die sich entschieden hatten, LIV beizutreten, da es ein stillschweigendes Eingeständnis sei, dass sie nicht mehr an der PGA Tour teilnehmen könnten. Während McIlroy einige Sekunden lang sichtlich über die Frage nachdachte, fiel ihm keine andere Möglichkeit ein, als „Ja“ zu antworten.
„Viele dieser Typen sind Ende 40. In Phils Fall Anfang 50. Ja, ich denke, jeder in diesem Raum, und sie würden dir selbst sagen, dass ihre besten Tage hinter ihnen liegen“, sagte McIlroy.
„Deshalb verstehe ich nicht, dass die Jungs in meinem ähnlichen Alter gehen, weil ich gerne glauben würde, dass meine besten Tage noch vor mir liegen, und ich denke, ihre sind es auch. wieder den einfachen Weg gehen.”
Die PGA Tour kann sich glücklich schätzen, dass McIlroy eine so starke Antwort gegen Spieler gibt, die zu LIV wechseln, denn so wie die Dinge stehen, sind harte Worte und das Vertrauen auf das Erbe wirklich die einzigen Waffen im Arsenal der Tour, um die Spieler davon abzuhalten, den Sprung zu schaffen.
Während es auf der PGA Tour viel Geld zu verdienen gibt, steht der Sieger fest, wenn es gegen die unerschöpflichen Taschen der saudischen Regierung antritt.
Darüber hinaus muss LIV Golf keinen Gewinn erzielen, da die Investition angeblich eher für die potenziellen kulturellen Renditen als für die finanziellen getätigt wird. Gegen eine konkurrierende Golfliga anzutreten, die sowohl mehr Geld zum Verbrennen hat als auch nicht den Marktkräften verpflichtet ist, ist keine leichte Aufgabe.
Im Moment fühlt es sich so an, als ob die unmittelbare Zukunft des Golfsports dazu bestimmt wäre, sich in zwei Teile zu teilen. LIV Golf ist da, und da die ersten Spieler, die den Sprung geschafft haben, die härteste Hauptlast der Kritik erleiden, stehen die Chancen gut, dass talentierte Spieler angesichts des Geldes, um das es geht, weiterhin folgen werden. In der Zwischenzeit wird die PGA Tour weitermachen, wobei einige Kernstücke fehlen, aber mit viel Talent, um ihre Felder Woche für Woche zu füllen.
„Die PGA Tour wurde von Leuten und Tour-Spielern geschaffen, die vor uns kamen, wie Jack Nicklaus und Arnold Palmer“, sagte McIlroy. „Sie haben etwas geschaffen und hart für etwas gearbeitet, und ich hasse es zu sehen, wie all die Spieler vor uns und all die harte Arbeit, die sie investiert haben, sich als nichts herausstellen.“