Rose glaubt nicht an die Zukunft. Es ist schwer, nach vorne zu schauen, wenn es so viel Vergangenheit zu bewältigen gibt. In diesem Gedächtnisspiel sitzt seine jüdische Heldin Shiva – Trauer um die vielen Toten.
Martin Shermans Solostück, das das jüdische 20. Jahrhundert beschwört, wurde 1999 uraufgeführt. Maureen Lipman spielte zu Beginn der Pandemie in einer Online-Produktion mit – jetzt kann sie persönlich verzaubern. Oft albern physisch, ist sie hier fesselnd zurückhaltend, alle Zurückhaltung und Vorschlagsnoten (obwohl das farbenfrohe, übereifrige Lichtdesign sie wie in einer Lavalampe gefangen erscheinen lässt). Sie wird einen Witz machen und uns dann fragend beobachten; Abgründe öffnen sich hinter dem Funkeln. Tränen fließen ungebeten, kaum zur Kenntnis genommen: Rose ist unsentimental an der Reihe.
Lipmans Heldin klingt bei ihrer Reise aus dem rauen Schtetl ungläubig: „Wenn du deine erste Periode und dein erstes Pogrom im selben Monat hast, kannst du getrost davon ausgehen, dass die Kindheit vorbei ist.“ Die sinnlose Grausamkeit der Verfolgung zieht sich wie ein roter Faden: das Warschauer Ghetto und der unnachgiebige britische Militärzorn der Nachkriegszeit, der auf Flüchtlinge in undichten Booten gerichtet ist, die sich immer noch allzu vertraut anfühlen.
Rose erinnert an ihren leidenschaftlichen ersten Ehemann und dann an ihren tollpatschigen zweiten, der sie aus dem erschöpften Europa in den jüdischen Ferienort Atlantic City brachte („Die Luft roch nach Aspirin und Hühnerfett und Sonnenöl“). Niemand dort will Geschichten aus der Shoah: Roses Sohn und Enkelkinder verlassen schließlich ihre Welt aus gehackter Leber und Dybbuks, um sich in Israel niederzulassen: „Deine Schatten bringen uns um“, beharren sie. Dieser Milch-und-Honig-Traum wird ebenfalls sauer – Rose ist verwirrt von Juden, die Gewehre schwingen. Leidenschaft wird zu Fanatismus und lässt sie zurück.
Sherman (am besten bekannt für Bent) ist ein Schriftsteller mit breiten Pinselstrichen; Was Sie hören, ist, was Sie bekommen. Trotz seiner schiefen Gags („Juden sind nicht visuell – schauen Sie sich an, was sie tragen“) verstrickt sich das Stück in einer schlampigen Darstellung und einer Episode unverblümter Launenhaftigkeit, wenn Rose den Geist ihres ersten Mannes beschwört.
Die Inszenierung von Scott Le Crass suggeriert jüdische Identität als einen Akt der Erinnerung, auch wenn Erinnerung das Letzte ist, was man ertragen kann. Rose, die sich immer wie eine Vertriebene fühlt, macht das Jahrhundert real, indem sie sich daran erinnert – sie ist ihr eigener ruheloser Dybbuk.