PMenschen neigen dazu, Strictly Come Dancing aus einem von zwei Gründen zu sehen: dem Tanzen oder um die neuesten Opfer des „Strictly Curse“ zu genießen. Aber verbotene Beziehungen sind in diesem Jahr in den Hintergrund getreten, und die Fans sind stattdessen auf die Partnerschaft zwischen Rose Ayling-Ellis – der ersten gehörlosen Kandidatin in der Geschichte der Show – und Partner Giovanni Pernice fixiert.
Viele Zuschauer mussten darüber aufgeklärt werden, wie der Schauspieler im Wettbewerb bestehen kann, ohne die Musik zu hören. Ayling-Ellis erklärte, dass sie den Beat hören und die Vibrationen der Live-Band durch die Tanzfläche der Elstree-Studios spüren konnte. Und Woche für Woche hat sie nicht nur den Erwartungen getrotzt, sondern die Öffentlichkeit auf eine Weise aufgeklärt, die man von einer mit Pailletten bedeckten, bräunlichen Samstagabend-TV-Show nicht erwarten würde.
Ayling-Ellis und Pernice – die derzeit als Gewinner der Serie gelten – haben nicht nur mit ihrem Können, sondern auch mit ihrem Geschichtenerzählen beeindruckt. In der Show der letzten Woche tanzten die beiden eine typisch starke Routine zu Symphony von Clean Bandit und Zara Larsson. Auf halbem Weg hielt Ayling-Ellis Pernices Ohren zu, und die Musik verstummte, als sie weitertanzten. Von diesem Zeitpunkt an war aus einer technisch beeindruckenden Strictly-Routine etwas viel Kraftvolleres geworden. Rose nahm Giovanni bei der Hand und führte ihn in ihre Welt – lautlos, aber nach wie vor Freude. Die Hommage an die Gehörlosengemeinschaft wurde von Zuschauern und Richtern gleichermaßen gelobt und erzielte eine nahezu perfekte Punktzahl von 39 von 40. An anderer Stelle führten sie in der fünften Woche einen Wiener Walzer auf, bei dem die Gebärdensprache in ihre Routine integriert wurde. Infolgedessen stiegen die Suchanfragen nach Gebärdensprache um 488% und die Website von British Sign Language Courses sah ein 2.844% Steigerung in Anmeldungen für kostenlose Testversionen ihrer Trainingsprogramme am nächsten Tag.
Eine gehörlose Kandidatin in der Show zu haben, hat nicht nur den Horizont der Zuschauer erweitert, sondern auch derjenigen, die an der Serie beteiligt sind. Die Produzenten der Show haben ein Taubbewusstseinstraining absolviert und etwas Gebärdensprache gelernt, ebenso wie einige der professionellen Tänzer (Gorka Marquez wurde in der frühe Episoden, die „Applaus“ unterschreiben, anstatt zu klatschen, die bald von den anderen seiner Co-Stars adoptiert wurde). Ayling-Ellis hat einen Gebärdensprachdolmetscher dabei, und im BBC iPlayer gibt es jetzt die Möglichkeit, die Sendung mit zu sehen BSL-Interpretation (Früher waren Untertitel die einzige Option im Programm). Und es war besonders herzerwärmend zu sehen, wie Lothario Pernice von der Entschlossenheit und ansteckenden Positivität seines Partners in Echtzeit überwältigt wurde. Ihr Wachstum auf der Tanzfläche ist genauso schön anzusehen wie sein eigenes Wachstum als Mensch.
In vielerlei Hinsicht ist Strictly seit einiger Zeit stillschweigend Vorreiter in Sachen Repräsentation. Zu den ehemaligen Kandidaten gehören die Paralympisten Jonnie Peacock, Laura Steadman und Will Bayley sowie JJ Chalmers, der TV-Moderator, der bei einer Bombenexplosion in Afghanistan verletzt wurde. 2018 tanzten die Ballroom-Profis neben der Candoco Dance Company, bestehend aus behinderten und nicht behinderten Tänzern, und gleichgeschlechtliche Paarungen verwenden.
Tatsächlich hat es in den letzten Jahren begonnen, auch seine LGBTQ+-Anhänger vollständig zu repräsentieren. In der vergangenen Saison schrieben die ehemalige Boxerin Nicola Adams und ihre Partnerin Katya Jones als erstes gleichgeschlechtliches Paar Geschichte, das an der britischen Serie teilnahm. Im selben Jahr führten Pernice, Marquez und Johannes Radebe in einer Eröffnungsnummer einen von Priscilla, der Königin der Wüste, inspirierten Tanz in Tracht auf. Im Jahr zuvor sahen wir die erste gleichgeschlechtliche Routine der Show, als Radebe und ihr Berufskollege Graziano Di Prima zu Emeli Sandés Shine tanzten. Wenn Ayling-Ellis aus irgendeinem Grund den Gewinn des Glitterballs verpasst, dann sind die konstanten Highscores John Whaite und Johannes Radebe – die erste männliche Partnerschaft in der Show – sicherlich Anwärter. Und wenn man bedenkt, dass Whitte anfangs gebeten hat, mit einer Frau in der Show zu tanzen, aus Angst vor einer Gegenreaktion der Zuschauer.
Repräsentation ist wichtig, aber Strictly geht noch einen Schritt weiter, indem es seine unterschiedlichen Teilnehmer integriert und feiert. Nach ihrer bahnbrechenden Routine lobte Ayling-Ellis Pernice für seine Choreografie. „Ich bin sehr dankbar für deine Entschlossenheit, diesen Tanz zum positivsten, glücklichsten Tanz zu machen, den es geben kann, denn als Gehörlose ist nichts falsch [with it], es ist so schön, taub zu sein“, sagte sie. Und oh, was für eine Freude sie zu sehen.