1912 marschierten Tausende Anhänger der Wahlrechtsbewegung am New Yorker Salon von Elizabeth Arden vorbei. Die Gründerin der Kosmetikmarke, die vor zwei Jahren ihr Geschäft eröffnet hatte, setzte sich für die Rechte der Frauen ein und schloss sich der Sache an, indem sie den marschierenden Frauen Röhren mit leuchtend rotem Lippenstift verteilte.
Die Wahlrechtsführer Elizabeth Cady Stanton und Charlotte Perkins Gilman liebten roten Lippenstift wegen seiner Fähigkeit, Männer zu schockieren, und Demonstranten zogen die kühne Farbe massenhaft an und nahmen sie als Zeichen der Rebellion und Befreiung an.
Suffragetten aus Massachusetts marschieren in den Straßen von New York City (um 1915) Anerkennung: FPG / Archivfotos / Getty Images
"Es gibt kein perfekteres Symbol für Suffragetten als roten Lippenstift, weil es nicht nur kraftvoll, sondern auch weiblich ist", sagte Rachel Felder, Autorin des letztjährigen "Roter Lippenstift: Eine Ode an eine Schönheitsikone", in einem Telefoninterview. "Bei Suffragetten ging es um weibliche Stärke, nicht nur um Stärke."
Im Laufe der Jahrhunderte hat roter Lippenstift viele Dinge signalisiert, von seiner frühen Verwendung durch die Elite im alten Ägypten und durch Prostituierte im alten Griechenland bis zu seinem Status im frühen Hollywood als Symbol des Glamours. In ihren vielen Farben war diese Farbe auf den Lippen eine mächtige kulturelle Waffe, die mit Tausenden von Jahrhunderten von Bedeutung aufgeladen ist. "Roter Lippenstift ist wirklich eine Möglichkeit, Kulturgeschichte und gesellschaftlichen Zeitgeist zu verfolgen", sagte Felder.
Porträt der Kosmetikerin und Kosmetikunternehmerin Elizabeth Arden (1947) Anerkennung: Hulton-Archiv / Hulton-Archiv / Getty Images
Bis zur Verbreitung des Lippenstifts im frühen 20. Jahrhundert wurden rote Lippen oft mit moralisch zweifelhaften Frauen in Verbindung gebracht: unhöflich, sexuell amoralisch, sogar ketzerisch. Im dunklen Zeitalter wurden rote Lippen als Zeichen der Vermischung mit dem Teufel angesehen. Das Make-up "war mit dieser mysteriösen, beängstigenden Weiblichkeit verbunden", sagte Felder.
Dann erklärt Felder's Buch, als die amerikanische Wahlrechtsbewegung rote Lippen annahm, taten dies auch ihre internationalen Kollegen.
Während sich Frauenrechtsbewegungen in ganz Europa, Neuseeland und Australien ausbreiteten, teilten britische und amerikanische Organisatoren häufig Taktiken, von der Organisation von Märschen über Hungerstreiks bis hin zu aggressiveren militanten Strategien. Und diese Solidarität erstreckte sich auf ihr Make-up. Inspiriert von ihren amerikanischen Kollegen bevorzugte die britische Suffragettenführerin Emmeline Pankhurst eine rote Lippe, die dazu beitrug, die symbolische Geste unter ihren Aktivistenkollegen zu verbreiten.
Obwohl Suffragetten zu ihrer Zeit den roten Lippen-Look populär machten, stellte Felder fest, dass es bereits einen Impuls gab, den Lippenstift bei Frauen allgemeiner zu normalisieren, da sie restriktive Korsetts für Büstenhalter fallen ließen und anfingen, schlankere Silhouetten anzunehmen, die von Leuten wie Coco Chanel entworfen wurden .
ATS Flugabwehrspotter in der Nähe von London (1943) Anerkennung: Reg Speller / Hulton Archiv / Getty Images
Vier weibliche Chiffrier- und Telefonistinnen (1945) Anerkennung: J. Wilds / Hulton-Archiv / Getty Images
Nachdem die Suffragetten roten Lippenstift getragen hatten, folgten die üppigen Klappen der Roaring Twenties. Und während Suffragetten möglicherweise nicht allein für die Popularisierung einer bemalten Lippe verantwortlich waren, verkörperten sie die Idee der "modernen Frau" in Europa und Amerika, betonte Felder.
Während des Zweiten Weltkriegs hatten rote Lippen ihren kühnen zweiten Akt des Trotzes. Adolf Hitler "hasste bekanntermaßen roten Lippenstift", sagte Felder. In alliierten Ländern wurde das Tragen ein Zeichen des Patriotismus und eine Erklärung gegen den Faschismus. Als Steuern Lippenstift in Großbritannien unerschwinglich machten, färbten Frauen ihre Lippen stattdessen mit Rübensaft.
Als Männer in den Krieg zogen und Frauen ihre beruflichen Rollen zu Hause ausfüllten, zogen sie rote Lippen an, um in die Belegschaft einzusteigen. Es zeigte ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Konflikten, erklärte Felder, und bot ein Gefühl der Normalität in schwierigen Zeiten. "Es ermöglichte Frauen, ein Gefühl ihrer eigenen Identität vor dem Krieg zu bewahren." J. Howard Millers Illustration von Rosie the Riveter, der kulturellen Ikone, mit der amerikanische Fabrikarbeiterinnen rekrutiert und befähigt wurden, hatte insbesondere kirschfarbene Lippen.
"Rosie the Riveter" von J. Howard Miller für Westinghouse Electric (1942) Anerkennung: MPI / Archivfotos / Getty Images
Rekrutierungsplakat des US Army Nurse Corps (Anfang bis Mitte der 1940er Jahre) Anerkennung: Hulton-Archiv / Hulton-Archiv / Getty Images
1941 und für die Dauer des Krieges wurde roter Lippenstift für Frauen, die sich der US-Armee anschlossen, obligatorisch. Beauty-Marken hatten vom Kriegstrend profitiert, wobei Elizabeth Arden unter anderem "Victory Red" veröffentlichte und Helena Rubenstein unter anderem "Regimental Red" einführte. Aber es war Arden, den die amerikanische Regierung aufforderte, eine Lippen- und Nagelfarbe für Frauen zu schaffen. Ihr "Montezuma Red" passte zu den roten Paspeln ihrer Uniformen und betonte sie.
"Das Tragen eines roten Lippenstifts für eine Frau in dieser Zeit war so verbunden mit … einem Gefühl des weiblichen Selbstwertgefühls", insbesondere "einem belastbaren und starken weiblichen Selbstwertgefühl", sagte Felder, die selbst fast alle Schönheitsartikel getragen hat Tag seit der High School. Nach dem Krieg fügten klassische Hollywood-Schauspielerinnen wie Elizabeth Taylor dem selbstbewussten Look eine Schicht Glamour hinzu.
Die Schönheitsexpertin Helena Rubinstein zeigt, wie Make-up auf flachere individuelle Konturen aufgetragen werden kann (um 1935). Anerkennung: Orlando / Hulton Archiv / Getty Images
Heute sind andere Protestsymbole für die Stärkung der Frauen weit verbreitet, insbesondere der rosa Pussy-Hut, der den Frauenmarsch 2017 dominierte. und die Gewohnheit aus "The Handmaid's Tale", die international für Frauen getragen wurde, einschließlich Pro-Choice-Demonstrationen.
Trotzdem packen rote Lippen immer noch einen Schlag. In einem viralen Bild aus dem Jahr 2015 küsste eine mazedonische Frau während eines regierungsfeindlichen Protests den Schutzschild eines Offiziers und hinterließ in einem ergreifenden Moment der Rebellion einen roten Kuss.
Die Schauspielerin Elizabeth Taylor repariert ihren Lippenstift (1948) Anerkennung: Keystone-Funktionen / Hulton-Archiv / Getty Images
Im Jahr 2018 trugen Frauen und Männer in Nicaragua roten Lippenstift und luden Fotos von sich in die sozialen Medien hoch, um ihre Unterstützung für die Freilassung von regierungsfeindlichen Demonstranten zu demonstrieren. Sie reagierten auf die Aktivistin Marlén Chow, die sich ihren Verhörern widersetzte, indem sie roten Lippenstift auftrug.
Im vergangenen Dezember gingen fast 10.000 Frauen in Chile mit schwarzen Augenbinden, roten Schals und roten Lippen auf die Straße, um sexuelle Gewalt im Land anzuprangern.
Mit roten Lippen haben Demonstranten auf der ganzen Welt die gleiche Macht erlangt, die die Wahlrechtsbewegung vor einem Jahrhundert hatte. In dieser kühnen, trotzigen Schönheitserklärung lebt ihr Erbe weiter.
Hinweis: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um das Wort "Suffragetten" zu entfernen, wenn auf die Demonstranten Bezug genommen wird, die 1912 am Salon Elizabeth Arden in New York vorbeimarschieren, und bezieht sich nun allgemeiner auf Anhänger der Wahlrechtsbewegung.