EIN Der schwarze Pionier hat sich seinen Vorfahren angeschlossen: Einer der berühmtesten Bürgerrechtler Großbritanniens, Roy Hackett, ist verstorben. Das ganze Land sollte seinen Namen kennen und die außergewöhnliche Geschichte einer der mächtigsten organisierten Widerstandsbewegungen gegen Rassendiskriminierung im Großbritannien des 20. Jahrhunderts erfahren. Es ist eine Geschichte von Gemeinschaftsentschlossenheit, Zusammenarbeit und Hoffnung.
Ich traf Hackett, als ich als Doktorand an den Verbindungen zwischen der Stadt Bristol und dem transatlantischen Sklavenhandel arbeitete. Er gratulierte mir nachdrücklich dazu, ein Thema anzugehen, das vielen sicherlich Unbehagen bereiten würde, das aber auch zu einer Form der Heilung führen könnte. Er glaubte, dass es für jüngere Generationen von Menschen afrikanischer, karibischer und asiatischer Abstammung wichtig sei, sich aktiv an der Geschichtsschreibung der Stadt und des Vereinigten Königreichs zu beteiligen. In die Fußstapfen von US-Pionieren wie z Charlie Brady Hauser (der der Vater der ersten schwarzen Lord-Leutnantin von Bristol war, Pfirsiche Golding) und Rosa Parks wusste Hackett, dass man ohne sorgfältige Planung nicht gegen das kämpfen kann, was heute als institutionalisierter Rassismus bekannt ist.
Großbritannien und insbesondere Bristol war in den 1950er und 1960er Jahren ein sehr schwieriger Ort für Menschen afrikanischer und asiatischer Abstammung. Es war üblich, dass Mitgliedern dieser Gemeinschaften der Zugang zu Herbergen, Pensionen, Kneipen und so weiter verweigert wurde. Auch körperliche Gewalt durch rassistische Banden war eine Bedrohung. Viele aus diesen Gemeinschaften waren eingeladen worden, beim Aufbau des Mutterlandes mitzuhelfen, und doch waren sie entmenschlichender Diskriminierung ausgesetzt.
Während andere Städte begonnen hatten, Menschen aus afrikanisch-karibischen und asiatischen Gemeinden in verschiedenen Funktionen einzustellen, weigerte sich die Bristol Omnibus Company, unterstützt vom Rat, offen, dies zu tun. Also kamen Hackett, Guy Bailey und viele andere Aktivisten in den frühen 1960er Jahren zusammen und wirbten um die Unterstützung von Bristols breiterer schwarzer Gemeinde in St. Paul’s, wo die meisten von ihnen lebten. 1963 gründeten Hackett, Audley Evans, Owen Henry, Prince Brown und Paul Stephenson die Westindischer Entwicklungsrat: Ziel war es, das Bewusstsein für Diskriminierung am Arbeitsplatz zu schärfen und eine Reihe gezielter Aktionen durchzuführen. Im selben Jahr starteten sie einen stadtweiten Boykott der Busse der Omnibus Company. Die Hochkommissarin von Trinidad und Tobago, Learie Constantine, und britische Politiker wie Tony Benn unterstützten es. Als der Kampf lokale und nationale Schlagzeilen machte, wollten immer mehr Menschen mitmachen. Nach monatelangem Boykott teilte das Unternehmen mit es gäbe keine Diskriminierung mehr bei der Beschäftigung von Buspersonal.
Hackett (der auch maßgeblich an der Gründung des St. Paul’s Carnival in Bristol beteiligt war) und seine Gefährten erreichten ihr Ziel nicht, diese Form der Segregation zu beenden, indem sie es einfach wünschten. Sie organisierten Sitzstreiks, Streikposten, feuerten Massen an und veröffentlichten ihre Geschichten. Dies geschah im Geiste der Gewaltlosigkeit, der die Reise von Dr. Martin Luther King Jr. inspirierte. Sie suchten ständig die Unterstützung von Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund. Als kämpferischer Anführer verkörperte Roy Hackett den Geist radikaler Widerstandsfähigkeit und Hoffnung. Seine Geschichte muss weithin bekannt sein und aktuellen und zukünftigen Generationen beigebracht werden.
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Olivette Otele ist angesehene Professorin für das Erbe und die Erinnerung an die Sklaverei an der Soas University of London
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