Laut einem Bericht hat der Wirtschaftsprognostiker der Regierung seine Prognose für das Wachstum in Großbritannien in diesem Jahr gesenkt und damit die Feuerkraft des Finanzministeriums im kommenden Haushalt eingeschränkt.
In einem Schritt, der die Basis für die Berechnungen des Finanzministeriums vor dem Budget im März festlegen wird, soll das Office for Budget Responsibility (OBR) einen vorläufigen Ausblick gegeben haben, der in diesem Jahr eine schwächere Erholung von einer Zeit hoher Inflation und sinkendem Lebensstandard zeigt .
Laut einem Bericht der Times hat das OBR dem Kanzler mitgeteilt, dass er nach einem Rückgang der Steuereinnahmen im Vergleich zu einer im November gemachten Prognose 9 Milliarden Pfund weniger Einkommen haben wird.
OBR-Mitarbeiter liefern Jeremy Hunt jedes Jahr zwei unabhängige Bewertungen der Wirtschaft und wie sich dies auf die Finanzen der Regierung auswirken wird, basierend auf den Ausgabenplänen des Finanzministeriums. In einer langjährigen Vereinbarung gibt das OBR den Beamten des Finanzministeriums einen ersten Überblick, damit sie mit dem Prozess der Ausarbeitung von Haushaltsvorschlägen beginnen können.
Im November prognostizierte das OBR, dass die Wirtschaft zwar in diesem Jahr um 1,4 % schrumpfen, aber im nächsten Jahr wieder anziehen würde, wobei das BIP im Rest des Prognosezeitraums im Durchschnitt bei etwa 2,6 % liegen würde. Das OBR beabsichtigt jedoch, seine Prognosen aufgrund der Wirtschaftsschwäche und des Arbeitskräftemangels um 0,2 % bis 0,5 % zu reduzieren, heißt es in dem Bericht.
„Es scheint dort draußen die Meinung zu geben, dass Hunt plötzlich all dieses Geld hat, mit dem er für Steuersenkungen spielen kann“, sagte ein Vertreter der Regierung der Times. „Aber das ist nicht die interne Ansicht. Die OBR-Zahlen deuten darauf hin, dass die Aussichten für das mittelfristige Wirtschaftswachstum tatsächlich schlechter sein werden als im November.“
Es wird erwartet, dass die Inflation im Laufe des Sommers zurückgeht, wodurch der Druck von der Bank of England genommen wird, die Kreditkosten weiter zu erhöhen.
Es gibt weltweit zunehmende Anzeichen für wirtschaftlichen Optimismus, wobei der Chef des Internationalen Währungsfonds letzte Woche auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos sagte, dass die globalen Wirtschaftsaussichten „weniger schlecht“ sind als befürchtet.
Rishi Sunak hat versprochen, die Inflation bis Ende des Jahres von ihrem derzeitigen Niveau von über 10 % zu halbieren.
Das OBR wird voraussichtlich sagen, dass der Arbeitskräftemangel die Löhne weiter unter Druck setzen und sogenannte „Zweitrundeneffekte“ schaffen wird, die die Inflation länger als bisher angenommen hoch halten werden.
Wenn die Inflation nur leicht sinkt, könnten die Beamten der BoE die Kreditkosten für einen längeren Zeitraum hoch halten.
Hunt steht bereits vor einem erheblichen Ausgabenengpass, nachdem die Regierung zugesagt hat, die Energiekosten aller Haushalte zu subventionieren, anstatt ein ausgeklügelteres System einzuführen, das die Vorteile auf Niedrig- und Mittelverdiener beschränkt.
Offizielle Zahlen zeigten am Dienstag, dass die Kosten der Subvention, höhere Kreditkosten und zusätzliche Gesundheitsausgaben die staatliche Kreditaufnahme im Dezember auf ein Rekordniveau getrieben haben.
Die Kreditaufnahme des öffentlichen Sektors erreichte laut dem Amt für nationale Statistik 27,4 Mrd. £, den höchsten Wert im Dezember seit Beginn der entsprechenden Aufzeichnungen. Die staatliche Kreditaufnahme ist zum Zeitpunkt der Herbsterklärung um 9,8 Mrd. £ höher als die OBR-Prognosen.
Das OBR sagte: „Eine erste Runde der Wirtschaftsprognose, die die Grundlage für unsere Prognose für die öffentlichen Finanzen bildet, wurde an das Finanzministerium gesendet.
„Wir werden keine der Zahlen in der Vorbereitungsphase der Prognose veröffentlichen oder kommentieren, da es sich nicht um eine vollständige Ansicht handelt – die endgültige Prognose wird zusammen mit dem Budget am 15. März veröffentlicht.“
Ein Sprecher des Finanzministeriums sagte, die OBR-Prognose werde erst nach ihrer Veröffentlichung mit dem Budget im März diskutiert. Sie sagten: „Wir konzentrieren uns darauf, die Inflation in diesem Jahr zu halbieren, die Verschuldung abzubauen und die Wirtschaft anzukurbeln – was besser bezahlte Jobs und Chancen für alle schaffen wird.“