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Bob Behnken (L) und Doug Hurley (R) starteten Ende Mai zur Raumstation
Die US-Astronauten Doug Hurley und Bob Behnken haben ihre Dragon Endeavour-Kapsel von der Raumstation abgedockt, um ihre Rückkehr zur Erde zu beginnen.
Das Paar wird voraussichtlich am Sonntag kurz nach 14:40 Uhr Ortszeit (19:40 Uhr MEZ) vor der Küste Floridas planschen.
Eine erfolgreiche Landung würde bedeuten, dass Amerika wieder über ein voll funktionsfähiges, vollständig zertifiziertes Mittel verfügt, um seine eigenen Leute in die Umlaufbahn und zurück zu bringen.
Diese Fähigkeit ging verloren, als das Land 2011 seine Shuttles stilllegte.
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Die US-Raumfahrtagentur Nasa und ihr Handelspartner SpaceX haben einen Splashdown-Standort weit entfernt vom Hurrikan Isaias ausgewählt, der die Ostküste Floridas aufspüren soll.
Wartende Bergungsschiffe werden daher in den Golf von Mexiko, in die Gewässer vor Pensacola und Panama City im Westen Floridas geleitet.
Missionscontroller befolgen strenge Richtlinien zu zulässigen Wind- und Wellenbedingungen und werden die neuesten Prognosen studieren, bevor sie einen endgültigen "Start" für die Wiedereinreise geben.
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Dragon Endeavour ist das erste amerikanische Orbitalfahrzeug seit dem Shuttle
In diesem Fall zündet die Kapsel von Hurley und Behnken die Triebwerke an, um den Ausfall der Umlaufbahn zu beginnen.
Es handelt sich um eine Hochgeschwindigkeitsabfahrt mit anfänglich mehreren Kilometern pro Sekunde, bei der Endeavour auf seiner abgeschirmten Unterseite eine Erwärmung von bis zu 2.000 ° C erfährt, wenn es durch die Atmosphäre drückt.
Zwei Sätze von Fallschirmen sind für den Einsatz programmiert – ein Drogue-System in einer Höhe von ca. 5.500 m (18.000 ft), wenn sich die Kapsel noch mit einer Geschwindigkeit von ca. 560 km / h bewegt; und dann vier Hauptrutschen in 1.800 m Höhe, die das Fahrzeug sanft auf der Meeresoberfläche abstellen sollten.
Wie immer bei einem Wiedereintritt wird es einige Minuten lang Funkstille geben, da heiße Gase (Plasma) das Fahrzeug vorübergehend umhüllen.
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Nasa und SpaceX haben letztes Jahr die Splashdown-Prozeduren in einer Mission ohne Besatzung geübt
Es ist 45 Jahre her, dass die letzte Kapsel mit US-Besatzung einen Ozeanspritzer verursachte. Das war ein Apollo-Fahrzeug, das nach einem Treffen mit einem sowjetischen Sojus-Fahrzeug über der Erde in den Pazifik zurückkehrte.
Doug Hurley sagte, er habe die Berichte aus dieser Zeit gelesen und festgestellt, dass Astronauten Übelkeit verspüren könnten, wenn sie auf dem Wasser herumhüpfen und auf die Genesung warten.
"Es gibt Taschen, wenn Sie sie brauchen, und wir haben sie zur Hand", sagte er am Freitag gegenüber Reportern. "Wir werden wahrscheinlich auch ein paar Handtücher zur Hand haben. Wenn das passieren muss, wäre es sicherlich nicht das erste Mal. Leute, die im Weltraum fliegen, wissen, dass manchmal Bergauffahren Auswirkungen auf Ihr System haben kann und manchmal bergab geht in der gleichen Weise."
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Die Astronauten starteten Ende Mai zur Raumstation. Ihr Aufstieg auf einer Falcon-9-Rakete, die wiederum von SpaceX bereitgestellt wurde, leitete eine neue Ära der amerikanischen Raumfahrt ein.
Die Nasa hat beschlossen, keine Crew-Transport-Hardware mehr im erdnahen Orbit zu besitzen und zu betreiben, sondern diesen Service lieber von kommerziellen Partnern zu kaufen.
Das kalifornische Unternehmen SpaceX ist der erste Anbieter. Ein Großteil der Hardware, einschließlich Teilen der Falcon-Rakete, ist wiederverwendbar.
Dieser Ansatz habe die Kosten gesenkt, sagte Nasa-Administrator Jim Bridenstine.
"Wir haben im Grunde genommen die Kriterien auf hoher Ebene festgelegt, die Anforderungen in Bezug auf Nutzlast und Sicherheit, aber wir haben uns nicht darauf konzentriert, alles nachgelagert zu gestalten. Wir haben private Unternehmen gehen lassen und Innovationen hervorgebracht. Das hat uns letztendlich zu einem Punkt gebracht, an dem wir ' Wir verwenden diese Raketen jetzt wieder, die Kapseln wieder, und natürlich wollen wir das auf das anwenden, was wir mit dem Mond und schließlich dem Mars machen ", erklärte der Beamte der Agentur.
Das Unternehmen Boeing entwickelt ebenfalls einen "Taxiservice" zur Raumstation, musste jedoch seine Einführung verzögern, nachdem Softwareprobleme an seiner Starliner-Kapsel aufgetreten waren.
Vorausgesetzt, diese Demonstrationsmission wird mit einem Copybook-Splashdown erfolgreich abgeschlossen, wird die Nasa möglicherweise bereits Ende September routinemäßige "operative" SpaceX-Flüge durchführen.
Endeavour wird eine Renovierung durchführen, mit der Erwartung, dass es nächstes Jahr wieder auf eine Rakete gebracht wird.
Die Besatzung für diesen Flug wird zufällig die Astronautin Megan McArthur sein, die Frau von Bob Behnken.
Der Ehemann sagte, er hätte einige Tipps, wo er persönliche Gegenstände am besten in die Kapsel packen könne.
"Wie auf jeder Reise kann es Spaß machen, wenn man die Dinge richtig packt", scherzte er.
"Aber wenn Sie alles auf den Boden des großen Lieferwagens packen, den Sie in den Urlaub mitnehmen, und zu verschiedenen Zeiten jeweils einen Gegenstand herausholen müssen, kann dies anstrengend sein und zu Ihrem Vergnügen beitragen."
Hurley und Behnken bringen eine US-Gedenkflagge zurück, die von der Besatzung der letzten Shuttle-Mission (zu der auch Doug Hurley gehörte) auf der Raumstation zurückgelassen wurde. Das Sternenbanner flog 1981 auch auf der allerersten Shuttle-Mission. Es wird erwartet, dass es wieder in den Weltraum zurückkehrt, wenn Amerika später in diesem Jahrzehnt Astronauten zum Mond zurückbringt.
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