| England (18) 42 |
| Versuche: Halle 2, Thompson, Whitehead, Radley, Young 2 Ziele: Sney 7 |
| Frankreich (12) 18 |
| Versuche: Mourgue, Pelissier, Romano Ziele: Murgue 3 |
England sicherte sich mit einem komfortablen 42:18-Sieg über Frankreich in Bolton fast den Platz im Viertelfinale der Weltmeisterschaft.
Die Mannschaft von Shaun Wane hat zwei Siege aus zwei Spielen, nachdem sie Samoa in ihrem Eröffnungsspiel geschlagen hat, und hat einen Punkteunterschied von +78 an der Spitze der Gruppe A.
Sie wollen am kommenden Samstag in ihrem letzten Gruppenspiel in Sheffield einen fehlerfreien Durchgang in die K.-o.-Runde schaffen.
Flügelspieler Ryan Hall verlängerte seinen Try-Scoring-Rekord für England in den ersten 11 Minuten mit zwei Toren und beendete schnelle Teambewegungen in die Ecke, und Luke Thompson fügte einen dritten Versuch hinzu.
Nach ihrem schlechten Start schlug Frankreich zurück. Arthur Mourgue reagierte am schnellsten auf einen Abpraller von seinem eigenen Grubber-Kick und Eloi Pelissier grub sich aus kurzer Distanz für einen 18: 12-Halbzeitrückstand ein.
Aber Elliott Whitehead und Victor Radley flankten früh in der zweiten Halbzeit, und Flügelspieler Dominic Young fügte zwei weitere hinzu, darunter einen hervorragenden Versuch über die Länge des Feldes.
Arthur Romano erzielte spät einen Trost für Frankreich.
England zeigt Aufschwung in der zweiten Halbzeit
Die beiden Mannschaften trafen zum 32. Mal aufeinander, aber England behauptete seine Dominanz, indem es seinen 21. Sieg in Folge gegen Frankreich holte und dieses Spiel zuletzt im Februar 1981 verlor.
Die Franzosen, die 2025 die nächste Weltmeisterschaft ausrichten, besiegten Griechenland in ihrem ersten Spiel und lagen zur Pause nur mit einem umgewandelten Versuch im Rückstand, aber England lief – wie erwartet – im zweiten Abschnitt mit dem Wettbewerb davon.
Es begann perfekt, als Hall in den ersten 11 Minuten zwei Tore erzielte und Pässe von Marc Sneyd verwandelte, sein erstes Testkappenspiel gewann, und Herbie Farnworth für ähnliche Versuche in der linken Ecke.
Damit erhöhte sich Halls Rekord-Try-Scoring-Bilanz auf 37 für England, und der Mann von Hull KR ist nun der drittbeste Spieler aller Zeiten auf der internationalen Bühne, neben dem großen australischen Darren Lockyer.
Stürmer Thompson ging dann unangefochten zwischen die Stöcke, nachdem ein Zeilenumbruch des brillanten Radley die Gelegenheit geschaffen hatte.
Frankreich reagierte, indem es Englands Nachlässigkeit mit Catalans Dragons Patt Mourgue und Toulouser Nutte Pelissier bestrafte, die beide aufsetzten, um die heimische Unterstützung zum Schweigen zu bringen.
Aber alle Befürchtungen einer großen Überraschung wurden zu Beginn des zweiten Abschnitts zerstreut, als Whitehead seinen zweiten Versuch des Turniers von John Batemans Offload verwandelte und Radley seinen ersten englischen Versuch gewann, indem er sich an Andy Ackers ‘Durchstoß festhielt.
Flügelspieler Young von den Newcastle Knights erzielte in diesem Wettbewerb vier Treffer, sein zweiter in diesem Spiel war ein sensationeller Schuss aus der Distanz nach einem Abfangen tief in seiner eigenen Hälfte.
Nur außergewöhnliche Umstände werden England jetzt daran hindern, die Runde der letzten Acht zu erreichen.
Samoa strebt am Sonntag den ersten Sieg gegen Griechenland an, bevor es nächsten Sonntag die Gruppe gegen Frankreich komplettiert.