Cardiff und die Scarlets planen, zum frühestmöglichen Zeitpunkt nach Wales zurückzukehren, nachdem Südafrika auf die rote Reiseliste der britischen Regierung gesetzt wurde.
Die beiden Clubs sollten an diesem Wochenende an der United Rugby Championship in Südafrika teilnehmen, wobei die Scarlets am Samstag in Durban gegen die Sharks und Cardiff am Sonntag gegen die Lions in Johannesburg antreten. Nachdem britische Beamte jedoch vor einer neuen Variante des Virus gewarnt hatten, gaben beide Vereine über Nacht kurze Erklärungen ab, in denen sie betonten, dass sie daran arbeiten, so schnell wie möglich nach Großbritannien zurückzukehren.
Cardiff sagte, dass sie „unsere Mitarbeiter so schnell wie möglich in ihre Heimat zurückführen wollen“ und fügte hinzu, dass „unser Fokus darauf liegt, die Sicherheit und das Wohlergehen unserer Mitarbeiter zu gewährleisten“. Scarlets fügte hinzu: „Nach den Nachrichten über eine neue Covid-19-Variante in Südafrika möchte Scarlets Familien und Freunden versichern, dass wir alle Anstrengungen unternehmen, um unsere Tournee so schnell wie möglich nach Hause nach Großbritannien zu bringen.“
Die irische Provinz Munster und der italienische Klub Zebre Parma sind ebenfalls in Südafrika für Spiele gegen die Bulls bzw. Stormers.
Britische Beamte warnten am Donnerstagabend, dass die neue Variante des Virus, das Covid-19 verursacht, das Potenzial hat, die durch Impfungen oder eine vorherige Infektion aufgebaute Immunität zu umgehen. Sajid Javid, der britische Gesundheitsminister, sagte, dass Flüge nach England aus Südafrika, Namibia, Lesotho, Botswana, Eswatini und Simbabwe ab Freitagmittag ausgesetzt werden und alle sechs Länder auf die Rote Liste gesetzt werden.
Die European Tour – jetzt bekannt als DP World Tour – hat gerade einen dreiwöchigen Event in Südafrika begonnen und es gab zahlreiche Absagen von den Joburg Open.
Die Engländer Oliver Fisher, Steven Brown, Richard McEvoy, Matthew Jordan, Andrew Wilson, Matt Ford und Graeme Storm, die Schotten Richie Ramsay, Liam Johnston und Craig Howie, die Nordiren Jonathan Caldwell und Cormac Sharvin und der Waliser Oliver Farr schieden alle zuvor aus dem Turnier aus die zweite Runde begann am Freitag, zusammen mit dem irischen Paar Niall Kearney und Paul Dunne.
Der Engländer Lee Slattery hat sich entschieden, seine zweite Runde zu beginnen und wird nach Abschluss einer schwierigen Entscheidung stehen. Brendan Taylor, Manager von Slattery, Golfchef der Wasserman Group, sagte: „Lee ist in einer ziemlich schwierigen Situation. Er entschied sich erst in letzter Minute dorthin zu gehen, als seine Kategorie ihn ins Ziel brachte und überlegte, sich dann für die South African Open zu qualifizieren und auf eine Einladung für die Dunhill-Meisterschaft zu hoffen.
„Wir haben ihn heute Abend auf einem Flug festgehalten oder er kann die Entscheidung treffen, zu bleiben und zu versuchen, wertvolle Race to Dubai-Punkte zu sammeln und vielleicht über Dubai nach Hause zu kommen und dort seine Quarantäne zu machen. Ich denke, das würde bedeuten, am 23. Dezember nach Hause zu kommen, was wahrscheinlich gut klingen würde, wenn er Single wäre, aber Lee hat eine Frau und Kinder, an die er denken muss.“