Wir leben im Zeitalter der Neunzigjährigen: Die Queen gewinnt weiter an Popularität gegenüber ihren gewählten Amtsträgern, und Rupert Murdoch hat alles bekommen, was er sich je gewünscht hat, nur wenige Wochen nach seinem 91. Geburtstag.
Zwischen den Treffen in Saudi-Arabien kündigte die Kulturministerin Nadine Dorries die Aufhebung gesetzlicher Beschränkungen an, die den Medienmogul daran hindern sollten, sich in die redaktionelle Unabhängigkeit der Times und der Sunday Times einzumischen, Hürden, die Margaret Thatcher beim Kauf errichtet hatte Die Zeitungen 1981.
Murdoch hat lange gegen diese Beschränkungen gewettert, die er als staatliche Einmischung bezeichnete, die es ihm jedoch ermöglichten, eine Überweisung zu vermeiden, die den Deal platzte. Bei ihm hat es bis Juli 2019 gedauert Beschwerden, um Zugkraft zu gewinnenim selben Monat wurde Boris Johnson Premierminister.
Das zeigt, wie viel sich in den letzten zehn Jahren geändert hat: Mir wurde gesagt, dass Murdochs Direktoren, als sie diese Einschränkungen nach dem Telefon-Hacking-Skandal diskutieren wollten, abgewiesen wurden. Jetzt hat er bekommen, was er die ganze Zeit wollte. Nachdem Murdoch Skandal und Trennung überstanden hat, ist er wirklich wie die fiktive Figur, mit der er am häufigsten verglichen wird. Wie Logan Roy von Succession steht er am Ende der dritten Staffel nicht nur noch da, sondern gewinnt weiter.
Murdochs Stärke steht in krassem Gegensatz zum Premierminister, einem ehemaligen Journalisten, der einst von einer Murdoch-Publikation wegen Zitatfälschung gefeuert wurde und der plötzlich mehr denn je seine Freunde in den Medien braucht. An der Drehtür zwischen Downing Street und Fleet Street wurde Johnsons Kommunikationsdirektor bereits stellvertretender Chefredakteur der Sun, einer Zeitung, die keine großen „Partygate“-Storys veröffentlichte. Einige Veröffentlichungen enthielten umfangreiche Geschichten und Schlagzeilen über den feiernden Premierminister, während andere – insbesondere auf der Sun, dem Express und der Mail – Schwierigkeiten hatten, diese Geschichten auf ihre eigenen Titelseiten zu bringen.
Als David Davis seinen Anführer aufforderte zu gehen, hielt die Mail Johnsons Kritiker mit der Schlagzeile „Im Namen Gottes, werde erwachsen“ an, während sie ankündigte, dass sich das neueste Johnson-Baby von Covid erholen würde.
Die Times und insbesondere die Sunday Times haben sich in den jüngsten Kontroversen nicht wie Boulevard-Fanboys verhalten. Sogar der Telegraph hat über die Anzeichen der Not in der Konservativen Partei berichtet. Aber die Winkelzeitungen, die die Nachrichten des Tages aufnehmen, sind nicht das einzige Anzeichen dafür, wie eine Beziehung funktioniert.
Im ersten 14 Monate seiner AmtszeitJohnson traf Murdoch dreimal, für eine „allgemeine Diskussion“ und zwei gesellschaftliche Veranstaltungen. Johnsons Schwester Rachel, musste von einer Wegwerflinie zurückgehen Sie machte über Murdoch, der den Premierminister bat, „die BBC loszuwerden, während er seinen kleinen Sohn Wilfred auf seinem Knie bei Chequers schaukelte“. Das Problem bei diesem Witz war, dass das Bild so plausibel erschien, dass die Geschichte lebt noch ohne Haftungsausschluss nach drei Monaten.
Murdochs Nähe zu Politikern aller Couleur ist keine Überraschung; er kam durch die herein Hintertür in der Downing Street, um Premierminister von David Cameron bis Gordon Brown zu treffen. Aber seine Treffen mit Johnson waren überraschend zahlreich, insbesondere angesichts der Tatsache, dass Murdoch für einige Zeit in einem Alter war, um abzuschirmen.
Er aß auch mit Michael Gove, einem beliebten ehemaligen Times-Journalisten, zu Mittag, mit der Kanzlerin zu Mittag und mit Jacob Rees-Mogg „mittags mit Freunden“. Diese Begegnungen werden natürlich nicht protokolliert, was uns nur darüber nachdenken lässt, was genau besprochen wurde.
Murdoch hat immer versichert, dass seine Titel frei von seinem Einfluss bleiben werden, wie beispielsweise bei der Ernennung eines unabhängigen Gremiums zur Überwachung des Wall Street Journal. Jemand hat mir gegenüber diese Arrangements als „Augenschmaus für Regierungen“ bezeichnet. Die sechs ähnlich unabhängigen Direktoren von Times Newspapers Ltd, die jeweils etwa 15.000 Pfund pro Jahr erhalten, treffen sich alle drei Monate mit den Herausgebern der Tages- und Sonntagszeitungen und schreiben dem Parlament einen Bericht. Das einzige Mal in letzter Zeit, dass sie mit einem Termin nicht einverstanden waren – als John Witherow vom Sonntags- zum Tagestitel wechselte – wurden die Einwände durch weitere Treffen und eine sechsmonatige Verzögerung gemildert. Außerdem funktioniert die Art von Sieben-Tage-Betrieb, den die beiden Blätter jetzt einführen können, bereits für die meisten Zeitungskonzerne. Aber Feigenblatt oder nicht, dieses Abkommen von 1981 wird jetzt enden.
Murdoch hat aktenkundig gesagt, dass er „niemals jemandem die Unterstützung meiner Zeitungen garantiert hat“, aber das hindert Politiker nicht daran, sie zu gewinnen. Während er Online-Beleidigungen über einen Kindesmissbrauchsskandal schändlicherweise einen Status einräumte, um seinen politischen Gegner anzugreifen, behauptete Johnson fälschlicherweise, Keir Starmer habe „seine Zeit damit verbracht, Journalisten strafrechtlich zu verfolgen“ – nicht nur falsch, sondern ein sicheres Zeichen dafür, dass Johnson auf dem richtigen Weg ist Seite von News Corp über den Telefon-Hacking-Skandal.
Johnson, der mit tendenziösem Journalismus Karriere gemacht hat, scheint den Trick fortzusetzen, während er das Land führt. Schreiben oder sagen Sie einfach irgendetwas, um Sie aus einem Loch herauszuholen und wichtige Leute dazu zu bringen, Sie zu mögen. Es wurde festgestellt, dass er gelogen und Fehler gemacht hat, und seine größten Kritiker sind Konservative wie John Major und Michael Heseltine, die sich Sorgen um die Auswirkungen auf alle politischen Reputationen machen, genauso wie alle Journalisten geteert werden, wenn einige lügen oder sich schlecht benehmen.
Die Lehre von Murdoch ist, dass es funktionieren könnte, die schlechten Zeiten auszusitzen und darauf zu warten, dass die guten Zeiten zurückkehren. Das Problem ist, dass die meisten von uns diesen Luxus nicht haben, da das Vertrauen in Politik und Medien auf einem Allzeittief ist.