Allerdings stieß Martins Ballbesitzfußball bei seinen früheren Vereinen nicht auf allgemeine Zustimmung.
Nachdem er 30 seiner 80 Spiele als Trainer von MK Dons gewonnen hatte und in der League One den 19. und 13. Platz belegte, folgten 36 Siege und 36 Niederlagen bei Swansea, während er in der Championship den 15. und 10. Platz belegte.
Die Fans der Swans hatten sich in letzter Zeit unter Roberto Martinez, Brendan Rodgers, Michael Laudrup und Graham Potter daran gewöhnt, dass ihre Mannschaft selbstbewusst auftrat, und erreichten unter Steve Cooper kurz vor Martins Ankunft das Play-off-Finale der Championship.
Der walisische Fußballkorrespondent der BBC, Rob Phillips, sagte, Martin habe in Südwales „die Anhänger polarisiert“, meinte aber, der Aufstieg bei den Saints rechtfertige seine Methoden.
„Er hat endlich bestätigt, dass das konsequente Festhalten an seinen auf Ballbesitz basierenden Fußballprinzipien zum Erfolg führen kann“, sagte Phillips.
„Bei Swansea City hatten die Anhänger seiner Methode viel Freude an seinem Passspielstil und der Freude, die es bereitete, wenn es gut gemacht war.
„Die Agnostiker genossen manchmal das Spektakel, wiesen aber darauf hin, dass es kein Endprodukt geben würde – nämlich weder eine Beförderung noch Trophäen.
„Der Triumph von Southampton, zugegebenermaßen mit größeren Ressourcen als bei den Swans, hat seine Überzeugungen bestätigt und zeigt, dass der Martin-Stil des ‚Total Football‘ den Fortschritt bringen kann, nach dem sich jeder Fan sehnt.
„Jetzt steht die Martin-Methode in der Premier League vor ihrem ultimativen Test.“