Russland hat Stellungen in der Ostukraine angegriffen, als es versucht, ukrainische Streitkräfte im Donbass einzukreisen und eine Gegenoffensive um die Stadt Izium abzuwehren.
Der Generalsekretär der NATO, Jens Stoltenberg, sagte, Russlands Offensive im Donbass sei ins Stocken geraten und die Ukraine könne den Krieg gewinnen, ein Ergebnis, das nur wenige Militäranalysten zu Beginn des Konflikts vorhergesagt hätten.
„Russlands Krieg in der Ukraine verläuft nicht so, wie Moskau es geplant hatte“, sagte Stoltenberg.
Finnland bestätigte am Sonntag, dass es einen Antrag auf Mitgliedschaft in der Nato stellen würde, während Schwedens regierende Sozialdemokraten die Mitgliedschaft in der Nato unterstützten, den Weg für einen Antrag ebneten und die jahrzehntelange Neutralität aufgab.
Die Nato und die USA sagten, sie seien zuversichtlich, dass beide Länder akzeptiert würden und dass die Vorbehalte der Türkei überwunden werden könnten – sie wollen, dass sie die Unterstützung für kurdische militante Gruppen einstellen, die auf ihrem Territorium präsent sind.
Der britische Militärgeheimdienst sagte, Russland habe etwa ein Drittel der im Februar eingesetzten Bodenkampftruppen verloren und seine Donbass-Offensive sei „deutlich hinter dem Zeitplan zurückgeblieben“.
Neben dem Verlust einer großen Zahl von Männern und viel militärischer Ausrüstung wurde Russland von Wirtschaftssanktionen getroffen, während westliche Staaten der Ukraine militärische Hilfe leisteten.
Die Ukraine hat viele ihrer neuen US-M-777-Haubitzen an der Front stationiert, und Washington hat laut der US-Botschaft in Kiew alle bis auf eines der 90 Artilleriegeschütze geliefert, die es schicken sollte. Die Gesetzgeber in Washington werden diese Woche ihre Bemühungen vorantreiben, mehr Hilfe zu schicken.
Die Ukraine hat seit dem Einmarsch Russlands am 24. Februar eine Reihe von Erfolgen erzielt, einen Vormarsch auf die Hauptstadt Kiew rückgängig gemacht und in den letzten Tagen die russischen Streitkräfte aus Charkiw im Osten vertrieben.
Seit Mitte April konzentrieren sich die russischen Streitkräfte darauf, zwei östliche Provinzen, die als Donbass bekannt sind, zu erobern. Moskau hat die Unabhängigkeit der selbsternannten Volksrepublik Donezk und der Volksrepublik Lugansk im Donbass Tage vor dem Beginn seiner Invasion in der Ukraine anerkannt.
Die intensivsten Kämpfe schienen um die östlich von Russland gehaltene Stadt Izium stattzufinden, wo Russland nach eigenen Angaben ukrainische Stellungen mit Raketen angegriffen hatte.
Das ukrainische Militär sagte, seine Truppen hätten am Sonntag 17 Angriffe abgewehrt und elf russische Ausrüstungsgegenstände zerstört. Das Kommando der ukrainischen Luftwaffe sagte, ukrainische Streitkräfte hätten zwei Hubschrauber, zwei Marschflugkörper und sieben Drohnen abgeschossen.
Russland habe weiterhin zivile Gebiete entlang der gesamten Frontlinie in den Regionen Luhansk und Donezk ins Visier genommen und auf 23 Dörfer und Städte geschossen, fügte das ukrainische Militär hinzu. Reuters konnte die Berichte nicht unabhängig bestätigen. Russland bestreitet Angriffe auf Zivilisten.
Wenn die Ukraine den Druck auf Izium und die russischen Versorgungsleitungen aushalten kann, wird es für Moskau schwieriger, ukrainische Truppen im Donbass einzukreisen.
Das ukrainische Militär räumte auch Rückschläge ein und sagte, die russischen Streitkräfte seien in mehreren Gebieten der Donbass-Region „weiter vorgerückt“.
In der Westukraine in der Nähe von Polen zerstörten Raketen die militärische Infrastruktur und wurden vom Schwarzen Meer aus auf die Region Lemberg abgefeuert, sagten ukrainische Beamte.
Weitere 10 Zivilisten wurden in der südlichen Region Mykolajiw verletzt, teilte der Regionalrat mit, ohne Einzelheiten zu nennen.
Auch bei der russischen Bombardierung des Asowstal-Stahlwerks im südlichen Hafen von Mariupol, wo einige hundert ukrainische Kämpfer Wochen nach dem Fall der Stadt in russische Hände ausharren, gab es am Sonntag kein Nachlassen, teilte das ukrainische Militär mit.
In einem Video, das von einem prorussischen Separatistenkommandanten gepostet wurde, wurde hell brennende Munition gezeigt, die auf das Stahlwerk herabstürzte.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat von „sehr schwierigen und heiklen Verhandlungen“ zur Rettung der Ukrainer in Mariupol und Asowstal gesprochen.
In der Hafenstadt aßen und unterhielten sich einige Bewohner vor ihrem ausgebrannten Wohnhaus, das Anfang April beschossen wurde und Feuer fing.
„Ich war in der Küche, als der Rauch auftauchte“, sagte eine Bewohnerin namens Natalya. „Ich fing an, meine Habseligkeiten zu tragen und zu retten, was ich konnte.“
Sie sagte, drei Nachbarn seien bei den Kämpfen gestorben.
„Wegen des Beschusses konnten wir sie nicht begraben. Jeden Tag legen wir einen Menschen in ein Grab, aber wir konnten es wegen des Beschusses nicht mit Erde bedecken.“
Die ukrainischen Truppen erhielten durch den Sieg des Landes beim Eurovision Song Contest am Wochenende einen moralischen Schub, wobei einige sagten, dies sei ein Zeichen für bevorstehende Siege auf dem Schlachtfeld. „Wir haben gezeigt, dass wir nicht nur kämpfen, sondern auch sehr gut singen können“, sagte Vitaliy, ein Soldat, der nördlich von Kiew bunkerte.
Mit Reuters