Ein russischer Analyst, der die Hauptquelle für Christopher Steeles Dossier zu Donald Trump und Moskau war, wurde von US-Behörden festgenommen, teilte das Justizministerium am Donnerstag mit.
Igor Danchenko wird nun im Rahmen der Ermittlungen von John Durham angeklagt, dem von der Trump-Administration ernannten Sonderermittler, der die Ursprünge der Ermittlungen des FBI zu Verbindungen zwischen der Trump-Kampagne und Russland untersuchen soll.
Danchenko sammelte während drei Reisen nach Russland im Sommer und Herbst 2016 einen Großteil der Informationen zu Steeles Dossier. Er war die Hauptquelle für die aufrührerischste Behauptung: Trump sei im November 2013 während einer Reise nach Moskau für den Schönheitswettbewerb Miss Universe kompromittiert worden.
Trump hat die Behauptung vehement bestritten. Im vergangenen Sommer hieß es jedoch in einem Bericht des Geheimdienstausschusses des Senats, dass die FSB-Spionagebehörde im Ritz-Carlton-Hotel, in dem Trump übernachtete, ein Netzwerk geheimer Kameras überwachte, auch in Gästezimmern. Ein Geheimdienstoffizier des FSB sei permanent vor Ort, hieß es.
Die am Donnerstag veröffentlichte fünfseitige Anklageschrift wirft Danchenko vor, das FBI bei einem Interview im Jahr 2017 wiederholt angelogen zu haben – eine Straftat. Dazu gehören seine Geschäfte mit einem ungenannten US-PR-Manager mit engen Verbindungen zu den Demokraten. Die Informationen der Exekutive fanden ihren Weg in einige Memos des Dossiers, eine Tatsache, die Danchenko angeblich verschwiegen hat.
Das FBI wirft Danchenko außerdem vor, ein Gespräch mit Sergei Millian, einem russisch-amerikanischen Immobilienmakler mit Verbindungen zu Trump, erfunden zu haben. wer im Dossier als „Quelle D“ erscheint. Danchenko scheint ihm die Behauptung zugeschrieben worden zu sein, Trump habe Sexarbeiterinnen beobachtet, die im Hotel „goldene Duschen“ vollführten, indem sie sich gegenseitig urinierten.
Im Jahr 2019 sagte der Sonderermittler Robert Mueller, dass zwischen der Trump-Kampagne und Moskau kein kriminelles Fehlverhalten stattgefunden habe. Mueller stellte jedoch fest, dass es 2016 mehrere Kontakte zwischen russischen Spionen und Trump-Helfern gab. Der Kreml habe eine „umfassende und systemische“ Operation durchgeführt, um Trump zum Sieg zu verhelfen, sagte Mueller.
Trumps Justizministerium behauptete, der ehemalige Präsident sei Opfer einer Hexenjagd gewesen. Es führte das Dossier wiederholt als Beweis dafür an, dass die Ermittlungen des FBI zu Trumps Beziehungen zu Russland voreingenommen und unfair waren. Aber die FBI-Untersuchungen begannen unabhängig von dem Dossier, nachdem sich herausstellte, dass Moskau Tausende von E-Mails der Demokratischen Partei gehackt hatte.
Die Demokraten glauben, dass Durhams Ermittlungen politisch motiviert sind. Aber bisher hat die Biden-Administration nicht versucht, ihn aufzuhalten. Danchenko ist die dritte Person und die zweite innerhalb von zwei Monaten, die am Donnerstag mit fünf verschiedenen Anklagepunkten wegen Lügens angeklagt wird. Im September Cybersicherheitsanwalt, Michael Süßmann wurde auch beschuldigt, das FBI belogen zu haben.
In einem Gespräch mit dem Guardian im Oktober verteidigte Danchenko, der in Washington DC lebt, seine Arbeit an dem Dossier. „Ich stehe dazu“, sagte er. Er sagte, er habe sich nicht vor brisanten Vorwürfen zurückgehalten, Trump könnte während seiner Moskau-Reise heimlich mit Sexarbeitern gefilmt worden sein. „Ich habe es richtig verstanden“, erklärte er.
Er sagte, das „anzügliche“ Material in dem Dossier sei ein kleiner Teil eines 35-seitigen Dokuments. Die Anschuldigung wäre “amüsant”, sagte er, wenn nicht jede verdeckte FSB-Aufnahme für Erpressungszwecke verwendet werden könnte.
Die überparteilicher Bericht vom Geheimdienstausschuss des Senats lehnte Steeles Dossier ab, bestätigte jedoch die Schlüsselelemente darin. Darin wurden mehrere Kontakte zwischen Paul Manafort, Trumps Wahlkampfmanager, der in dem Dossier vorkommt, und Konstantin Kilimnik, der als russischer Geheimdienstoffizier beschrieben wird, dargelegt.
Letztes Jahr sagte Danchenko, eine Kampagne führender Republikaner gegen ihn sei darauf angelegt, von dem schädlichen Bericht des Senats abzulenken. Darin enthalten waren Behauptungen – die er bestreitet – er sei ein russischer Spion gewesen. „Ich glaube, sie dachten, ich wäre ein leichtes Ziel, um das Dossier zu diskreditieren. Indem sie dies verdoppeln, könnten sie die gesamte Russland-Untersuchung diskreditieren“, sagte er.
Während seiner Interviews mit dem FBI schien Danchenko die Zuverlässigkeit seiner eigenen Informationen herunterzuspielen – ein Punkt, der von republikanischen Kommentatoren aufgegriffen wurde. Nach Angaben des Justizministeriums Generalinspekteur Michael Horowitz, sagte Danchenko dem Büro, seine Arbeit mit Subquellen in Russland sei “Hörensagen” und “Gespräch mit Freunden bei Bier”. Äußerungen zu Trumps sexuellen Aktivitäten seien “Scherz”, sagte er.
Ein Anwalt von Danchenko hatte keine sofortige Stellungnahme.