Russische Streitkräfte sind in das Gebiet des Stahlwerks Azovstal in Mariupol eingedrungen, sagte ein ukrainischer Politiker, als nach wochenlangen brutalen Bombardierungen, die einen Großteil der Stadt in Schutt und Asche gelegt haben, immer mehr Zivilisten mit Evakuierungsbussen aus der Stadt flohen.
„Die Versuche, die Anlage zu stürmen, werden am zweiten Tag fortgesetzt. Russische Truppen befinden sich bereits auf dem Territorium von Asowstal“, sagte David Arakhamia, der Vorsitzende der Regierungspartei im Parlament, gegenüber RFE/RL und fügte hinzu, dass seit Mittwochabend der Kontakt zwischen der ukrainischen Regierung und den ukrainischen Truppen bestanden habe, um ein letztes Mal einzugreifen die Pflanze.
Der Bürgermeister von Mariupol, Vadym Boichenko, hatte zuvor gesagt, dass der Kontakt abgebrochen sei. „Wir haben keine Möglichkeit zu wissen, was los ist, ob sie in Sicherheit sind oder nicht“, sagte er dem ukrainischen Fernsehen.
Der offizielle Sprecher des Kreml, Dmitri Peskow, dementierte Berichte, wonach Moskaus Truppen versuchten, das Werk zu stürmen. „Der Auftrag wurde öffentlich erteilt [Vladimir Putin] um den Sturm abzubrechen“, sagte Peskov. „Es gibt keinen Sturm.“
Es ist nicht bekannt, ob einer der Zivilisten, die in den Werken eingeschlossen sind, in denen sich etwa 200 Menschen – darunter 30 Kinder – befinden, gestern herausgekommen ist.
Der von der UNO und dem Internationalen Komitee des Roten Kreuzes organisierte Konvoi von Evakuierungsbussen war auf dem Weg in die von der Ukraine kontrollierte Stadt Saporischschja, sagte der Gouverneur der Provinz Donezk, Pawlo Kyrylenko, aber es wurde nicht erwartet, dass er bis Mittwoch eintrifft.
Die ukrainische Abgeordnete Kira Rudik sagte, 156 Menschen sei es am Dienstag gelungen, Mariupol zu verlassen und das 230 km entfernte Saporischschja relativ sicher zu erreichen, nachdem mindestens 20 Versuche fehlgeschlagen waren, Zivilisten aus dem Standort Azovstal zu evakuieren.
Sie sagte gegenüber Sky News, das Hauptziel der Helfer sei „sicherzustellen, dass wir alle Kinder herausholen“, und fügte hinzu: „Es sind ungefähr 30 Kinder, die noch da sind. Der komplizierteste Schritt wäre mit den verwundeten Soldaten, denn Russland lässt sie nicht raus.“
Russlands Verteidigungsminister Sergej Schoigu sagte, die verbleibenden ukrainischen Streitkräfte in der Anlage seien „entlang des gesamten Umkreises sicher blockiert“. Er behauptete, wiederholte Vorschläge, „Zivilisten freizulassen und ihre Waffen niederzulegen“, seien ignoriert worden.
Die Ukraine warf Moskau am Mittwoch vor, am 9. Mai eine Militärparade in Mariupol zu veranstalten, wenn Russland traditionell seinen Sieg über die Nazis im Zweiten Weltkrieg mit Prozessionen in Dutzenden von Städten feiert.
„Mariupol wird ein Zentrum der ‚Feier‘ werden“, sagte der Militärgeheimdienst der Ukraine in einer Erklärung in den sozialen Medien. „Die zentralen Straßen der Stadt werden dringend von Trümmern, Leichen und Blindgängern gesäubert.“
Es hieß, ein Beamter der russischen Präsidialverwaltung sei bereits für eine „groß angelegte Propagandakampagne“ in die Stadt eingetroffen, die nun fast vollständig unter russischer Kontrolle stehe. Den Russen werden Geschichten über die ‚Freude‘ der Einheimischen gezeigt, die Besatzer zu treffen.“
Die Evakuierten aus Asowstal, die in Saporischschja ankamen, waren emotional. „Wir sind so dankbar für alle, die geholfen haben. Es gab einen Moment, in dem wir die Hoffnung verloren haben, wir dachten, alle hätten uns vergessen“, sagte Anna Zaitseva, die ihr sechs Monate altes Baby hielt.
Elyna Tsybulchenko, 54, sagte, die russischen Streitkräfte hätten „wie jede Sekunde bombardiert“. „Alles hat gezittert. Hunde bellten und Kinder schrien“, sagte sie der Agence France-Presse. „Der schwierigste Moment war, als uns gesagt wurde, dass unser Bunker einen direkten Treffer nicht überleben würde.“
Nachdem es Moskau nicht gelang, Kiew zu erobern, hat es seine Bemühungen neu darauf konzentriert, die volle Kontrolle über Luhansk und Donezk zu erlangen, die die östliche Donbass-Region bilden, und einen südlichen Landkorridor über Mariupol zur besetzten Krim zu sichern.
Das Verteidigungsministerium der Ukraine sagte, Russland erhöhe das Tempo seiner Offensive und habe am Dienstag fast 50 Luftangriffe durchgeführt. Ein Sprecher des Ministeriums, Oleksandr Motuzyanyk, sagte, dass Artilleriebeschuss und Luftangriffe auch auf das Azovstal-Werk fortgesetzt würden.
Am Mittwoch berichteten beide Seiten über russische Streiks in wichtigen Verkehrsinfrastrukturen rund um die westliche Stadt Lemberg in der Nähe von Polen und in Transkarpatien an der Grenze zu Ungarn.
Es gab auch Befürchtungen, dass der Konflikt auf das benachbarte Moldawien übergreifen könnte. Der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, bot der Republik die „volle Solidarität“ und Unterstützung der EU an. „Wir planen, unsere Unterstützung für Moldawien erheblich zu verstärken, indem wir seine Streitkräfte mit zusätzlicher militärischer Ausrüstung ausstatten“, sagte er während eines Besuchs.
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Russlands Verteidigungsministerium sagte, es habe sechs Bahnhöfe in der Ostukraine lahmgelegt, die zur Versorgung ukrainischer Streitkräfte mit im Westen hergestellten Waffen dienten; 40 ukrainische Militärziele getroffen, darunter vier Munitions- und Waffendepots; und feuerte zwei Marschflugkörper von einem U-Boot im Schwarzen Meer auf militärische Ziele ab.
Moskau hatte 22 taktische Bataillonsgruppen in der Nähe der ostukrainischen Stadt Izium eingesetzt, offenbar um die nahe gelegenen Städte Kramatorsk und Severodonetsk im Donbass zu erobern, sagte der britische Militärgeheimdienst.
Shoigu sagte, seine Streitkräfte würden Nato-Transporteinheiten mit Waffen in der Ukraine als zu zerstörende Ziele betrachten. Das Bündnis hat erklärt, dass einzelne Mitgliedsstaaten Militärgüter schicken, aber keine Truppen.
Das Verteidigungsministerium des benachbarten, pro-russischen Belarus hat Militärübungen angekündigt und erklärt, sie stellten keine Bedrohung dar, aber der Grenzdienst der Ukraine sagte, es könne die Möglichkeit nicht ausschließen, dass sich belarussische Streitkräfte dem russischen Angriff anschließen könnten. „Wir sind bereit“, sagte ein Sprecher.
Die Ukraine bleibt trotzig. „Russland kämpft ums Vorankommen und erleidet schreckliche Verluste“, sagte Außenminister Dmytro Kuleba. getwittert. „Daher der verzweifelte Raketenterror in der ganzen Ukraine. Aber wir haben keine Angst und die Welt sollte auch keine Angst haben.“