© Reuters. DATEIFOTO: Die Internationale Raumstation (ISS), fotografiert von Besatzungsmitgliedern der Expedition 56 von einem Sojus-Raumschiff nach dem Abdocken, 4. Oktober 2018. NASA/Roscosmos/Handout via REUTERS/File Photo
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Von Idrees Ali und Steve Gorman
WASHINGTON (Reuters) – Ein am Montag in Russland durchgeführter Anti-Satelliten-Raketentest hat ein Trümmerfeld in einer erdnahen Umlaufbahn erzeugt, das die Internationale Raumstation ISS gefährdet und für Jahre eine Gefahr für die Weltraumaktivitäten darstellen wird, sagten US-Beamte.
Die siebenköpfige Besatzung der Raumstation – vier US-Astronauten, ein deutscher Astronaut und zwei russische Kosmonauten – wurden angewiesen, nach dem Test vorsichtshalber für zwei Stunden in ihren angedockten Raumschiffkapseln Schutz zu suchen, um im Notfall eine schnelle Flucht zu ermöglichen. sagte die NASA.
Das Forschungslabor, das etwa 402 km über der Erde kreiste, passierte weiterhin alle 90 Minuten oder in der Nähe des Trümmerhaufens, aber NASA-Spezialisten stellten fest, dass es für die Besatzung sicher war, nach dem dritten Durchgang in das Innere der Station zurückzukehren Agentur sagte.
Der Besatzung wurde außerdem befohlen, die Luken zu mehreren Modulen der Internationalen Raumstation (ISS) vorerst abzudichten, so die NASA.
„Die NASA wird die Trümmer in den kommenden Tagen und darüber hinaus weiter überwachen, um die Sicherheit unserer Besatzung im Orbit zu gewährleisten“, sagte NASA-Chef Bill Nelson in der Erklärung.
Experten sagen, dass das Testen von Waffen, die Satelliten im Orbit zerschmettern, eine Gefahr für den Weltraum darstellt, indem sie Wolken von Fragmenten erzeugen, die mit anderen Objekten kollidieren können und eine Kettenreaktion von Projektilen durch die Erdumlaufbahn auslösen.
TAUSENDE FRAGMENTE
Das russische Militär und das Verteidigungsministerium standen nicht sofort für eine Stellungnahme zur Verfügung. Eine auf Twitter (NYSE:) veröffentlichte Nachricht der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos spielte die Gefahr herunter.
“Die Umlaufbahn des Objekts, die die Besatzung heute gezwungen hat, sich nach Standardverfahren in Raumschiffe zu begeben, hat sich von der ISS-Umlaufbahn entfernt”, twitterte Roskosmos. “Der Bahnhof liegt im grünen Bereich.”
Die von Russland auf einen seiner eigenen Satelliten abgefeuerte Direktaufstiegs-Antisatelliten-Rakete erzeugte mehr als 1.500 “auffindbare Trümmer aus der Umlaufbahn” und würde wahrscheinlich Hunderttausende kleinerer Fragmente hervorbringen, sagte das US-Weltraumkommando in einer Erklärung.
“Russland hat eine bewusste Missachtung der Sicherheit, der Sicherheit, der Stabilität und der langfristigen Nachhaltigkeit der Weltraumdomäne für alle Nationen gezeigt”, sagte der Chef des Weltraumkommandos der US-Armee James Dickinson.
Die Trümmer des Raketentests “werden auch in den kommenden Jahren eine Bedrohung für Aktivitäten im Weltraum darstellen, Satelliten und Weltraummissionen gefährden und mehr Kollisionsvermeidungsmanöver erzwingen”, sagte er.
US-Außenminister Antony Blinken verurteilte den Raketentest als “rücksichtslos und verantwortungslos”. Im Pentagon sagte Sprecher John Kirby (NYSE:), dass der Test die Notwendigkeit gezeigt habe, Verhaltensnormen im Weltraum fest festzulegen.
“Es ist undenkbar, dass Russland nicht nur die amerikanischen und internationalen Partner-Astronauten auf der ISS gefährden würde, sondern auch ihre eigenen Kosmonauten”, sagte Nelson. Er sagte, die Trümmerwolke stelle auch eine Bedrohung für eine im Bau befindliche separate chinesische Raumstation und die dreiköpfige Besatzung von „Taikonauten“ an Bord dieses Außenpostens dar.
Der Vorfall ereignete sich nur vier Tage, nachdem die neueste Gruppe von vier Astronauten der Raumstation – die Amerikaner Raja Chair, Tom Marshburn und Kayla Barron von der NASA und der Crewmitglied der Europäischen Weltraumorganisation, Matthias Maurer aus Deutschland – auf der umlaufenden Plattform angekommen waren, um eine sechsmonatige wissenschaftliche Mission zu beginnen .
Sie wurden von drei bereits an Bord befindlichen Besatzungsmitgliedern der Raumstation begrüßt – dem US-Astronauten Mark Vande Hei und den russischen Kosmonauten Anton Shkaplerov und Pjotr Dubrov.
„Danke für den verrückten, aber gut koordinierten Tag. Wir haben all das Situationsbewusstsein, das Sie uns gegeben haben, sehr geschätzt“, sagte Vande Hei in einer von Space.com online veröffentlichten Radiosendung am Montag an die NASA. “Es war sicherlich eine großartige Möglichkeit, uns als Crew zu verbinden, als wir unseren allerersten Arbeitstag im Weltraum begannen.”
Die Raumstation, die durchgängig die Größe eines American-Football-Feldes überspannt, ist seit November 2000 ununterbrochen besetzt und wird von einer internationalen Partnerschaft von fünf Raumfahrtagenturen aus 15 Ländern betrieben, darunter auch Roskosmos aus Russland.
Russland ist nicht das erste Land, das Anti-Satelliten-Tests im Weltraum durchführt. Die Vereinigten Staaten führten die erste im Jahr 1959 durch, als Satelliten selten und neu waren.
Im April führte Russland einen weiteren Test einer Anti-Satelliten-Rakete durch, da Beamte sagten, dass der Weltraum zunehmend zu einem wichtigen Bereich für die Kriegsführung werden wird.
2019 schoss Indien mit einer Boden-Weltraum-Rakete einen seiner eigenen Satelliten in einer erdnahen Umlaufbahn ab.
Diese Tests haben Fragen zur langfristigen Nachhaltigkeit von Weltraumoperationen aufgeworfen, die für eine Vielzahl kommerzieller Aktivitäten unerlässlich sind, von Telekommunikation und Wettervorhersage bis hin zu Bank- und GPS-Diensten.