Russland hat seinen Krieg in der Ukraine mit einem Angriff auf ein großes Militär nahe der polnischen Grenze eskaliert, bei dem mindestens neun Menschen getötet und fast 60 weitere verletzt wurden, nur wenige Stunden nachdem der Kreml davor gewarnt hatte, dass westliche Versorgungsleitungen in das umkämpfte Land „legitime Ziele“ seien.
Große Explosionen wurden am Sonntag am Stützpunkt in Yavoriv gesehen, einer Garnisonsstadt weniger als 10 Meilen von der polnischen Grenze entfernt. Der Raketenangriff fand um 5.45 Uhr statt.
„Meine Fenster wackelten. Das ganze Haus vibrierte. Es war dunkel. Der Himmel wurde von zwei Explosionen erhellt“, sagte Stepan Chuma, 27, ein Nothelfer, der mit seinen Kollegen zum Tatort eilte.
Die Einrichtung hat zuvor ausländische Militärausbilder aus Großbritannien, den USA und anderen Ländern beherbergt, aber es ist nicht klar, ob sich welche auf der Basis befanden. Die Ukraine führte vor der Invasion die meisten ihrer Übungen mit den dortigen Nato-Ländern durch, wobei die letzten großen Übungen im September stattfanden.
„Russland hat das Internationale Zentrum für Friedenssicherung und Sicherheit in der Nähe von Lemberg angegriffen. Hier arbeiten ausländische Ausbilder. Informationen über die Opfer werden geklärt“, sagte der ukrainische Verteidigungsminister Oleksii Reznikov in einem Online-Beitrag.
Der Gouverneur der Region Lemberg, Maksym Kozytskyi, sagte, russische Streitkräfte hätten mehr als 30 Marschflugkörper auf den Stützpunkt Javoriw abgefeuert. Die 140 Quadratmeilen große Einrichtung, weniger als 15 Meilen von der polnischen Grenze entfernt, ist eine der größten der Ukraine und die größte im westlichen Teil des Landes – und erfüllt eine ähnliche Funktion wie die Trainingsgebiete der britischen Armee in der Salisbury Plain.
Der Angriff auf die Basis ist aus mehreren Gründen eine höchst bedeutsame Eskalation. Lange Zeit mit Argwohn betrachtet von Russland – dessen Medien fälschlicherweise behauptet haben, dass die Anlage in der Vergangenheit ein geheimer Nato-Stützpunkt in der Ukraine gewesen sei – markiert die Nähe, so nahe an der polnischen Grenze, eine scharfe Eskalation im Umfang russischer Luftangriffe.
Es wurde auch spekuliert, dass das Gebiet sowohl für den Empfang eingehender Waffenlieferungen für das ukrainische Militär als auch für die Ausbildung der großen Zahl ausländischer Freiwilliger, die in das Land strömen, genutzt wurde.
Simon Shuster vom Time Magazine, der am Tag zuvor in der Gegend war, sagte auf Twitter: „Als Russland letzte Nacht den Stützpunkt in der Nähe von Lemberg bombardierte, musste es davon ausgehen, dass wahrscheinlich Amerikaner getötet oder verletzt würden. Ein Koordinator ausländischer Freiwilliger in der Ukraine sagte mir, die Basis sei ein Knotenpunkt für Tausende von ihnen, die aus der ganzen Welt kommen, um der Ukraine zu helfen. Ich habe einige aus den USA, Großbritannien und Australien getroffen.“
Als Russland gestern Abend den Stützpunkt in der Nähe von Lemberg bombardierte, musste es davon ausgehen, dass wahrscheinlich Amerikaner getötet oder verletzt würden. Ein Koordinator ausländischer Freiwilliger in der Ukraine sagte mir, die Basis sei ein Knotenpunkt für Tausende von ihnen, die aus der ganzen Welt kommen, um der Ukraine zu helfen. Ich habe einige aus den USA, Großbritannien und Australien getroffen.
– Simon Shuster (@shustry) 13. März 2022
Der Angriff erfolgt weniger als 24 Stunden, nachdem Russlands stellvertretender Außenminister Sergej Rjabkow davor gewarnt hatte, dass westliche Lieferungen in die Ukraine „legitime Ziele“ seien.
Unterstützer der Ukraine, darunter Großbritannien, Deutschland und die USA, haben Tausende von Panzerabwehr- und Flugabwehrraketen über den westlichen Korridor des Landes in der Region Lemberg in die Ukraine verschifft.
Ryabkov sagte, Russland habe „die USA gewarnt, dass das Pumpen von Waffen aus einer Reihe von Ländern, die es orchestriert, nicht nur ein gefährlicher Schritt ist, sondern eine Aktion, die diese Konvois zu legitimen Zielen macht“.
Es wird angenommen, dass der Angriff der westlichste ist, den Russland in den 18 Kampftagen durchgeführt hat.
Luftangriffssirenen waren in den vergangenen Nächten in Lemberg zu hören, einem Unesco-Weltkulturerbe, 80 km (50 Meilen) von der Grenze zu Polen entfernt und ein sicherer Hafen für Hunderttausende von Binnenvertriebenen in der Ukraine. Doch obwohl die 700.000 Einwohner zählende Stadt zu den stärksten Befürwortern der ukrainischen Unabhängigkeit von Moskau gehört, blieb sie bisher von russischen Bombenangriffen verschont.
In der übrigen Ukraine tobte der Krieg am Samstag weiter. Die Stadt Volnovakha im Südosten wurde laut Regionalgouverneur Pavlo Kyrylenko durch russisches Bombardement vollständig zerstört. Ein Krankenhaus wurde zerstört und zwang die Menschen, sich im Keller zu versammeln, als prorussische Separatisten die Stadt übernahmen.
„Volnovakha mit seiner Infrastruktur als solche existiert nicht mehr“, sagte Kyrylenko dem ukrainischen Fernsehen.
Die Stadt liegt in der Nähe der belagerten Hafenstadt Mariupol, wo neue Satellitenbilder die weit verbreiteten Schäden zeigen, die seit der Umzingelung der Stadt durch russische Truppen vor 12 Tagen angerichtet wurden.
Mehr als 1.500 Zivilisten wurden getötet, und humanitäre Hilfsgruppen sagen, dass die Verbliebenen seit Tagen keinen Zugang zu Wasser oder Medikamenten hatten. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj forderte Russland auf, einen vereinbarten Waffenstillstand aufrechtzuerhalten, um Evakuierungen aus der Stadt zu ermöglichen, nachdem er Moskau für das Scheitern früherer Versuche verantwortlich gemacht hatte.
Das britische Verteidigungsministerium sagte, russische Bodentruppen seien 25 km (15 Meilen) vom Zentrum Kiews entfernt stationiert worden, berichtete Reuters. Auch ihre Bewohner wachten vom Klang der Luftschutzsirenen auf, und zusammen mit dem Rest der Nation klangen die Worte von Selenskyj in ihren Ohren: „Wir müssen immer noch durchhalten. Wir müssen noch kämpfen.“
Sieben Zivilisten sind bei dem Versuch, vor Kämpfen in der Nähe von Kiew zu fliehen, unter russisches Feuer geraten. Die Ukraine beschuldigte Russland zunächst, auf einen Konvoi ziviler Evakuierter aus dem Dorf Peremoha geschossen zu haben, während sie sich in einem ausgewiesenen humanitären Korridor befanden, sagte aber später, es sei keine solche Route.
In einem am späten Samstagabend in den sozialen Medien veröffentlichten Video forderte Selenskyj die Ukrainer auf, weiter zu kämpfen, und sagte, Russland könne die Ukraine nicht erobern. „Sie haben nicht so viel Kraft. Sie haben keinen solchen Geist. Sie halten nur an Gewalt fest. Nur auf Terror. Nur auf Waffen, die sie viel haben.
„Aber die Eindringlinge haben keine natürliche Grundlage für ein normales Leben. Damit Menschen sich glücklich fühlen und träumen können. Sie sind organisch unfähig, das Leben normal zu gestalten! Wo immer Russland in ein fremdes Land kommt, sind Träume unmöglich.“
Selenskyj stellte fest, dass die humanitären Korridore funktionierten, wobei am Samstag 12.729 Menschen evakuiert wurden, und richtete einen weiteren Appell an die internationale Gemeinschaft, weiterhin mehr für die Ukraine zu tun. „Weil es nicht nur für die Ukraine gilt, sondern für ganz Europa.“
Russland versuche, neue „Pseudo-Republiken“ zu schaffen, fuhr er fort und fügte hinzu, dass die Stadtratsmitglieder in Kherson, einer südlichen Stadt mit 290.000 Einwohnern, lehnten am Samstag Pläne ab, ein solches System einzurichten.
Das russische Militär hat Berichten zufolge einen neuen Bürgermeister in der besetzten Stadt Melitopol im Südosten der Ukraine eingesetzt, nachdem der Bürgermeister Ivan Fedorov am Freitagnachmittag mutmaßlich von Moskauer Truppen entführt worden war. Selenskyj fordert seine sofortige Freilassung.
Russland könnte sich auch für den Einsatz chemischer Waffen positionieren, was einem Kriegsverbrechen gleichkäme, warnte die Nato. Dessen Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte der deutschen Zeitung Welt am Sonntag, der Kreml erfinde falsche Vorwände, um den möglichen Einsatz chemischer Waffen zu rechtfertigen, berichtete Reuters.
„In den letzten Tagen haben wir absurde Behauptungen über Labors für chemische und biologische Waffen gehört“, sagte er. „Jetzt, da diese falschen Behauptungen aufgestellt wurden, müssen wir wachsam bleiben, denn es ist möglich, dass Russland selbst Chemiewaffenoperationen unter dieser Lügenfabrikation plant. Das wäre ein Kriegsverbrechen.“
In der Zwischenzeit blieben weitere Appelle von führenden Politikern der Welt, die Putin aufforderten, einen sofortigen Waffenstillstand anzuordnen, erfolglos. Frankreichs Präsident Emmanuel Macron und der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz sprachen mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin. telefonisch am Samstag, aber ein französischer Beamter sagte: „Wir haben keine Bereitschaft seitens Putins festgestellt, den Krieg zu beenden“.
US-Präsident Joe Biden hat 200 Millionen Dollar an Waffen und anderer Hilfe für die Ukraine genehmigt und damit den Weg für die sofortige Lieferung von Kleinwaffen, Panzerabwehr- und Flugabwehrwaffen geebnet.
Die Zahl der Flüchtlinge, die die ukrainische Grenze überqueren, hat sich verlangsamt, aber die Nachbarländer der Ukraine kämpfen immer noch darum, Schutz für die geschätzten 2,6 Millionen zu bieten, die seit dem Einmarsch der Russen im letzten Monat geflohen sind.
Die Nachbarländer könnten in den kommenden Wochen eine gewisse Atempause spüren, nachdem Großbritannien ein Programm zur Aufnahme von Flüchtlingen angekündigt hat, nachdem es seine chaotische Reaktion auf die Krise intensiv geprüft hat. Briten, die ihre Häuser für Ukrainer öffnen, erhalten 350 Pfund pro Monat (456 US-Dollar) im Rahmen eines „Cash for Accomodation“-Programms.
Im Rahmen des Programms erhalten Ukrainer, die bei einem britischen „Sponsor“ zusammengebracht und untergebracht werden, eine Aufenthaltserlaubnis für drei Jahre. Sie können in dieser Zeit arbeiten, Sozialleistungen beantragen und Zugang zu öffentlichen Diensten erhalten.