©Reuters. Ukrainische Soldaten feuern eine polnische selbstfahrende Haubitze Krab auf russische Stellungen, inmitten des russischen Angriffs auf die Ukraine, an einer Frontlinie in der Region Donezk, Ukraine, 8. November 2022. REUTERS/Oleksandr Ratushniak
Von Tom Balmforth und Jonathan Landay
KIEW/NOVOOLEXANDRIVKA, Ukraine (Reuters) – Der russische Verteidigungsminister Sergej Schoigu befahl am Mittwoch seinen Truppen, sich vom Westufer des Flusses Dnipro in der Nähe der strategisch wichtigen südukrainischen Stadt Cherson zurückzuziehen, ein bedeutender Rückschlag für Moskau und ein möglicher Wendepunkt im Krieg .
Die Ukraine reagierte mit Vorsicht auf die Ankündigung und sagte, einige russische Streitkräfte seien immer noch in Cherson und zusätzliches russisches Personal werde in die Region entsandt.
„Bis die ukrainische Flagge über Cherson weht, macht es keinen Sinn, über einen russischen Rückzug zu sprechen“, sagte Mykhailo Podolyak, ein hochrangiger Berater des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, in einer Erklärung gegenüber Reuters.
Die Stadt Cherson war die einzige regionale Hauptstadt, die Russland nach seiner Invasion im Februar erobert hatte, und sie stand im Mittelpunkt einer ukrainischen Gegenoffensive, da sie sowohl den einzigen Landweg zur Halbinsel Krim kontrolliert, die Russland 2014 annektierte, als auch deren Mündung der Dnipro, der Fluss, der die Ukraine halbiert. Von Russland eingesetzte Beamte haben in den letzten Wochen Zehntausende Zivilisten evakuiert.
Die Cherson-Region ist eine von vier, die Präsident Wladimir Putin im September erklärte, er werde Russland „für immer“ einverleiben, und die Moskau sagte, sie seien unter seinen nuklearen Schirm gestellt worden.
In Fernsehkommentaren berichtete General Sergei Surovikin, der Oberbefehlshaber des Krieges, Schoigu, dass es nicht mehr möglich sei, die Stadt Cherson zu versorgen. Er sagte, er schlage vor, am östlichen Ufer des Flusses Dnipro Verteidigungslinien zu errichten.
Schoigu sagte gegenüber Surovikin: „Ich stimme Ihren Schlussfolgerungen und Vorschlägen zu. Für uns haben das Leben und die Gesundheit der russischen Soldaten immer Priorität. Wir müssen auch die Bedrohungen für die Zivilbevölkerung berücksichtigen.
“Fahren Sie mit dem Abzug der Truppen fort und ergreifen Sie alle Maßnahmen, um den sicheren Transfer von Personal, Waffen und Ausrüstung über den Fluss Dnipro zu gewährleisten.”
UKRAINISCHE ZIELE
Eine regelmäßige Abenderklärung des ukrainischen Militärs vom Mittwoch nahm keinen direkten Bezug auf die Region Cherson oder ihre Hauptstadt. Russische Streitkräfte hätten mehr als 25 Städte und Dörfer an der Südfront entlang der Kontaktlinie beschossen, hieß es, und es habe mehr als 50 Drohnen-Aufklärungsmissionen gegeben.
Der ukrainische Gesetzgeber David Arakhamia, der die Kiewer Delegation zu Beginn der russischen Invasion zu Friedensgesprächen führte, sagte jedoch, dass eine Militäroperation in der Region Cherson im Gange sei.
„Es wird zwangsläufig gelingen … Wenn die Ziele im Süden erreicht sind, werden die Ukrainer von unseren Beamten davon erfahren, nicht von Shoigu“, sagte Arakhamia in der Telegram-Messaging-App.
Er bezeichnete die Situation der Russen als kritisch und sagte: “Früher oder später werden sie entweder Cherson, Donezk, Luhansk und Sewastopol (auf der Krim) verlassen oder zerstört werden.”
Wenn ukrainische Streitkräfte das gesamte Westufer des Dnjepr einnehmen, könnten ihre von den USA gelieferte Langstreckenartillerie und HIMARS-Mehrfachraketenwerfer russische Logistikstützpunkte und Stellungen am Ostufer angreifen, um die Zugänge zur Halbinsel Krim zu verteidigen, so das Militär Experten.
Aber die Ukrainer könnten mit zahlreichen Sprengfallen konfrontiert sein und könnten von intensiven russischen Artilleriefeuern angegriffen werden.
NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg begrüßte bei einem Besuch in London die Nachricht aus Kherson, warnte aber auch davor.
„… wir sollten Russland nicht unterschätzen, sie haben immer noch Fähigkeiten“, sagte er Sky News. “Wir haben die Drohnen gesehen, wir haben die Raketenangriffe gesehen, das zeigt, dass Russland immer noch viel Schaden anrichten kann.”
Um das Gefühl der russischen Unordnung in Cherson noch zu verstärken, wurde Moskaus Nummer zwei dort, Kirill Stremousov, am Mittwoch bei einem Autounfall getötet, den Moskau sagte.
Stremousov war eines der prominentesten Gesichter der russischen Besatzung. Die Ukraine betrachtete ihn als Kollaborateur und Verräter.
RUSSISCHE KRIEGSHAWKS ZURÜCK ENTSCHEIDUNG
Russlands führende Kriegsfalken haben am Mittwoch schnell ihre Unterstützung für die Entscheidung bekundet, die Stadt Cherson zu verlassen, und einem der demütigendsten Rückzüge Moskaus in fast neun Monaten Krieg ein mutiges Gesicht gegeben.
„Nachdem er alle Vor- und Nachteile abgewogen hatte, traf General Surovikin die schwierige, aber richtige Wahl zwischen sinnlosen Opfern für lautstarke Äußerungen und der Rettung unbezahlbarer Soldatenleben“, sagte Ramsan Kadyrow, der tschetschenische Führer, der häufig zu einem aggressiveren Vorgehen gedrängt hat zum Krieg und hat sogar den Einsatz minderwertiger Atomwaffen gefordert.
Die Ankündigung des Abzugs war von Russlands einflussreichen Kriegsbloggern erwartet worden.
„Anscheinend werden wir die Stadt verlassen, egal wie schmerzhaft es ist, jetzt darüber zu schreiben“, heißt es im War Gonzo-Blog, der mehr als 1,3 Millionen Abonnenten auf Telegram hat.
„Einfach gesagt, Cherson kann nicht mit bloßen Händen gehalten werden“, hieß es. “Ja, das ist eine schwarze Seite in der Geschichte der russischen Armee. des russischen Staates. Eine tragische Seite.”
Am Mittwoch zuvor wurde die Hauptbrücke an einer Straße aus der Stadt Cherson in die Luft gesprengt.
Fotos im Internet zeigten, dass die Spannweite der Darivka-Brücke auf der Hauptstraße östlich von Cherson vollständig in den Fluss Inhulets, einen Nebenfluss des Dnipro, eingestürzt war. Reuters hat den Standort der Bilder überprüft.
Ukrainer, die Fotos der zerstörten Brücke veröffentlichten, spekulierten, dass sie von russischen Truppen in Vorbereitung auf einen Rückzug gesprengt worden sei.
Weiter östlich, in Novoolexandrivka, einem Dorf an einem hügeligen Ufer des Dnipro in einem Gebiet, das letzten Monat von ukrainischen Truppen zurückerobert wurde, hallte am Mittwoch der Donner von nahezu konstantem Raketen- und Artilleriefeuer von der 10 km entfernten Front wider.
„Wir werfen sie von diesem Ufer und wir werden sie von dem anderen Ufer werfen“, sagte Oleh, ein ukrainischer Soldat.
Seit dem Abzug haben die Russen das Gebiet jeden Tag bombardiert, sagten Dorfbewohner und Soldaten. Rund ein Drittel der Bewohner, etwa 230 Personen, sind zurückgeblieben.