©Reuters. Ukrainische Soldaten fahren mit einer selbstfahrenden Waffe 2S7 Pion, während Russlands Angriff auf die Ukraine weitergeht, in der Nähe einer Frontlinie in der Region Cherson, Ukraine, 9. November 2022. REUTERS/Viacheslav Ratynskyi
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Von Jonathan Landay
FRONTLINIE NÖRDLICH VON KHERSON (Reuters) – Moskau befahl den Truppen, sich aus der Nähe der strategischen südukrainischen Stadt Cherson in einem der bisher größten Rückschläge des Krieges zurückzuziehen, obwohl die Ukraine sagte, es sei immer noch zweifelhaft, ob die russischen Truppen kampflos abziehen würden .
Verteidigungsminister Sergej Schoigu kündigte am Mittwoch an, die russischen Streitkräfte würden sich vom Westufer des Flusses Dnipro zurückziehen, zu dem auch Cherson gehört, die einzige regionale Hauptstadt, die Moskau seit dem Einmarsch in die Ukraine im Februar erobert hatte.
Shoigus oberster Kommandant sagte ihm, der Schritt sei unternommen worden, um das Leben der russischen Truppen zu retten und die Positionen auf der anderen Seite des Flusses besser zu verteidigen.
Kiew war immer noch skeptisch gegenüber Moskaus Absichten, und am Donnerstagmorgen schienen die ukrainischen Streitkräfte einen größeren Vormarsch in das Gebiet zurückzuhalten, von dem Russland sagte, es würde es aufgeben.
An der Front nördlich von Cherson hatte sich über Nacht dichter Nebel eingestellt und eisige Temperaturen hatten den Boden mit Reif bedeckt. Ukrainische Truppen, die Kontrollpunkte besetzten, wurden gegen die Kälte zugeknöpft, als leichter Schnee zu fallen begann.
Die Russen „ziehen ab, aber nicht so viel wie bei einem vollständigen Abzug oder einer Umgruppierung“, sagte Oleksiy Arestovych, Berater von Präsident Wolodymyr Selenskyj, in einem am Mittwochabend online gestellten Video.
Russische Streitkräfte zerstörten Brücken, als sie abreisten, und verminten Straßen, sagte Arestovych.
„Im Moment kennen wir ihre Absichten nicht – werden sie mit uns kämpfen und versuchen, die Stadt Cherson zu halten? Sie bewegen sich sehr langsam“, sagte er.
Selenskyj selbst erwähnte Cherson nur einmal in seiner täglichen Fernsehansprache. Die ukrainischen Streitkräfte verstärkten “Schritt für Schritt” ihre Stellungen im Süden und “der Feind wird uns keine Geschenke machen”.
Von Russland eingesetzte Beamte haben in den letzten Wochen Zehntausende Zivilisten aus Cherson evakuiert. Kiew sagt, dass dies auch Zwangsabschiebungen beinhaltete, ein Kriegsverbrechen.
General Mark Milley, Vorsitzender der gemeinsamen US-Stabschefs, sagte, erste Anzeichen deuteten darauf hin, dass Russland seinen Rückzug durchführe, obwohl es einige Zeit dauern könnte, bis er abgeschlossen sei. US-Präsident Joe Biden sagte, der Abzug zeige, dass es „einige echte Probleme mit dem russischen Militär“ gebe.
MORAL
Die Ankündigung der Aufgabe Chersons im Süden – einen Monat, nachdem Präsident Wladimir Putin das Gebiet annektiert und für immer zu einem Teil Russlands erklärt hatte – folgt auf die Niederlage Russlands im Norden und in weiten Teilen des Ostens, sodass Moskau nur begrenzte Gewinne aus seinem Krieg hat .
Russische Streitkräfte halten immer noch an einigen Errungenschaften im Süden fest, darunter eine Landroute, die Russland mit der 2014 eroberten Halbinsel Krim verbindet, und einige Städte im Osten, die sie bei der Eroberung größtenteils ausgelöscht haben.
Für die Ukraine, die neun Monate lang Bombardierungen und Besatzungen ertragen musste, bei denen Tausende ihrer Zivilisten getötet wurden, stärkt der Sieg in Cherson die Argumente, dass sie Russland auf dem Schlachtfeld besiegen kann, und könnte einige Stimmen zum Schweigen bringen, die sie auffordern, ein Abkommen auszuhandeln, das Territorium abtreten würde .
Der Rückzug könnte Hunderttausende Ukrainer aus der russischen Besatzung herausholen, und Hunderttausende weitere in Gebieten wie dem nahe gelegenen Mykolajiw werden nicht mehr in Reichweite der Artillerie sein, die zivile Häuser getroffen hat.
Auch die Ukraine könnte in der Lage sein, weitere Gewinne zu erzielen.
„Durch die Übernahme der Kontrolle über das gesamte Westufer des Dnipro können die ukrainischen Streitkräfte nun alle russischen Munitionsdepots und Kommando- und Kontrollzentren zwischen dem Dnipro und der Krim mit Artillerie angreifen“, sagte Dale Buckner, CEO für internationale Sicherheit Firma Global Guardian.
Der pensionierte US-General Mark Hertling, ein ehemaliger Kommandant der Bodentruppen in Europa, twitterte, dass dies ein weiterer Schlag für die russische Moral sein und die Stimmung der ukrainischen Truppen heben würde.
„Es ist niemals ein Schub für den Willen einer Truppe, zu einer rückläufigen oder Rückzugsoperation befohlen zu werden“, schrieb er.
Der ukrainische Militäranalyst Yuri Butusov sagte, der Einsatz der von den USA gelieferten hochmobilen Artillerie-Raketensysteme (HIMARS) durch die ukrainische Armee habe Flussüberquerungen so gefährlich gemacht, dass „die Verteidigung russischer Stellungen hier unmöglich geworden ist“.
„Aber lassen Sie uns klar sein. Die russischen Streitkräfte werden Verteidigungspositionen einnehmen und in der Lage sein, neue Angriffe durchzuführen. Sie werden in der Lage sein, ihre Positionen am Ostufer eine Zeit lang aufrechtzuerhalten“, sagte Butusov in einem YouTube-Video.