Russland hat vor einem Bruch seiner Beziehungen zu Washington gewarnt und den US-Botschafter in Moskau zu einem offiziellen Protest gegen Joe Bidens Einstufung von Wladimir Putin als Kriegsverbrecher vorgeladen, als der US-Präsident Gespräche mit europäischen Verbündeten über Bemühungen führte, die russische Invasion zu stoppen der Ukraine.
Biden sprach am Montag mit den Führern des Vereinigten Königreichs, Frankreichs, Deutschlands und Italiens im Rahmen seiner Bemühungen, eine einheitliche Front gegenüber Moskau aufrechtzuerhalten, inmitten von Anzeichen von Rissen innerhalb der EU darüber, wie weit er bei der Verhängung von Sanktionen gegen russisches Öl und Gas gehen soll.
Das russische Außenministerium sagte, es habe den US-Botschafter John Sullivan zu einem Treffen wegen „jüngster inakzeptabler Äußerungen“ von Biden über Putin einbestellt, Tage nachdem Biden Putin inmitten der Bombardierung ukrainischer Städte einen „Kriegsverbrecher“ genannt hatte.
Das Ministerium sagte in einer Erklärung: „Es wurde betont, dass Äußerungen wie diese des amerikanischen Präsidenten, die einer Staatsperson von so hohem Rang unwürdig sind, die russisch-amerikanischen Beziehungen an den Rand eines Bruchs bringen.“
Die USA und die Sowjetunion unterhielten während des Kalten Krieges von 1933 an diplomatische Beziehungen, aber die Beziehungen zwischen Washington und Moskau sind viel unbeständiger geworden, seit Putin eine Kampagne der territorialen Expansion gestartet hat. Auch Großbritannien, Frankreich, Albanien, Irland und Norwegen haben Russland Kriegsverbrechen in der Ukraine vorgeworfen. Der Internationale Gerichtshof der Vereinten Nationen hat Moskau angewiesen, seine Invasion zu stoppen, und der Staatsanwalt des Internationalen Strafgerichtshofs hat Ermittlungen wegen Kriegsverbrechen eingeleitet.
Als sich die Ukraine einem russischen Ultimatum zur Übergabe der Hafenstadt Mariupol widersetzte, versammelten sich die EU-Außenminister in Brüssel, um zu Beginn einer intensiven Woche der Diplomatie weitere Sanktionen gegen Russland zu erörtern.
Aber nach vier Runden umfassender EU-Sanktionen in drei Wochen tauchen Spannungen auf. Die baltischen Staaten und Polen fordern härtere Maßnahmen, darunter ein Ölembargo, während Deutschland befürchtet, dass ein kurzfristiges Energieverbot zu Arbeitslosigkeit und Kraftstoffknappheit führen würde.
Litauens Außenminister Gabrielius Landsbergis sagte, es sei „unvermeidlich, über den Energiesektor zu sprechen“, insbesondere über Öl, das seiner Meinung nach „die größte Einnahmequelle für den russischen Haushalt“ und „auch recht leicht ersetzbar“ für die EU sei.
Die EU, die 27 % ihres Öls aus Russland importiert, hat sich bisher keinem Embargo mit den USA und Großbritannien angeschlossen. Deutschland hat davor gewarnt, dass ein kurzfristiges Verbot von Öl und Gas zu Arbeitslosigkeit, Armut und Benzinmangel führen könnte. Kaum eine andere westliche Volkswirtschaft ist so abhängig von russischer Energie wie Deutschland: 55 % des im Land verbrauchten Erdgases, 52 % der Kohle und 34 % des Erdöls stammen aus Russland.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj forderte Europa auf, jeglichen Handel mit Russland einzustellen: „Keine Euros für die Besatzer. Schließen Sie alle Ihre Ports für sie. Exportieren Sie ihnen nicht Ihre Waren. Leugnen Sie Energieressourcen. Drängen Sie darauf, dass Russland die Ukraine verlässt“, sagte Selenskyj am Montag in einer Videoansprache.
Direkt an Deutschland gerichtet sagte er: „Ihr habt die Kraft. Europa hat die Kraft.“
Beim Treffen lehnte es die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock ab, eine Frage zu beantworten, was Sanktionen gegen Russlands Energiesektor auslösen könnte. Sie sagte, die Bilder aus der Ukraine seien „einfach herzzerreißend“ und machten „noch deutlicher, dass die EU, dass die Weltgemeinschaft, die an eine regelbasierte internationale Ordnung glaubt, die russische Führung isolieren muss“.
Der EU-Chef für Außenpolitik, Josep Borrell, sagte, der Block werde weiterhin über weitere Sanktionen „insbesondere in Bezug auf Energie“ diskutieren, als er Russlands Bombardierung von Zivilisten in Mariupol verurteilte, die fast vier Wochen lang unter Belagerung standen. „Was in Mariupol passiert, ist ein massives Kriegsverbrechen“, sagte Borrell.
Seit Russland vor dreieinhalb Wochen in die Ukraine einmarschiert ist, hat die EU beispiellose Sanktionen gegen ein Mitglied des UN-Sicherheitsrates vereinbart, die Branchen wie Banken, Energie und Luftverkehr treffen, sowie das Einfrieren von Vermögenswerten und Reiseverbote gegen 685 Personen und 14 damit verbundene Organisationen verhängt zu Wladimir Putin und seiner Kriegsmaschinerie.
Einige Diplomaten aus Ländern, die strengere Maßnahmen anstreben, befürchten eine wachsende Sanktionsmüdigkeit.
„Da ist dieses Gefühl im Raum, dass wir uns gerne hinsetzen und durchatmen möchten, denn die ersten drei oder sogar vier Wochen waren unglaublich schwierig, nicht für die Ukraine, sondern für Europa“, sagte Landsbergis. „Das ist eine sehr schlechte Botschaft an diejenigen, die tatsächlich in der Ukraine kämpfen.“
Irlands Außenminister Simon Coveney sagte, er unterstütze auch ein Verbot von Energieexporten. Er sagte: „Wenn man sich das Ausmaß der Zerstörung in der Ukraine derzeit ansieht, ist es sehr schwer zu argumentieren, dass wir nicht in den Energiesektor einsteigen sollten, insbesondere in Öl und Kohle.“
Der dänische Außenminister Jeppe Kofod sagte, sein Land werde die „schärfsten Sanktionen unterstützen, auf die wir uns einigen können“, einschließlich eines Verbots russischer Schiffe, in EU-Häfen anzudocken, und Beschränkungen des Landtransports aus Russland und seinem Verbündeten Weißrussland.
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow warnte davor, dass ein Ölembargo „sehr schwerwiegende negative Auswirkungen auf Europas Energiebilanz“ haben würde.
Am Wochenende forderte Polens Ministerpräsident Mateusz Morawiecki ein vollständiges Handelsverbot mit Russland, obwohl die Tschechische Republik, ein mitteleuropäischer Verbündeter, sagte, dies sei nicht realistisch. „Ich glaube nicht, dass dieser Vorschlag Unterstützung finden wird“, sagte der tschechische Finanzminister Zbyněk Stanjura. genannt.
Unterdessen legen einige sanktionsvorsichtige Länder mehr Wert darauf, Schlupflöcher in bestehenden Maßnahmen zu schließen. „Es ist leicht, weitere Sanktionen in die Zeitung zu schreiben, aber hinter jeder Maßnahme steckt eine Welt“, sagte ein EU-Diplomat, der hinzufügte, dass „alles auf den Tisch kommen kann, aber wir müssen die Einheit wahren“.
„Es ist leicht zu sagen, wir sollten Ölsanktionen oder Energiesanktionen verhängen oder die Häfen schließen, aber eine Minute darüber nachzudenken, das bringt so viel mit sich“, sagte der Diplomat. „Sicherzustellen, dass diese Sanktionen ihre wahre Wirkung entfalten und ihr Ziel erreichen können, ist ein ziemlich umständlicher und schwieriger Prozess.“
Es wird erwartet, dass die Staats- und Regierungschefs der EU im Laufe dieser Woche weitere Sanktionen mit dem US-Präsidenten Joe Biden erörtern werden. Biden wird am Montag mit Emmanuel Macron, Olaf Scholz, Mario Draghi und Boris Johnson sprechen, bevor er später in dieser Woche nach Europa reist. Dort wird er an Nato- und EU-Gipfeln in Brüssel teilnehmen, bevor er am Freitag nach Polen reist, um über „Bemühungen zur Unterstützung der Ukraine und die Auferlegung schwerer und beispielloser Kosten für Russland für seine Invasion“ zu diskutieren, so eine Erklärung des Weißen Hauses.
Es wird erwartet, dass das westliche Bündnis auch darüber diskutiert, wie Russland daran gehindert werden kann, Sanktionen über China und andere Länder zu umgehen. Kofod sagte, die EU diskutiere, wie sie ihr diplomatisches Gewicht einsetzen könne, um sicherzustellen, dass Länder im Rest der Welt „die richtige Seite der Geschichte wählen“, nämlich Putins Krieg verurteilen und sich für die politische Isolierung Russlands einsetzen.
Es wird auch erwartet, dass die EU-Außenminister ihre Zustimmung zu weiteren 500 Millionen Euro (420 Millionen Pfund) zur Finanzierung von Waffen und militärischer Ausrüstung für die Ukraine signalisieren, nachdem Borrell die Finanzierung Anfang dieses Monats angekündigt hatte, bevor sie vereinbart worden war. Die 500 Millionen Euro kommen zu 450 Millionen Euro an Waffen und 50 Millionen Euro an nicht tödlicher Hilfe hinzu, die der Ukraine zu Beginn des Krieges versprochen wurden, aber die neue Summe muss vom Deutschen Bundestag genehmigt werden, bevor sie in Brüssel abgesegnet werden kann.
Baerbock bestätigte am Montag, dass die EU-Mittel für die militärische Beschaffung auf 1 Milliarde Euro steigen würden, um „in voller Solidarität mit der Ukraine zu stehen“.
Die Minister werden auch eine sicherheits- und außenpolitische Strategie der EU für das nächste Jahrzehnt verabschieden, die vor Monaten entworfen, aber nach der russischen Invasion stark umgeschrieben wurde. Der Verteidigungsminister der Ukraine, Oleksii Reznikov, wird per Videolink über ein separates Treffen der EU-Verteidigungsminister informieren.