„In seiner Überprüfung stellte der IC fest, dass Russland in diesem Zeitraum verdeckt über 300 Millionen Dollar überwiesen hat und plant, mindestens Hunderte Millionen weitere verdeckt an ausländische politische Parteien, Beamte und Politiker in mehr als zwei Dutzend Ländern und auf vier Kontinenten zu überweisen “, sagte der Beamte gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass „Russland wahrscheinlich verdeckt zusätzliche Gelder in Fällen überwiesen hat, die unentdeckt geblieben sind.“
Russland sei motiviert, „bestimmte politische Parteien zu begünstigen und die Demokratie in all diesen Ländern zu untergraben“, sagte der Beamte. „Unserer Ansicht nach ist einer der effektivsten Wege, dem verdeckten Einfluss Russlands entgegenzuwirken, ihn aufzudecken.“
Die Ergebnisse der Überprüfung – angeordnet von Beamten der Biden-Regierung Anfang dieses Sommers – wurden herabgestuft, damit die Informationen mit der Öffentlichkeit und Verbündeten auf der ganzen Welt geteilt werden könnten, sagte der Beamte.
Die USA teilten die Ergebnisse und Schritte, die ergriffen werden können, um dieser Bedrohung entgegenzuwirken, mit den Ländern, die zum Gipfel für Demokratie eingeladen wurden, der im Dezember stattfinden wird. Die USA informieren auch die betroffenen Länder stillschweigend.
„Die US-Geheimdienste informieren ausgewählte Länder privat über verdeckte russische Finanzierungen, die auf ihr spezifisches politisches Umfeld abzielen. Wir halten diese Informationen angesichts der Sensibilität der Daten vertraulich und ermächtigen diese Länder, ihre Wahlintegrität privat zu verbessern“, sagte der Beamte .
Die Biden-Administration erhofft sich von der öffentlichen Weitergabe dieser Informationen eine Reihe von Vorteilen, darunter: das weltweite Bewusstsein für die Bedrohung durch die verdeckte russische politische Finanzierung zu schärfen, andere Länder zu veranlassen, mit ihren eigenen Informationen über Russlands Operationen in die USA zurückzukehren, und Klarheit zu schaffen dass Russlands verdeckter politischer Einfluss ein „globales Phänomen ist, das koordiniertes Handeln erfordert“, sagte der Beamte.
Russland und die von ihm unterstützten Parteien werden ebenfalls „in Kenntnis gesetzt“, da diese Informationen öffentlich sind.
„Indem wir dieses Licht auf die russische verdeckte politische Finanzierung und die russischen Versuche, demokratische Prozesse zu untergraben, lenken, machen wir diese ausländischen Parteien und Kandidaten darauf aufmerksam, dass wir es aufdecken können und werden, wenn sie russisches Geld heimlich annehmen. Wir sehen das also wirklich facettenreichen Nutzen davon, diese IC-Studie so zu teilen, wie wir es tun”, sagte der Beamte.
„Eine große Herausforderung“ für die USA
CNN berichtete zuvor, dass sich US-Beamte auf eine Mischung aus ausländischer Einmischung und inländischen Desinformationskampagnen über den Abstimmungsprozess einstellen, wenn die Halbzeitabstimmung näher rückt.
Die IRA, die dafür bekannt ist, sich in die Präsidentschaftswahlen 2016 einzumischen, hatte laut einer Anklage des Justizministeriums aus dem Jahr 2018 gegen die Gruppe und ihre Mitarbeiter auf dem Höhepunkt dieser Wahlen ein monatliches Budget von 1,25 Millionen US-Dollar. Facebook gab 2017 bekannt, dass russische Trolle während der Wahlen 2016 Anzeigen im Wert von über 100.000 US-Dollar auf ihrer Plattform gekauft hatten.
Ein hochrangiger Regierungsbeamter hat am Dienstag die Schwachstellen der USA auf den Punkt gebracht und gesagt: „Russlands verdeckter politischer Einfluss stellt eine große Herausforderung für die Vereinigten Staaten dar.“
Die Biden-Regierung hält es für wichtig anzuerkennen, dass die russische Einmischung nicht nur eine besondere Herausforderung für die USA darstellt.
„Der Zweck dieser Expositionskampagne ist es, über die Vereinigten Staaten hinauszublicken, ohne zu leugnen, dass dies ein Anliegen ist, das wir haben, und eine Verwundbarkeit, die wir hier haben. Aber wir wollten die Expositionskampagne nutzen, um unseren Kontext in den breiteren Rahmen der Herausforderung von zu stellen Russischer verdeckter politischer Einfluss, der globaler Natur ist, wie die IC-Analyse so deutlich macht“, sagte der Beamte.
„Uns ist klar, dass es andauert, es ist allgegenwärtig, es ist global“, sagte der Regierungsbeamte über die verdeckten politischen Operationen Russlands.
Außenminister Antony Blinken schickte am Montag ein Telegramm an Botschaften auf der ganzen Welt, in dem er die Ergebnisse dieser Überprüfung durch die Geheimdienstgemeinschaft im Detail aufführte.
Russlands globale Einmischung wurde in bestimmten Fällen dokumentiert, darunter in Bosnien, Montenegro und Albanien. Blinkens Depesche besagte, dass die Überprüfung der US-Geheimdienste russische Einmischungen in mehr als zwei Dutzend Ländern beinhaltete.
„Für Russland sind die Vorteile der ‚verdeckten politischen Finanzierung‘ zweierlei: die Entwicklung von Einfluss auf begünstigte Personen und Parteien und die Erhöhung der Wahrscheinlichkeit, dass diese Parteien bei Wahlen gut abschneiden. Die verborgenen Beziehungen zwischen diesen Parteien und ihren russischen Wohltätern die Integrität und das öffentliche Vertrauen in demokratische Institutionen untergraben”, heißt es in dem Kabel.
Blinken erläuterte detailliert die Methoden der russischen Einmischung, darunter verschwenderische Geschenke, Bargeld oder Kryptowährung, die Bewegung von Geldern durch Briefkastenfirmen und Denkfabriken und die Verwendung von Konten und Ressourcen der russischen Botschaft.
Marshall Cohen und Jennifer Hansler von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.