Ein Abkommen mit Kiew über den neutralen Status der Ukraine als Teil eines Friedensabkommens könnte geschlossen werden, sagte Russlands Außenminister, während Wolodymyr Selenskyj dem US-Kongress sagte, der Kreml habe den ukrainischen Himmel in eine „Todesquelle“ verwandelt.
Sergej Lawrow deutete in einem Medieninterview an, dass die Gespräche mit Kiew trotz des anhaltenden Blutvergießens an Boden gewinnen, und wiederholte vorsichtig optimistische Kommentare des ukrainischen Präsidenten über die Verhandlungen über Nacht.
„Die Verhandlungen sind aus offensichtlichen Gründen nicht einfach“, sagte Lawrow gegenüber RBC News. „Trotzdem besteht Hoffnung auf einen Kompromiss.
„Neutralität wird jetzt ernsthaft diskutiert, natürlich mit Sicherheitsgarantien. Darüber wird jetzt in den Gesprächen diskutiert. Es gibt absolut konkrete Formulierungen, und aus meiner Sicht sind die Seiten kurz davor, sich darauf zu einigen.“
In einer Videoansprache in den frühen Morgenstunden des Mittwochs hatte Selenskyj auch gesagt, er glaube, es gebe möglichen Raum für Kompromisse, wenn Russland „realistischere“ Positionen einnehme. Am Dienstag hatte Selenskyj dem Kreml offenbar einen Ölzweig angeboten, indem er sagte, dass die Ukraine nicht der Nato beitreten werde.
In einer kraftvollen Ansprache an den US-Kongress malte Selenskyj jedoch ein erschreckendes Bild des Konflikts und flehte die Regierung von Joe Biden an, mehr gegen die Verhängung von Sanktionen zu unternehmen, amerikanische Unternehmen zu ermutigen, den Handel mit Russland einzustellen und die Lieferungen von Militärwaffen zu erhöhen insbesondere durch das Angebot von Kampfjets.
„Frieden ist wichtiger als Einkommen“, sagte er. „Ich fordere Sie auf, mehr zu tun.“
Er wechselte ins Englische und fuhr fort: „Ich bin fast 45 Jahre alt. Mein Alter hörte auf, als die Herzen von mehr als 100 Kindern aufhörten zu schlagen. Ich sehe keinen Sinn im Leben, wenn ich diese Todesfälle nicht stoppen kann. Das ist die Hauptaufgabe als Anführer meines Volkes, tapfere Ukrainer.“
Selenskyj sprach auch von neuen Sicherheitsvereinbarungen mit dem Westen, um die Zukunft der Ukraine zu sichern, was wie eine Anspielung auf ein mögliches Abkommen mit dem Kreml aussah.
Moskaus Verhandlungsführer Vladimir Medinsky hatte am Mittwoch zuvor gesagt, seine Delegation strebe bei den Gesprächen mit Vertretern aus Kiew an, dass die Ukraine einen vergleichbaren Status wie Schweden oder Österreich annehme, zwei EU-Mitgliedstaaten, die nicht Mitglieder des Nato-Militärbündnisses sind.
Der Vorschlag wurde am Mittwochmorgen auch vom Sprecher des Kremls, Dmitri Peskow, bestätigt.
Medinsky sagte Reportern am Mittwoch, dass die Gespräche „langsam und schwierig“ seien, behauptete aber, der Kreml wolle „so bald wie möglich“ Frieden.
Er fügte hinzu, dass andere Themen diskutiert würden, darunter der Status der Halbinsel Krim, die 2014 illegal von Russland annektiert wurde, sowie die selbsternannten Republiken in Luhansk und Donezk.
Der ukrainische Präsidentenberater Mykhailo Podolyak, der direkt an den Gesprächen mit Medinsky beteiligt ist, antwortete, dass „die Worte über das schwedische oder österreichische Neutralitätsmodell“ nicht die Notwendigkeit widerspiegelten, dass die Ukraine Garantien für ihre Sicherheit habe.
Er sagte: „Die Ukraine befindet sich jetzt in einem Zustand des direkten Krieges mit Russland. Daher kann das Modell nur ukrainisch sein und nur über rechtlich geprüfte Sicherheitsgarantien. Und keine anderen Modelle oder Optionen.“
Podolyak sagte, ein wichtiger Teil jedes Abkommens sei die Zustimmung des Westens, dass er der Ukraine im Falle eines zukünftigen Konflikts mit Russland zu Hilfe käme und dass es kein Zögern geben würde, eine „Flugverbotszone“ zu verhängen.
„Ich möchte hinzufügen, dass die Ukraine nie ein militaristischer Staat war, der seine Nachbarn angreift oder einen Angriff plant“, sagte er. „Im Gegensatz zu diesen Nachbarn. Deshalb möchte die Ukraine heute einen wirklich starken Pool von Verbündeten mit klar definierten Sicherheitsgarantien haben.“
In Brüssel, wo sich die Nato-Verteidigungsminister zum ersten Mal seit Kriegsbeginn am 24. Februar wieder persönlich trafen, wurde die vielversprechende Entwicklung dennoch begrüßt, Vorschläge für den Einsatz einer Friedenstruppe jedoch zurückgewiesen.
Während eines Besuchs der Ministerpräsidenten Polens, Sloweniens und der Tschechischen Republik am Dienstag in Kiew hatte der stellvertretende polnische Ministerpräsident Jarosław Kaczyński angedeutet, dass ein solcher Einsatz in der Ukraine humanitäre Hilfe leisten könnte.
Die Idee wurde von den Verteidigungsministern abgelehnt, als sie zu ihrem Treffen kamen, wo sie von ihrem ukrainischen Amtskollegen Oleksii Reznikov hören werden, der voraussichtlich für mehr Waffen aus einzelnen Nato-Ländern plädieren wird.
„Ich fürchte, wir befinden uns noch in einem zu frühen Stadium, um darüber zu sprechen“, sagte die niederländische Verteidigungsministerin Kajsa Ollongren. „Zunächst brauchen wir einen Waffenstillstand. Wir müssen einen Rückzug aus Russland sehen. Es muss eine Art Abkommen zwischen der Ukraine und Russland geben, und ich denke, die Gespräche dauern noch an.“
Sie fügte hinzu: „Es ist immer gut, darüber nachzudenken, was danach kommt, aber zuerst müssen wir das erreichen.“
Der estnische Verteidigungsminister Kalle Laanet äußerte sich positiver zu dem Vorschlag und sagte, dass der Einsatz von Friedenstruppen durch die UN „eine der Möglichkeiten sei und wir natürlich alle Möglichkeiten prüfen müssen, die der Ukraine helfen können“.
Ben Wallace, der britische Verteidigungsminister, sagte, er müsse sich „zuerst die Details ansehen, bevor er Entscheidungen darüber treffe, was passiert“.
Ein Einsatz bräuchte die Unterstützung des UN-Sicherheitsrates, wo Russland ein Veto einlegt.
Trotz der positiven Stimmungsmusik rund um die Friedensgespräche wurde der russische Beschuss über Nacht erbarmungslos fortgesetzt, und der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba sagte, ein Bürgermeister und sein Stellvertreter in der Hafenstadt Skadowsk seien die letzten lokalen Behördenvertreter, die vom russischen Militär entführt wurden.
Ein Update des ukrainischen Verteidigungsministeriums vom Mittwoch besagt, dass „die schlimmste Situation im Gebiet von Mariupol fortbesteht, wo der Gegner versucht, die Stadt in den westlichen und östlichen Außenbezirken zu blockieren“.
Associated Press berichtete, dass russische Truppen bei einem weiteren Angriff auf die südliche Hafenstadt am späten Dienstag ein Krankenhaus in Mariupol beschlagnahmt und etwa 500 Menschen als Geiseln genommen hätten, so der Regionalführer Pavlo Kyrylenko.
Zwei Menschen wurden über Nacht in Charkiw ebenfalls tot bestätigt, nachdem zwei Wohngebäude zerstört worden waren.
„Infolge eines Artillerieangriffs auf mehrstöckige Gebäude im Nemyschljanski-Bezirk von Charkiw wurden mehrere Wohnungen in zwei Wohngebäuden zerstört“, teilten die staatlichen Rettungsdienste der Ukraine mit aktualisieren am Mittwochmorgen.
Die Retter arbeiteten daran, das Feuer zu löschen, und retteten vier Menschen vor dem Einsturz eines Gebäudes, konnten jedoch zwei weitere, die bei dem Angriff getötet wurden, nicht retten, fügte die Agentur hinzu. Berichten zufolge wurde gegen 3 Uhr morgens auch eine Schule angegriffen, wobei ein Teil eines Gebäudes zerstört wurde.
Der ukrainische Präsidentenberater Oleksiy Arestovych behauptete, die Streitkräfte seines Landes führten an mehreren Fronten kleine Gegenangriffe durch. „Die Situation … in den wichtigsten Hotspots hat sich nicht geändert und hat keine Chance, sich zu ändern, da Russland seine Ressourcen aufgebraucht hat“, sagte er.
Arestovych behauptete, Russland feuere weiterhin Raketen auf ukrainische Ziele ab, wobei etwa zwei Drittel der Raketen zivile Gebäude und Infrastrukturen trafen.
Eine Einschätzung des britischen Verteidigungsministeriums besagt, dass die russischen Truppen „mit der Bewältigung der Herausforderungen durch das Gelände der Ukraine zu kämpfen hatten“ und hauptsächlich auf das Straßennetz beschränkt waren. Darin heißt es, Russlands „anhaltendes Versagen, die Kontrolle über die Luft zu erlangen, hat ihre Fähigkeit, Luftmanöver effektiv einzusetzen, drastisch eingeschränkt und ihre Möglichkeiten weiter eingeschränkt“.