Russland und Weißrussland haben ihre gemeinsamen militärischen Trainingsübungen in Weißrussland ausgeweitet, teilte der Verteidigungsfernsehsender des Landes am Sonntag mit, da die Besorgnis wächst, dass Moskau seinen engsten Verbündeten unter Druck setzt, sich dem Krieg in der Ukraine anzuschließen.
Die beiden Länder fügten den Übungen Waffen, Soldaten und Spezialausrüstung hinzu und führen Übungen durch, die sich auf russische Erfahrungen in der Ukraine stützen, berichtete Reuters.
Am Freitag besuchte der belarussische Führer Alexander Lukaschenko eine Militärbasis, auf der russische Truppen stationiert sind, um Truppen zu treffen und die gemeinsamen Militärübungen zu besprechen.
Inoffizielle Telegrammkanäle, die militärische Aktivitäten in Weißrussland überwachen, berichteten, dass am Sonntag zwischen 1.400 und 1.600 russische Truppen in der Stadt Witebsk im Nordosten von Weißrussland eintrafen. Reuters konnte die Informationen nicht unabhängig überprüfen.
Ein einseitiger, selbsterklärter russischer Waffenstillstand – angekündigt für die orthodoxen Weihnachtsfeiern – ging am Sonntag zu Ende, aber es gab während des Zeitraums kaum ein Nachlassen der Kämpfe oder zivilen Todesfälle.
In den letzten Stunden, als Russland das Feuer zurückhalten sollte, wurden mindestens zwei Menschen durch Beschuss getötet, einer im Norden von Charkiw und einer in Soledar im Osten von Donezk, sagten ukrainische Beamte.
Die Nachttemperaturen fallen in der gesamten Ukraine weit unter den Gefrierpunkt, was den Weg für intensivere Kämpfe ebnen könnte, da es einfacher wird, schwere Maschinen zu bewegen, die im Herbstschlamm festgefahren wären.
Es wird auch die Angst vor einem neuen militärischen Vorstoß aus dem Norden verstärken. Lukaschenko hat gesagt, dass er sich dem Krieg nicht anschließen wird, aber sein Territorium wurde letztes Jahr als Startrampe für den gescheiterten Vorstoß nach Kiew genutzt, und die ukrainischen Behörden sagen, dass es immer noch als Basis für Drohnen- und Raketenangriffe genutzt wird.
Ende Dezember stattete Wladimir Putin Minsk einen seltenen Besuch ab. Der russische Staatschef trifft sich regelmäßig mit Lukaschenko, aber normalerweise näher an der Heimat.
Die Reise war das erste Mal seit 2019, dass Putin in Weißrussland war, und weckte Befürchtungen, dass er auf militärische Hilfe im Krieg in der Ukraine drängt, wo die russische Armee eine Reihe demütigender Niederlagen erlitten hat und in einen zermürbenden Grabenkrieg verwickelt ist.
Viele in der Ukraine und darüber hinaus haben davor gewarnt, dass Putin einen zweiten Angriff auf die Hauptstadt erwägt, nach dem Muster der Invasion aus dem Norden im vergangenen Jahr, obwohl die Grenzen jetzt viel stärker befestigt sind.
Der Militärgeheimdienst der Ukraine hat behauptet, Russland werde im Januar die Mobilisierung von bis zu 500.000 Wehrpflichtigen anordnen, zusätzlich zu den 300.000, die es im Oktober einberufen hatte, ein weiteres offensichtliches Zeichen dafür, dass Putin nicht die Absicht hat, den Krieg zu beenden.
Im Dezember erklärten der Verteidigungsminister der Ukraine, Oleksii Reznikov, und der Armeekommandant, Valeriy Zaluzhnyi, Russland werde im kommenden Februar erneut von Weißrussland aus angreifen und auf Kiew zielen. Der Militärgeheimdienst der Ukraine sagte jedoch, er halte die Möglichkeit eines Angriffs aus Weißrussland für gering.
Letzte Woche sagte ein hochrangiger belarussischer Militärbeamter, die gemeinsame russisch-belarussische Streitmacht werde als „strategische Abschreckung“ eingesetzt, so die Nachrichtenagentur Belta des Landes gemeldet.
„[It] soll mit seiner aggressiven Politik gegenüber dem Unionsstaat Weißrussland und Russland wohl die Hitzköpfe des Westens abkühlen“, zitierte Belta Aleksandr Wolfovich, den Staatssekretär des Sicherheitsrates von Belarus.