Russland hat die Gaslieferungen nach Europa weiter unterbunden, nachdem der staatliche Energieriese Gazprom einem führenden niederländischen Händler die Hähne abgedreht und die Lieferungen an einige Unternehmen in Dänemark und Deutschland gestoppt hatte.
Die Verschärfung des wirtschaftlichen Kampfes am Dienstag über Russlands Invasion in der Ukraine folgt auf die über Nacht getroffene Entscheidung der EU, im Rahmen ihrer Finanzsanktionen gegen den Kreml ein Embargo auf die meisten russischen Ölimporte zu verhängen.
Die EU-Führer sagten, das Verbot würde sich sofort auf 75 % der russischen Ölimporte auswirken und bis Ende des Jahres auf 90 % steigen.
Gazprom verlängerte am Dienstag seine Gaskürzungen, indem es die Lieferungen an GasTerra stoppte, die Gas im Auftrag der niederländischen Regierung kauft und handelt.
Später sagte es, es würde auch den Gasfluss zum dänischen Energieunternehmen unterbrechen Ørsted und zu Shell-Energie für seinen Vertrag zur Lieferung von Gas nach Deutschland, nachdem beide Unternehmen Zahlungen in Rubel nicht geleistet hatten.
GasTerra sagte, es habe anderswo Verträge für die Lieferung der 2 Milliarden Kubikmeter Gas gefunden, die es bis Oktober von Gazprom erwartet hatte.
Vor den nächtlichen Gesprächen in Brüssel hatte Dänemark signalisiert, dass es mit einem Ende seiner russischen Gaslieferungen rechnet. Ørsted sagte jedoch am Montag, dass eine Gassperre die Gasversorgung des Landes nicht sofort gefährden würde.
Moskau hat bereits Erdgaslieferungen an Bulgarien, Polen und Finnland gestoppt, nachdem sie sich geweigert hatten, in russischen Rubel zu zahlen.
Gazprom sagte, ihm sei von Shell Energy Europe Limited mitgeteilt worden, dass es Gaslieferungen nach Deutschland nicht in Rubel bezahlen werde. Der Vertrag sah Gaslieferungen von bis zu 1,2 Milliarden Kubikmetern pro Jahr vor.
Gazprom sagte, Shell und Ørsted hätten die Gaslieferungen bis zum Ende des Arbeitstages am 31. Mai nicht bezahlt und würden die Lieferungen einstellen, bis sie gemäß den russischen Forderungen bezahlt hätten.
Der Kreml hatte früher im Frühjahr Zahlungen für Exporte in Rubel gefordert, nachdem die Währung des Landes nach der Invasion der Ukraine von einer Klippe gefallen war und Russland in früheren Sanktionsrunden aus dem internationalen Banknachrichtensystem Swift ausgeschlossen worden war.
Der Energiekommissar der EU hatte zuvor gesagt, dass die Mitgliedstaaten die Forderungen Moskaus ablehnen müssten, da der von Russland festgelegte Mechanismus gegen die Sanktionen des Blocks verstoßen hätte, selbst wenn sie dadurch ohne alternative Gasversorgung geblieben wären.
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Lieferkürzungen haben die ohnehin schon hohen Gaspreise noch weiter nach oben getrieben, was zu einer steigenden Inflation beigetragen und auch Druck auf europäische Regierungen und Unternehmen ausgeübt hat, alternative Lieferungen und Infrastrukturen, einschließlich Speicheranlagen, zu finden.
Die EU wurde in den vergangenen Wochen kritisiert, weil sie bei ihren Sanktionen gegen Russland nicht weit genug gegangen sei. Vor dem Gipfeltreffen am Montag in Brüssel appellierte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj an die Staats- und Regierungschefs der EU, Einigkeit gegen Wladimir Putin zu zeigen.
Gemäß einem Kompromissplan des Gipfels wäre russisches Öl, das durch die Druschba-Pipeline aus der Sowjetzeit zur Verwendung durch Ungarn, die Tschechische Republik und die Slowakei transportiert wird, vom EU-Embargo ausgenommen.
Trotz dieser Vereinbarung hat der estnische Ministerpräsident die EU aufgefordert, weiter zu gehen und an einer siebten Runde von Sanktionen gegen Russland zu arbeiten, die Beschränkungen für Gasimporte beinhalten würden.
Kaja Kallas sagte jedoch, sie sei nicht zuversichtlich, dass dies passieren würde. „Ich denke, dass Gas im siebten Paket enthalten sein muss, aber ich bin auch realistisch“, sagte Kallas gegenüber Reportern, als sie zu einem zweiten Gesprächstag nach Brüssel kam. “Ich glaube nicht, dass es dort sein wird.”