©Reuters. Servicemitglieder pro-russischer Truppen entfernen Äste, die eine selbstfahrende Haubitze 2S1 Gvozdika an ihren Kampfpositionen in der Region Luhansk, Ukraine, bedecken, 24. Mai 2022. REUTERS/Alexander Ermochenko
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Von Pavel Polityuk und Conor Humphries
Kiew/Slowjansk, Ukraine (Reuters) – Russische Streitkräfte versuchten, ukrainische Truppen in zwei östlichen Städten an einem Fluss einzukreisen, als Präsident Wolodymyr Selenskyj Moskau warnte, er wolle die industrielle Donbass-Region zerstören, auf die es seine Angriffe konzentriert habe.
Russland versucht, die beiden von den Separatisten beanspruchten Donbass-Provinzen, Donezk und Luhansk, zu erobern und die ukrainischen Streitkräfte in einem Kessel an der östlichen Hauptfront einzuschließen.
Russische Streitkräfte hätten drei Städte in der Region Donezk, darunter Svitlodarsk, unter ihre Kontrolle gebracht, sagte Regionalgouverneur Pavlo Kyrylenko gegenüber einem lokalen Ableger von Radio Free Europe/Radio Liberty.
„Die Situation im Donbass ist äußerst schwierig. Die gesamte verbleibende Stärke der russischen Armee konzentriert sich jetzt auf diese Region“, sagte Selenskyj am Dienstag in einer nächtlichen Ansprache. “Die Besatzer wollen dort alles zerstören.”
Das russische Verteidigungsministerium reagierte nicht sofort auf eine per E-Mail gesendete Bitte um Stellungnahme außerhalb der Geschäftszeiten.
Der östlichste Teil des von der Ukraine besetzten Donbas-Kessels, die Stadt Sievierodonetsk am Ostufer des Flusses Siverskiy Donets und ihr Zwilling Lysychansk am Westufer, sind dort zum entscheidenden Schlachtfeld geworden. Russische Streitkräfte rückten aus drei Richtungen vor, um sie einzukreisen.
„Der Feind hat seine Bemühungen darauf konzentriert, eine Offensive durchzuführen, um Lysychansk und Sievierodonetsk einzukreisen“, sagte Serhiy Gaidai, Gouverneur der Provinz Luhansk, wo die beiden Städte zu den letzten Gebieten gehören, die noch von der Ukraine gehalten werden.
Das ukrainische Militär sagte, es habe am Dienstag neun russische Angriffe im Donbass abgewehrt, bei denen Moskaus Truppen mindestens 14 Zivilisten mit Flugzeugen, Raketenwerfern, Artillerie, Panzern, Mörsern und Raketen getötet hatten.
Reuters konnte die Informationen nicht sofort überprüfen.
Als Zeichen des ukrainischen Erfolgs anderswo haben die Behörden in der zweitgrößten Stadt Charkiw die unterirdische U-Bahn wiedereröffnet, in der Tausende von Zivilisten monatelang unter unerbittlichen Bombardierungen Schutz gesucht hatten.
Der Umzug erfolgte, nachdem die Ukraine die russischen Streitkräfte weitgehend aus der Reichweite der Artillerie der nördlichen Stadt vertrieben hatte, wie sie es im März von der Hauptstadt Kiew aus taten.
DER DRITTE WELTKRIEG?
Drei Monate nach der Invasion hat Moskau trotz seiner schlimmsten militärischen Verluste seit Jahrzehnten immer noch nur begrenzte Gewinne vorzuweisen, während ein Großteil der Ukraine durch den größten Angriff auf einen europäischen Staat seit 1945 verwüstet wurde.
Mehr als 6,5 Millionen Menschen sind ins Ausland geflohen, unzählige Tausende wurden getötet und Städte in Schutt und Asche gelegt.
Der Krieg hat auch zu wachsender Nahrungsmittelknappheit und steigenden Preisen aufgrund von Sanktionen und unterbrochenen Lieferketten geführt. Sowohl die Ukraine als auch Russland sind wichtige Exporteure von Getreide und anderen Rohstoffen.
EU-Kommissionschefin Ursula von der Leyen warf Russland vor, Nahrungsmittel als Waffe einzusetzen.
Der milliardenschwere Finanzier George Soros, der ebenfalls in Davos sprach, sagte, Russlands Invasion in der Ukraine könnte den Beginn des Dritten Weltkriegs markiert haben.
„Der beste und vielleicht einzige Weg, unsere Zivilisation zu bewahren, besteht darin, Putin so schnell wie möglich zu besiegen“, sagte er.
Japan – ein wichtiger Verbündeter der USA in Asien – unterstreicht die durch den Krieg ausgelösten globalen Spannungen und hat am Dienstag Jets abgesetzt, nachdem sich russische und chinesische Kampfflugzeuge während eines Besuchs von US-Präsident Joe Biden in Tokio seinem Luftraum genähert hatten.
Unterdessen kündigte die Biden-Regierung in einem Schritt, der Moskau näher an den Rand des Zahlungsausfalls bringen könnte, an, dass sie eine am Mittwoch auslaufende Verzichtserklärung nicht verlängern werde, die es Russland ermöglichte, US-Anleihegläubiger zu bezahlen.
Moskau durfte weiterhin Zinsen und Kapital zahlen und den Zahlungsausfall seiner Staatsschulden abwenden.
Kommentare hochrangiger russischer Beamter vom Dienstag deuteten auch auf Pläne für einen bevorstehenden langwierigen Konflikt hin.
Nikolai Patruschew, Vorsitzender von Putins Sicherheitsrat, sagte, Moskau werde so lange wie nötig kämpfen, um den „Nationalsozialismus“ in der Ukraine auszurotten, eine Rechtfertigung für den Krieg, den der Westen als unbegründet bezeichnet.
Verteidigungsminister Sergej Schoigu sagte, Russland rücke absichtlich langsam vor, um zivile Opfer zu vermeiden.
Selenskyj wies solche Äußerungen als „absolut unwirklich“ zurück.
‘VERRÜCKTE ANGST’
In Charkiw lebten noch Hunderte Menschen in Zügen und Bahnhöfen unter der Erde, als die Behörden sie am Dienstag aufforderten, Platz zu machen.
“Alle haben wahnsinnige Angst, weil immer noch Granaten bombardiert werden, die Raketenangriffe nicht gestoppt wurden”, sagt Natalia Lopanska, die fast die gesamte Kriegszeit in einer U-Bahn gelebt hat.
Der russische Beschuss in der Stadt und in der weiteren Umgebung wurde fortgesetzt, sagte Regionalgouverneur Oleh Sinehubov.
Die Donbass-Kämpfe folgen Russlands größtem Sieg seit Monaten: der Kapitulation der ukrainischen Garnison im Hafen von Mariupol in der vergangenen Woche nach einer Belagerung, bei der Kiew glaubt, dass Zehntausende Zivilisten starben.
Petro Andryushchenko, ein Berater des ukrainischen Bürgermeisters von Mariupol, der jetzt außerhalb der von Russen besetzten Stadt tätig ist, sagte, die Toten würden immer noch in den Trümmern gefunden.
Rund 200 verwesende Leichen seien im Keller eines Hochhauses in Schutt und Asche begraben worden, sagte er. Einheimische hatten sich geweigert, sie einzusammeln, und die russischen Behörden hatten den Standort verlassen, was im gesamten Bezirk einen Gestank hinterlassen hatte.