Richard Bäcker
- Experten glauben, dass Putins einst gefürchtetes Militär in der Ukraine möglicherweise zu weit gegangen ist.
- Konfrontiert mit dem Versuch, große Städte einzunehmen, hat Putin nur schlechte Entscheidungen mit Massenopfern.
- Ein Experte sagte, Russland könne Kiew wahrscheinlich nicht erobern, aber immer noch dem Erdboden gleich machen.
Dies war nicht der Krieg, den Wladimir Putin erhofft hatte.
Zwei Wochen, nachdem Russlands autoritärer Präsident eine Invasion angeordnet hat, hält die Ukraine weiterhin ihre größten Städte.
Russische gepanzerte Fahrzeuge und Panzer werden von in den USA hergestellten Raketen und türkischen Drohnen abgeschossen, während demoralisierte russische Truppen desertieren oder Supermärkte nach Lebensmitteln plündern. Russlands bis vor kurzem gepriesene Luft- und Raumfahrtstreitkräfte sind bestenfalls MIA. Die Ukrainer sind trotzig.
Aber es gibt zunehmend Anzeichen dafür, dass Europas größter Landkrieg seit 1945 in eine viel tödlichere Phase eintritt, wenn sich die Schlacht den großen Städten nähert.
Russische Streitkräfte scheinen sich neu zu gruppieren, um die Hauptstadt des Landes, Kiew, in den Würgegriff zu bekommen. Experten glauben zunehmend, dass Putins Militär, das einst als eines der mächtigsten der Welt galt, tatsächlich nicht über die Truppenstärke und Kampfkraft verfügt, um Kiew, eine der größten Städte Europas, zu erobern und zu kontrollieren, geschweige denn das ganze Land gegen den starken Widerstand der Ukraine.
Das lässt Russlands starkem Mann viele Optionen: Rückzug, erleiden schwere Verluste in Stadtkämpfen oder greifen auf totale Zerstörung zurück.
„Ich bin sehr skeptisch, ob sie Kiew tatsächlich sichern können“, sagte Jeffrey Edmonds, ein Experte für das russische Militär bei der in Arlington, Virginia, ansässigen Forschungsorganisation CNA, gegenüber Insider.
„Sie können es dem Erdboden gleichmachen, was ihre bevorzugte Technik ist. Es bleibt abzuwarten, ob sie tatsächlich versuchen, die Stadt Straße für Straße zu kontrollieren, oder ob sie sie nur dem Erdboden gleichmachen, in der Hoffnung, dass die Ukrainer aufgeben.“
Die USA schätzen, dass es 2.000 bis 4.000 russische Soldaten sind sind gestorben bisher — etwa gleich der Gesamtzahl der US-Truppen getötet in seinem 20-jährigen Krieg in Afghanistan.
Wenn Russland seine Invasion fortsetzt, sieht sich Putin der Aussicht auf einen tödlichen Sumpf gegenüber, ähnlich wie bei der Invasion Afghanistans, die zum Zusammenbruch der Sowjetunion beigetragen hat. Oder er riskiert, den Ukrainern, denen er Brüderlichkeit geschworen hat, Massenverluste zuzufügen, indem er sie und die Russen “ein Volk” nennt.
Russlands Währung kratert inmitten einer globalen Gegenreaktion, da seine Spitzenbeamten nur wenige Anzeichen eines Rückzugs zeigen. Sie bestehen darauf, dass die Invasion der Ukraine von drei Seiten eine „besondere militärische Operation“ sei, und haben den russischen Medien verboten, von einem Krieg zu sprechen. In diesem Spannungsfeld sind das Gespenst von bis zur Unkenntlichkeit bombardierten europäischen Städten, Wolken von Chemiewaffen oder die Explosion einer taktischen Atombombe nicht mehr undenkbar, wenn auch unwahrscheinlich.
Verteidigungsgeheimdienst der Ukraine
“Sie haben versucht, schnell und billig zu gewinnen”
Nach dem monatelangen militärischen Aufbau von über 160.000 Soldaten war Russlands anfängliche Offensive verwirrend. Die Truppen bewegten sich eher in kleinen Gruppen als in Kampfformationen, die Gebiete effektiv hätten erobern und sich verteidigen können. Es gab keine russische Luftunterstützung, und wenig Artillerie wurde koordiniert, um ihren Vormarsch zu unterstützen. Truppen überholen ihre eigene logistische Unterstützung. Russland nutzte Hauptstraßen, um voranzukommen, und verursachte seinen eigenen kilometerlangen Stau.
Diese Invasionstruppe schien sich auf einen Blitzschlag zu konzentrieren, um die größten Städte des Landes einzunehmen und ihren gewählten Führer, Präsident Wolodymyr Selenskyj, zu töten oder zu fangen. Aus dem umkämpften Kiew hat Zelenskyy seine Nation und einen Großteil der Welt für seine Sache gesammelt.
„Ich glaube nicht, dass sie das ganze Land kontrollieren können, was sie meiner Meinung nach versuchen, ist, bestimmte Schlüsselziele wie Kiew und Charkiw, Mariupol zu kontrollieren“, sagte Edmonds in einem Telefoninterview am Mittwoch. „Das scheint der übergeordnete Plan zu sein, das Gravitationszentrum, das Kiew ist, zu erobern. Die politische Struktur zu ersetzen und den Rest des Widerstands auseinanderfallen zu lassen.“
Aber der Russe stolpert und eine entschlossene ukrainische Truppe pariert diesen Blitzschlag.
„Das Scheitern Russlands ist auf die Tatsache zurückzuführen, dass sie versuchen, eine groß angelegte Invasion ohne die dafür erforderliche Mil-Operation durchzuführen, weil sie glauben, dass sie den größten Teil der Kämpfe vermeiden können“, sagte Michael Kofman, ein russischer Militärexperte ebenfalls bei CNA , sagte er nach den ersten vier Kriegstagen auf Twitter.
In einem anderen Tweet sagte er: „Es scheint, dass sie versucht haben, schnell und billig über ‚Donnerläufe‘ zu gewinnen.“
– Michael Kofman (@KofmanMichael) 28. Februar 2022
Diese Anstrengung, die er “shambolisch” nannte, wurde fortgesetzt, während Russlands zahlenmäßig überlegene Streitmacht versucht, die Hauptstadt einzukreisen.
Ein Drohnenvideo zeigt eine Schar russischer Panzer auf einer Allee am Stadtrand von Kiew, die angegriffen werden. Rob Lee, ein ehemaliger Marinesoldat und Senior Fellow am Foreign Policy Research Institute, sagte auf Twitter, dass russische Truppen „sehr schlechte Taktiken“ an den Tag legten, indem sie versehentlich so viele Panzer wie Panzer und Artillerie in Reichweite des ukrainischen indirekten Feuers bündelten.
Das ist die große Herausforderung für die Russen, in die Stadt zu kommen.Ben Wallace
Die anschließende Schlacht um Kiew wird wahrscheinlich das wahre Gesicht des russischen Militärs zeigen.
Russische Soldaten, die in die Hauptstadt einmarschieren, werden einem verschanzten und gut bewaffneten Feind ohne die Luftmacht gegenüberstehen, die sie brauchen. Panzer werden lahmgelegt, Besatzungen gefangen genommen. Infanterie und Kampffahrzeuge müssen ihre Bewegungen auf eine Weise koordinieren, die es in diesem Krieg noch nicht getan hat, wenn sie hoffen, Hinterhalte zu besiegen, Scharfschützen auszuweichen und Benzinbomben aus mehreren Richtungen in einem dichten Stadtbild wie Kiew zu vereiteln.
Auf die Frage nach den Chancen Russlands hier erinnerte sich der Militärexperte Edmonds an seine Zeit als Tanker der US-Armee zu Beginn des Irak-Krieges.
„Denken Sie an den Irak, wir haben kaum Panzer eingesetzt. Ich bin 2003 in einem Humvee ohne Türen durch die Stadt gefahren, und dann sind wir in gepanzerte Dinger gefahren. Die Idee war, dass Sie die Stadt überfluten. Panzer hatten nicht viel dort eine Rolle spielen.”
Um in einer Stadt gut zu kämpfen, sind nicht nur Koordination, Kommando und Kontrolle sowie Luftstreitkräfte erforderlich, sondern auch viel Übung durch die Art von städtischen Kriegsspielen, die Russland nicht routinemäßig durchführt.
Edmonds sagte, sie trainieren hauptsächlich für den Kampf gegen die NATO und auf offenem Gelände. Und selbst eine hochqualifizierte Truppe läuft immer noch Gefahr, schwere Verluste zu erleiden, ein Punkt, der von einem anderen westlichen Veteranen, der den Konflikt genau verfolgte, betont wurde.
„Das ist die große Herausforderung für die Russen, in die Stadt zu kommen“, sagte Ben Wallace, der britische Verteidigungsminister und ein Veteran der britischen Armee, in einem Interview mit „BBC Breakfast“, das am 2. März ausgestrahlt wurde.
„Hier kann jeder, von Zivilisten, die Molotow-Cocktails werfen, bis hin zu Soldaten mit Panzerabwehrwaffen, den Streitkräften sehr schweren Schaden zufügen.
„Ich war ein ehemaliger Soldat – wir haben immer akzeptiert [that] Die Opferzahlen in den Städten und Ballungsgebieten waren sehr, sehr hoch.“
Womit wir bei Option B wären.
Anatolii Stepanov/AFP über Getty Images
„Putin wird nichts rückgängig machen“
Experten verwenden eine Ein-Wort-Kurzform, um es zu beschreiben: Grosny.
1999 war Putin der Leiter der Sicherheitsbehörde FSB, der aus relativer Dunkelheit herausgerissen wurde, um Russland zu führen. Er startete eine Offensive, um die abtrünnige Region Tschetschenien zurückzuerobern, deren erbitterte Kämpfer einige Jahre zuvor die russischen Streitkräfte bis zum Stillstand bekämpft hatten.
Russland war den tschetschenischen Kämpfern zahlenmäßig weit unterlegen, entschied sich jedoch weitgehend dafür, auf die tschetschenische Hauptstadt Grosny zu schießen, anstatt sie zu betreten und sich diesen Verteidigern zu stellen. Russland bombardierte die Stadt mit Raketen, thermobaren Waffen, Bomben und Artillerie. Ein Marschflugkörper traf einen zentralen Markt und tötete laut Angaben 140 Menschen ein Konto von Geoffrey York, einem Korrespondenten von Globe and Mail, der aus Grosny berichtete.
Nach vier Monaten eroberten russische Truppen die schwelende Stadt und beendeten die Belagerung. Schätzungsweise 25.000 Zivilisten wurden getötet. Jahre später rief die UN Grosny an die am meisten zerstörte Stadt der Erde.
Er hat kein nachhaltiges politisches Endspiel angesichts des erbitterten Widerstands der UkrainerWilliam Burns
In der Ukraine hat die Welt begonnen, Elemente dessen zu sehen, was zu einem totalen Krieg werden könnte. Russland hat ein Entbindungsheim angegriffen. Seine Truppen beschossen Wohnhäuser und Wohngebiete. Eine Familie, die auf der Flucht war, wurde bei einem Mörserangriff getötet.
Es mehren sich die Beweise dafür, dass Russland die Waffen verlegt hat, die es braucht, um Kiew, eine Stadt mit fast drei Millionen Einwohnern, vor der russischen Invasion wahllos anzugreifen. Dazu gehören Streubomben, die Zivilisten in weiten Bereichen verstümmeln können. Es gibt auch thermobare Sprengköpfe, die nützlich sind, um Truppen in befestigten Bunkern zu töten, die Druckwellen auslösen, die länger und viel tödlicher sind als herkömmliche Sprengstoffe.
CIA-Direktor William Burns sagte, Putin habe geplant, Kiew innerhalb von zwei Tagen zu erobern. Aber seine Streitkräfte waren nicht einmal in der Lage, es in zwei Wochen einzukreisen, was Burns dazu veranlasste, Russland als „weitgehend ineffektiv“ gegen die Wildheit und den Heldenmut der ukrainischen Verteidiger zu beschreiben.
„Ich denke, Putin ist im Moment wütend und frustriert“, sagte Burns am Dienstag dem House Select Intelligence Committee. „Er wird sich wahrscheinlich verdoppeln und versuchen, das ukrainische Militär zu zermalmen, ohne Rücksicht auf zivile Opfer.“
Aber die größte Herausforderung, fuhr Burns fort, sei, dass „er angesichts des erbitterten Widerstands der Ukrainer kein nachhaltiges politisches Endspiel hat“.
Es gibt sogar Behauptungen, dass Russland auf chemische Waffen zurückgreifen könnte, während eine drängende Debatte darüber zunimmt, ob Putin möglicherweise zu einer taktischen Atomwaffe greifen könnte, um die Ukrainer zur Unterwerfung zu zwingen. (Als Insider diese Möglichkeit mit Edmonds ansprach, antwortete er: „Non-zero chance, man.“)
In Kiew nähern sich Putins Angreifer einer Stadt, die eng mit ihrer eigenen Kultur verbunden ist. Kiew brachte die blühende Zivilisation der Kiewer Rus hervor, von der sowohl das moderne Russland als auch die Ukraine ihre Abstammung verfolgen. Kiews Sophienkathedrale mit ihren markanten 13 goldenen Kuppeln ist ein UNESCO-Weltkulturerbe, das seit über 1.000 Jahren besteht. Das Gebiet, das Moskau werden sollte, war noch ein Wald, während Kiew eine geschäftige Stadt war, wie die US-Botschaft in Kiew kürzlich in einem Trolling-Tweet feststellte.
Aber Putin, befürchten Experten und Beamte gleichermaßen, hat seine Chips all-in gesetzt.
„Putin wird nichts rückgängig machen“, sagte Edmonds. „Er wird weiterhin versuchen, seine politischen Ziele zu erreichen, was er kann, was er meiner Meinung nach nicht erreichen kann.
“Deshalb endet diese Sache schlecht.”