HStarke Regenfälle in der Ukraine bringen das zweimal jährlich Rasputiza, wenn Schlamm unbefestigte Wege aufbricht und viele fast unpassierbar macht; sogar Panzer können auf die Straßen beschränkt werden. Fahrzeugrouten werden vorhersehbar und können leichter von Artillerie, Drohnen und Luftangriffen angegriffen werden. Schnee und Eis werden im Dezember folgen und ihre eigenen Probleme verursachen. Das Fehlen von Laub in bewaldeten Gebieten erschwert die Tarnung vor allgegenwärtigen Drohnen, aber aus dem gleichen Grund wird eine zunehmende Wolkendecke einen Großteil der Luftaufklärung behindern. Vorräte und Munition – einschließlich Artilleriegeschosse – werden länger brauchen, um anzukommen, und werden in kleineren Mengen geliefert.
Kurz gesagt, Winter bedeutet, dass alles langsamer wird. Der Ukrainer Stil des Krieges, das auf Schnelligkeit und Überraschung setzt, wird stark an Tempo verlieren. Und vor allem konzentrieren sich Soldaten wie alle anderen darauf, sich warm zu halten. Allgemein Winter kommt. Russische Truppen werden unter neuer Führung versuchen, die Linien einzufrieren und zu halten. Die Ukrainer werden, obwohl sie uns schon früher überrascht haben, wahrscheinlich nicht in der Lage sein, die Art von schneidigen Operationen durchzuführen, die wir in den letzten acht Monaten gesehen haben.
Weitere Änderungen sind im Gange. Russlands neues einheitliches Kommando Strukturen unter dem kürzlich ernannten General Sergei Surovikin scheinen zumindest ihre chaotische Organisation und ihren Betrieb rationalisiert zu haben. Es gibt Anzeichen für einen kohärenteren Ansatz. Das zeigt sich in Kiew bei den Raketenangriffen Anfang Oktober. Zu Beginn des Konflikts Russlands unkonzentriert Angriffe – die oft scheinbar willkürlich Ziele in Städten treffen – erschöpften Russlands begrenzt Arsenal von Präzisionsraketen und verschaffte ihnen keinen strategischen oder operativen Vorteil.
Jetzt setzt Russland im Iran hergestellte – und wahrscheinlich betriebene – Drohnen gegen die zivile Infrastruktur ein, insbesondere gegen ukrainische Strom- und Wasserversorgungssysteme. Dies ist bekannt als Zählerwert Zielen oder Treffen wichtiger nichtmilitärischer Vermögenswerte. Es ist ein rücksichtsloser Ansatz, aber er ist kohärent, da er darauf abzielt, den Kampfwillen eines Feindes zu schwächen. Leider für Russland, während dies in gut funktioniert Theoriedas zeigt die Geschichte ein solcher Ansatz neigt dazu Erhöhen Sie die Entschlossenheit eines Feindes aus dem einfachen menschlichen Grund, dass die Menschen im Krieg ihre Feinde dafür zur Rechenschaft ziehen Elend, das sie verursachen.
Genau das wird voraussichtlich in diesem Winter passieren. Mit den Worten eines Freundes von mir, der in Kiew lebt, „ist unsere Antwort kalter Hass, nicht Angst“. Obwohl es besorgniserregend ist, dass es der Ukraine gelingt, die abzuschießen große Mehrheit der Drohnen und Raketen übersteigt der Preis für die eigene Lieferung der Ukraine an Raketen „bei weitem die russischen Kosten“. Sie verwenden ausgeklügelte (und teure) Raketen, um im Wesentlichen billige Drohnen abzuschießen.
Zweitens steht die russische Armee in der Schlüsselkampagne um Cherson mit dem Rücken zum Fluss Dnjepr. Kherson war wegen seiner Bedeutung für beide Seiten eine Priorität Tor zur Krim. Es gibt Anzeichen dafür, dass Surovikin und seine Mitarbeiter, anstatt einen zum Scheitern verurteilten und sehr kostspieligen letzten Kampf zu planen, einen planen Rückzug über den Dnjepr (damals 400 m breit) in die östliche Hälfte der Stadt. Auf den ersten Blick wäre dies ein vernünftiger Schritt – den Fluss in einen Verteidigungsvorteil für russische Einheiten zu verwandeln und nicht in ein Hindernis, gegen das sie sonst gefangen und vernichtet würden.
Es ist klar, dass Russland jetzt am ist strategische Defensive, signalisierte, als Wladimir Putin die Oblaste Cherson, Saporischschja, Donezk und Luhansk zu Russland erklärte und implizit die Grenzen seiner bisher desaströsen „Sonderoperation“ anerkannte. So weit und nicht weiter, sagte er. Von großangelegten neuen russischen Landnahmeversuchen scheint also keine Rede zu sein. Die Ukrainer sind viel zu stark. In keinem Sektor hat Russland bedeutendes Material oder personelle Überlegenheit, ganz zu schweigen von dem Drei-zu-Eins-Overmatch, das traditionell für einen erfolgreichen Angriff erforderlich ist.
Ein weiterer Faktor, der darauf hindeutet, dass die Russen an Ort und Stelle bleiben werden, ist, dass Zehntausende von mobilisierter, aber effektiv nicht ausgebildeter Infanterie ihren Mangel gelindert haben, diese Truppen es jedoch bleiben werden unfähig der Art von Operationen mit „kombinierten Waffen“ (Panzer, Artillerie und Infanterie arbeiten zusammen), die wir von Ukrainern sehen. Doch Surovikin macht aus der Not eine Tugend. Das einzige, was eine relativ schlecht ausgebildete, aber gut eingegrabene Infanterie tun kann, ist, sich zu behaupten, wie beide Seiten im Ersten Weltkrieg auf ihre Kosten erfahren mussten. Intensive Vorbereitungen sind im Gange, um eine Reihe von befestigten und mit Minen übersäten Verteidigungslinien in Vorbereitung auf den nächsten Schritt der Ukraine zu entwickeln.
In einem weitreichendes Vorstellungsgespräch Im September sagte der Oberbefehlshaber der Ukraine, General Valeriy Saluzhnyi, dass er Russlands „Schwerpunkt“ – den Schlüssel zum Krieg – in der Krim sehe. Alle militärischen Indikatoren deuten stark darauf hin, dass die nächste Offensive der Ukraine die Halbinsel als ihr Ziel festlegen wird.
Vorerst bedeutet der russische Trend zu defensiven Taktiken in Verbindung mit den Realitäten der Winterbedingungen, dass sich der Betrieb verlangsamen wird. Die Russen setzen auf eine Pause für ihre verwüsteten Streitkräfte, während sie sich auf die Operationen im nächsten Jahr vorbereiten. Aber sie werden es nicht erhalten. Westlich versorgte Ukraine Artillerie und Raketensysteme – die die Reichweite russischer Geschütze übertreffen – werden den Eindringlingen in ihren Schützengräben, Unterständen und beschlagnahmten Gebäuden keine Ruhepause gewähren.