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Das ausgetretene Dieselöl driftete etwa 12 km von der Unfallstelle entfernt
Russlands Präsident Wladimir Putin hat den Ausnahmezustand erklärt, nachdem 20.000 Tonnen Öl in einen Fluss am Polarkreis gelangt sind.
Die Verschüttung ereignete sich, als am vergangenen Freitag ein Kraftstofftank in einem Kraftwerk in der Nähe der sibirischen Stadt Norilsk zusammenbrach.
Präsident Putin drückte seine Wut aus, nachdem er entdeckt hatte, dass Beamte erst zwei Tage später von dem Vorfall erfahren hatten.
Die Anlage gehört einer Tochtergesellschaft von Norilsk Nickel, dem weltweit führenden Nickel- und Palladiumproduzenten.
Und in einer im Fernsehen übertragenen Videokonferenz am Mittwoch hat Putin den Leiter des Unternehmens über die Aktualität seiner Reaktion beschimpft.
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"Warum haben Regierungsbehörden erst zwei Tage später davon erfahren?" er fragte den Chef der Tochtergesellschaft, Sergei Lipin. "Werden wir in den sozialen Medien etwas über Notsituationen erfahren?"
Der Gouverneur der Region, Alexander Uss, hatte Präsident Putin zuvor mitgeteilt, dass er am Sonntag auf die Ölpest aufmerksam geworden sei, nachdem "alarmierende Informationen in den sozialen Medien erschienen".
Herr Putin hat eine Untersuchung des Unfalls angeordnet und ein Manager des Kraftwerks wurde inzwischen festgenommen.
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Präsident Putin drückte seinen Schock aus, nachdem die Anhörung der Beamten Tage nach dem Ereignis auf die Verschüttung aufmerksam geworden war
In einer Erklärung sagte Norilsk Nickel, der Vorfall sei "rechtzeitig und ordnungsgemäß" gemeldet worden.
Der Unfall ereignete sich, als die Säulen eines Kraftstofftanks in einem Kraftwerk zu sinken begannen. Das Gebiet ist auf Permafrost gebaut, der mit der Erwärmung des Klimas schmilzt.
Das ausgetretene Öl trieb etwa 12 km von der Unfallstelle entfernt und färbte lange Strecken des Flusses Ambarnaya purpurrot.
Der Ausnahmezustand bedeutet, dass zusätzliche Kräfte in das Gebiet geschickt werden, um die Aufräumarbeiten zu unterstützen.
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Experten haben gewarnt, dass die Aufräumarbeiten schwierig sein werden
Der Unfall gilt als volumenmäßig der zweitgrößte in der modernen russischen Geschichte, sagte ein Experte des World Wildlife Fund gegenüber der Nachrichtenagentur AFP.
Laut staatlichen Medienberichten hat es eine Fläche von 350 km² kontaminiert.
Der Vorfall hat zu starken Warnungen von Umweltgruppen geführt, die sagen, dass das Ausmaß der Verschüttung und die Geographie des Flusses eine Sanierung schwierig machen werden.
Es ist nicht das erste Mal, dass Norilsk Nickel an Ölverschmutzungen beteiligt ist.
Im Jahr 2016 gab es zu, dass ein Unfall in einem seiner Werke dafür verantwortlich war, dass ein nahe gelegener Fluss rot wurde.